Op. cit.^ p

LA CRISE SOCIALE DE i848

contraire la réconciliation générale dans le bonheur uni- ^versel : « Les riches sont hommes comme les pauvres, et nos frères comme ceux-ci, affirme Cabet ^ ; ils forment même une grande et belle portion de THumanité.... Il ne faut pas plus sacrifier les riches aux pauvres que les pauvres aux riches. »

Le socialisme de 1840 apparatt ainsi comme une sorte de conception millénaire, appuyée sur une foi absolue, que chacun des faiseurs de systèmes apporte à ses propres idées, que tous apportent à la raison qu'ils se vantent d'appliquer les premiers à la constitution sociale du monde.

Comme autrefois aux yeux des hommes de 1789, dont parle Taine ', « à leurs yeux le moment décisif est arrivé. Désormais il y aura deux histoires, Tune celle du passé, Tautre celle de Tavenir, auparavant l'histoire de l'homme encore dépourvu de raison, maintenant l'histoire de l'homme raisonnable ». Au fond, ce sont des mystiques, et au mysticisme révolutionnaire ils mêlent même le mysticisme chrétien.

Cette influence religieuse est un des caractères les plus particuliers et les plus curieux du socialisme de 1840, qui le doit sans doute à la réaction de l'époque entière contre l'irréligion du xviii® siècle ^ : c'est ainsi que la génération républicaine de 1830, pour anticléricale qu'elle soit, reste profondément imbue de sentiment religieux, et que les accusés d'Avril prient ensemble, le soir, à Sainte-Pélagie, réunis autour du drapeau ♦.

Parmi les socialistes, on trouve, il est vrai, Proudhon, l'auteur de la fameuse formule : « Dieu, c'est le mal ^ » ; mais