C'est-à-dire Ters huit heures et demie

2. La retraite et la dislocation des troupes massées près de la Chambre commença entre trois heures et demie et quatre heures.

nouveau à leur merci. A l'excejj^ioD de ceux qui s attardent au pillage des Tuileries, ils refluent presque tous, le soir, verai THôiel de Ville, devenu le centre de la révolution depuis que le Gouvernement provisoire, obéissant à une tradition qui s impose à tous, est venu s'y constituer définitivement en recevant la consécration populaire.

L'édifice municipal, la place de Grève, les rues voisines oflVent alors le spectacle de la plus extraordinaire agitation et du plus effroyable désordre^ a^pej^ççjjps de feu éclataient çà et là sur le glas continu dû tocsin battant dans les tours de la cathédrale et dans les clochers environnants. Des cla* meurs prolongées succédaient au retentissement sec des coups de feu; puis des rugissements, des murmures sourds et inintelligibles sortaient des vomitoireg de THôtel de Ville, mêlés au tintement des vitres brisées sur les pavés, et au choc des crosses de fusil dans les mains des combattants '. » Ces insurgés vainqueurs, ouvriers aux vêtements en désordre, noirs de poussière et de poudre, qui brandissaient « des piques, des fusils rouilles, des sabres, des baïonnettes emmanchées à de longs bâtons », au bout « de bras nus, poudreux, sanglants, tremblants encore de la fièvre de trois jours de combats' », cette foule grouillante, mêlée, innombrable, sans cesse plus dense et plus agitée, où paraissaient Cà et là des uniformes de gardes nationaux, des casques, ded shakos, des buffleteries arrachés à des soldats et dont se paraient comme de trophées des ouvriers débraillés, où des femmes hors d'elles-mêmes venaient encore fouetter de leur hystérie l'exaltation croissante des hommes, cette foule, chez laquelle à Ténervement de la fatigue et du combat avait suc-^ cédé le délire de la victoire, atteignait à un paroxisme d'exal^ tation collective qui semblait avoisiner )a folie. « Les costumes étaient hideux, a écrit Lamartine 3, les pbysÎQnomies pâles et exaltées jusqu'au délire, les lèvres balbu^ tiaient de froid et d'émotion... les yeux étaient fixes dans la démence. C'était, ajoute-t-il, la démence de la liberté. »

I. Lamartine, Histoire de la Révolulion de i8U8^ t. I, p. ai6. a. Op, cil,, p. 217.