I. Op. cit. y p. XVIII

a. Ce (iernier, rédacteur en chef.

3. Cette observation, qui s'applique à la rédaction de la Réforme^ s'applique également à la foule agitée qui acclama Louis Blanc et Albert dans ses bureaux. Les insurgés vainqueurs qui y élisaient un gouvernement, ne voyaient pas plus loin que le « triomphe du peuple », et, à ce moment, ne songeaient pas à réclamer TappUcation d'une do^^trine sooialiste. C'est en ce sens qu'on peut dire que Louis Blanc fut proclamé plus comme démocrate comme « ami du peuple », que comme l'inventeur d'un système déterminé.

LA CRISE SOCIALE DE i848

Guizot et « le système » ; le 24, après le drame du boulevard des Capucines, il a pris son fusil contre « un gouvernement qui égorge ses frères » ; il est républicain de sentiment, il voit dans la chute de la monarchie une victoire du peuple sur une bourgeoisie égoïste qu'on lui a appris à mépriser, il y salue Taurore d'une ère nouvelle, où il jouera enfin un rôle, et où son sort sera certainement amélioré, puisqu'il dépendra de lui-même, mais il ne songe à aucun moment à déposséder les propriétaires à son profit, pas plus qu'il ne combat pour obtenir une réforme sociale déterminée : il lui suffit d'avoir la République, et d'être gouverné par des hommes en qui il ait enfin toute confiance et qui sauront faire le nécessaire.

11 est remarquable, d'ailleurs, que ces hommes, il aille les chercher, ou plutôt qu'il accepte de les prendre parmi les députés ou les journalistes de l'opposition, et non point parmi les théoriciens du socialisme. Cela s'explique évidemment parce que son choix lui est dicté précisément par ces députés et ces journalistes eux-mêmes; mais qu'il ratifie ces noms appartenant à l'opposition politique, parfois assez modérée, qu'il n'en propose point d'autres lui-même, cela prouve, d'une part, qu'il est pris au dépourvu et que la révolution a été une surprise, et, d'autre part, qu'aucun des théoriciens du socialisme n'avait acquis une renommée et une influence suffisantes pour que son nom s'imposât en ces heures décisives, comme s'imposait par exemple celui de Ledru-Rollin. Le seul d'entre eux qui parvienne alors au pouvoir, Louis Blanc, y arrive comme délégué d'un journal, la Réforme^ qui n'est pas un journal socialiste, et parce qu'il est sorti du domaine des études sociologiques pour prendre une part active au mouvement proprement politique.

Encore n'apparaît-il que sur le tard : à la Chambre, quand Lamartine, puis Ledru-Rollin, proposent de ratifier les noms des envahisseurs victorieux, acceptés deux heures plus tôt au National^ si celui d'Odilon Barrot disparaît de luimême, si celui de Lamartine s'impose au contraire après son intervention décisive, si Crémieux parvient à y glisser le sien, si ceux de Marie et de Garnier-Pagès, suspects de mode-

LE GOUVERNEMENT PROVISOIRE

rantisme, rencontrent quelque opposition, aucune voix ne s'élève en faveur de Louis Blanc, ni d'aucun autre écrivain connu pour ses idées socialistes, alors que le Moniteur signale qu'on a réclamé Georges Lafayette, par exemple.

A l'Hôtel de Ville, où les membres du Gouvernement provisoire reçoivent successivement une sorte d'investiture nouvelle d'une assemblée populaire improvisée, terriblement agitée et èouKuse, celle-ci exige d'eux la reconnaissance de la République, et les réticences de Lamartine sur ce point déchaînent une protestation formidable à laquelle il doit céder : les maîtres de l'Hôtel de Ville réclament ainsi, de ce gouvernement issu de la Chambre, des garanties d'ordre politique; mais, avant l'arrivée de Louis Blanc, ils ne paraissent nullement songer à leur en demander d'autres ; le mot de République suffit à contenter les plus ardents. C'est Louis Blanc qui, le premier, leur fait sentir qu'ils doivent réclamer du pouvoir nouveau quelque chose de plus, qui, le premier, pousse et fait pousser le cri de : Vive la République sociale !

Au moment où, à travers les couloirs engorgés de l'Hôtel de Ville, il rejoint, dans des conditions que nous décrirons bientôt, les membres du nouveau Gouvernement provisoire, qui se trouve ainsi définitivement constitué ', l'insurrection est, depuis plusieurs heures^, maîtresse absolue de Paris. Les troupes, démoralisées, sans ordres depuis que Bugeaud a été relevé de son commandement, non seulement sont incapables d'une offensive, mais sont désarmées, soit pendant leur retraite à travers les rues, soit dans leurs quartiers ; les gardes municipaux sont dissous ou massacrés; la garde nationale n'existe plus comme force organisée : de ses membres, les uns ont abandonné les rues aux insurgés vainqueurs, les autres se sont mêlés à eux; aucune unité, aucun commandement n'existe plus, et, avant plusieurs jours, aucune autorité ne peut espérer s'appuyer sur cette « milice citoyenne », gardienne attitrée de l'ordre.

Les ouvriers, vainqueurs, tiennent donc le gouvernement