CHAPITRE V

HEGEL : LIDÉALISME LOGIQUE.

Tout ce que nous avons dit des rapports de Fichte et de Schelling avec Leibniz et Kant, nous aurions à le répéter pour Hegel, dont la philosophie se donne la mission de continuer et de compléter aussi bien l'idéalisme critique du premier que le système de l'identité du second. L'absolu est pour Hegel, comme pour Fichte et Schelling, le principe souverain de l'être et de la pensée. Mais l'un le concevait comme la volonté éternelle du bien, l'autre se le représentait sous les traits d'un génie artiste : l'absolu de Hegel est surtout raison spéculative. La fin de l'absolu n'est pas seulement le bien ou le beau, mais aussi le vrai. Gela revient à dire que l'œuvre divine, l'univers, n'est pas faite seulement pour satisfaire la conscience et l'imagination, mais aussi la raison ; qu'elle ne révèle pas seulement une justice et un art supérieurs, mais aussi une logique parfaite. C'est le développement de cette logique que Hegel regrette de ne pas trouver dans Fichte et dans Schelling. Tous deux ont également affirmé que le retour à l'absolu est la fin suprême du moi : mais l'un ne connaît d'autre voie pour affectuer ce retour que la conscience morale ; l'autre, que l'inspiration esthétique. Hegel remonte à l'absolu par la dia-

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lecliciue, par une logique dont l'évolution graduelle consiste à passer d'un contraire à l'autre pour aboutir à luie synthèse qui enveloppe les deux premiers termes; où l'absolu sort de soi pour revenir à soi par la triade de la thèse, de l'antithèse et de la synthèse.

Hegel reproche à la philosophie de ScheUing de n'être pas une véritable reconstruction de l'absolu, de n'être ni méthodique ni complète dans l'explication de l'univers. Connue dit Erdmann : « il ne trouve, dans le système de l'identité, ni la démonstration logique, ni l'enchaînement dialectique des principes » (was er an ScheUing vermisst, ist die logische Begrundung und die dialektische Durchfiihrung : Erd. 612 — Geschichte, d. neuer. Phil.) On ne voit pas dans la doctrine de ScheUing comment la pensée conçoit l'idée de la nature, et comment de l'idée de la nature elle s'élève à celle de l'esprit. Enfin l'absolu y est plutôt affirmé ({u'il n*est démontré comme le principe et la fin suprême de la pensée pure, de la nature et de l'esprit*

Ce développement systématique de la raison éternelle demandait un génie compréhensif qui ne fut étranger à aucune des formes de la réalité et de la connaissance. En ce sens, Leibniz méritait d'être l'inspirateur et le modèle de Hegel. Le génie encyclopédique se trouve au même degré chez le premier que chez le second ; et sous ce rapport, c'est autant à Leibniz qu'à Aristote qu'il faudrait comparer Hegel pour l'étendue et l'universalité du savoir. — Si le système de Hegel se vante avec raison de comprendre et d'expliquer tous les autres systèmes, on peut dire également que Leibniz est le véritable précurseur de Hegel par l'intelligence du développement historique et de

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renchamement logique des doctrines. Hegel n'en a pas moins sans doute le mérite original d'avoir trouvé la loi et suivi dans ses formes multiples l'évolution qui entraîne la pensée philosophique vers l'absolu. — L'identité du réel et de l'idéal, qui conduit Hegel à prendre à chaque instant comme synonymes les termes d'être et de savoir (Sein und Wissen), est tout à fait conforme au génie de la philosophie de Leibniz, pour qui aussi toute réalité se ramène à la pensée, et qui ne voit dans la matière et la nature, comme Fichte, Schelling et Hegel, que l'obscurcissement de la pensée, que de l'esprit éteint {erlôschte Geist).

C'est surtout dans la logique qu'il faut chercher la trace des emprunts faits à la philosophie de Kant. L'analyse et la déduction logique des catégories de la quantité, de la quahté et de la relation rappelle à chaque instant les théories de la critique. Hegel n'a pas tiré un moins heureux parti des vues profondes de Kant sur la conciliation de la matière et de l'esprit par l'intermédiaire de l'organisme, et, pour parler le langage de Kant, sur la subordination de l'entendement à la raison par l'intervention du jugement. Enfin la prédominance que Hegel donne à l'élément général de la connaissance et de la réalité sur l'élément particuher, à l'idée sur l'individu, ne lui a pas été moins enseignée par l'étude de la critique que par la lecture de Platon.

Hegel conciUe Leibniz et Kant, lorsque, dans sa doctrine morale, qui constitue avec la logique la nouveauté la moins contestée et la partie la plus durable de son œuvre philosophique, il se montre dominé par le besoin d'associer au culte professé par Fichte de la personne celui de la nature qu'avait surtout célébré

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Schelling, et fait consister la perfection de l'individu dans le développement harmonieux du caractère moral et du caractère naturel.

Ce ne sont pas seulement, en un mot, les principes généraux ou les doctrines particulières de l'idéalisme, qu'il professe en commun avec Fichte et Schelling, mais aussi les conceptions nouvelles par lesquelles il a modifié ou étendu l'œuvre de ses devanciers, qui témoignent de l'influence exercée sur la pensée de Hegel par les idées de Leibniz et de Kant.