SCENE V
DORANTE, LE MARQVIS,
CLIMENE, ELISE,
VRANIE
DORANTE
E bougez, de grâce, et n'interrompez point vostre discours. Vous estes là sur vne matière, qui depuis quatre iours fait presque
Tentretien de toutes les maisons de Paris; et iamais on n'a rien veu de si plaisant, que la diuersité des jugemens, qui se font là dessus. Car enfin, i'ay ouy condamner cette Comédie à certaines gens, par les mesmes choses, que i'ay veu d'autres estimer le plus.
VRANIE
Voila Monsieur le Marquis, qui en dit force mal.
LE MARQVIS.
Il est vray, ie la trouue détestable; morbleu détestable du dernier détestable ; ce qu'on appelle détestable.
Et moy, mon cher Marquis, ie trouue le jugement détestable.
LE MARQVIS.
Quoy Cheualier, est-ce que tu pretens soustenir cette Pièce ?
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DORANTE
Ouy ie prétends la sous tenir.
LE MARQVIS.
Parbleu, ie la garantis détestable.
DORANTE
La caution n'est pas Bourgeoise.
Mais, Marquis, par quelle raison, de
grâce, cette Comédie est-elle ce que
tu dis?
LE MARQVIS.
Pourquoy elle est détestable?
DORANTE
Ouy.
LE MARQVIS.
Elle est détestable, parce qu'elle
est détestable.
Après cela il n'y a plus rien à dire:
voila son procez fait. Mais encore instruis nous^ et nous dy les débuts qui y sont.
LE MARQVIS.
Que sçay-je moy? je ne me si pas seulement donné la peine ( Tescouter. Mais enfin ie sçay bi< que ie n'ay iamais rien veu de si m chant. Dieu me damne; et Dorik contre qui j'estois a esté de m< aduis.
DORANTE
L^authorité est belle, et te vo bien appuyé.
LE MARQVIS.
Il ne faut que voir les continu éclats de rire que le Parterre y fa ie ne veux point d'autre those, pc témoigner qu'elle ne vaut rien.
DORANTE
Tu es donc, Marquis, de ces M sieurs du bel air, qui ne veulent ] que le Parterre ait du sens commi et qui seroient faschez d'avoir auec luy, fut-ce de la meilleure ch(
de VEscole des Femmes. 45
du monde? le vis l'autre iour sur le Théâtre vn de nos amis qui se rendit ridicule par là. Il écouta toute la Pièce auec vn sérieux le plus sombre du monde : et tout ce qui égayoit les autres ridoit son front. A tous les éclats de risées, il haussoit les espaules, et regardoit le Parterre en pitié ; et quelquefois aussi le regardant auec dépit, il luy disoit tout haut, Ry donc. Parterre, ry donc.
Ce fut vne seconde Comédie, que le chagrin de nostre amy ; il la donna en galand homme à toute l'assemblée ; et chacun demeura d'accord qu'on ne pouuoit pas mieux jouer, qu'il fit.
Apprens, Marquis, ie te prie, et les autres aussi, que le bon sens n'a point de place déterminée à la Comédie; que la différence du demy Louis d'or, et de la pièce de quinze sols, ne fait rien du tout au bon goust ; que de-
bout et assis on peut donner vn mauuais jugement; et qu'enfin, à le prendre en gênerai, je me fierois assez à Tapprobation du Parterre, par la raison qu'entre ceux qui le composent, il y en a plusieurs qui sont capables de juger d'vne pièce selon les règles, et que les autres en jugent par la bonne façon d'en juger, qui est de se laisser prendre aux choses, et de nauoir ny preuention aueugle, ny complaisance affectée, ny délicatesse ridicule.
LE xMARQVIS.
Te voila donc, Cheualier, le def-
fenseur du Parterre? Parbleu, ie
m'en réjouys, et ie ne manqueray
pas de l'aduertir, que tu es de ses amis.
Hay, hay, hay, hay, hay, hay.
DORANTE
Ry tant que tu voudras : je suis
pour le bon sens, et ne sçaurois souf-
de VEscole des Femmes. 47
frir les ébullitions de cerueau, de nos Marquis de Mascarille. Tenrage de voir de ces gens qui se traduisent en ridicules, malgré leur qualité ; de ces gens qui décident tousiours, et parlent hardiment de toutes choses, sans s'y connoistre; qui dans vne Comédie se récrieront aux méchans endroits, et ne bransleront pas à ceux qui sont bons -, qui voyant vn tableau, ou écoutant vn concert de musique, blasment de mesme, et louent tout à contre sens, prennent par où ils peuuent les termes de TArt qu'ils attrappent, et ne manquent jamais de lés estropier, et de les mettre hors de place. Eh ! Morbleu, Messieurs, taisez-vous, quand Dieu ne vous a pas donné la connoissance d Vne chose ; n'apprestez point à rire à ceux qui vous entendent parler; et songez qu'en ne disant mot, on croira,
peut-estre, que vous estes d'habiles
gens.
Parbleu, Cheualier, tu le prens
là...
DORANTE
Mon Dieu Marquis ce n'est pas à toy que je parle. C'est à vne douzaine de Messieurs qui deshonnorent les gens de Cour par leurs manières extrauagantes, et font croire parmy le peuple que nous nous ressemblons tous. Pour moy je m'en veux justifier, le plus qu'il me sera possible; et ie les dauberay tant, en toutes rencontres, qu'à la fin ils se rendront
sages.
LE MARQVIS.
Dy-moy, vn peu, Cheualier, croistu que Lysandre ayt de l'esprit?
DORANTE
Ouy, sans doute, et beaucoup.
de r Escale des Femmes. 49
VRANIE
C'est une chose qu'on ne peut pas nier.
LE MARQVIS.
Demandez-luy ce qui luy semble de TEscole des Femmes : vous verrez qu'il vous dira, qu'elle ne luy plaist pas.
Eh mon Dieu ! il y en a beaucoup que le trop d'esprit gaste ; qui voyent mal les choses à force de lumière; et mesme qui seroient bien faschez d'estre de l'aduis des autres , pour auoir la gloire de décider.
VRANIE
Il est vray ; nostre amy est de ces gens-là, sans doute. Il veut estre le premier de son opinion, et qu'on attende par respect son jugement.
Toute approbation qui marche auant la sienne est vn attentat sur ses lu-
5o La Critique
mieres, dont il se vange hautement en prenant le contraire party. 11 veut qu'on le consulte sur toutes les affaires d'esprit; et ie suis seure que si TAutheur luy eust monstre sa Comédie, auant que de la faire voir au public, il Teust trouuée la plus belle du
monde.
LE MARQVIS.
Et que direz-vous de la Marquise
Araminte, qui la publie par tout pour
épouuentable , et dit qu'elle n'a pu
iamais souffrir les ordures dont elle
est pleine?
DORANTE
le diray que cela est digne du Caractère qu'elle a pris ; et qu'il y a des personnes, qui se rendent ridicules, pour vouloir auoir trop d'honneur.
Bien qu'elle ait de l'esprit, elle a suiuy le mauuais exemple de celles, qui estant sur le retour de l'âge^
de VEscole des Femmes. 5i
veulent remplacer de quelque chose ce qu'elles voyent qu'elles perdent; et prétendent que les grimaces d vne pruderie scrupuleuse, leur tiendront lieu de jeunesse et de beauté. Cellecy pousse Taffaire plus auant qu'aucune, et rhabileté de son scrupule découure des saletez, où iamais personne n'en auoit veu. On tient qu'il va, ce scrupule, iusques à deffigurer nostre langue, et qu'il n'y a point presque de mots, dont la seuerité de cette Dame ne veuille retrancher ou la teste, ou la queue, pour les syllabes deshonnestes qu'elle y trouue.
VRANIE
Vous estes bien fou, Cheualier.
LE MARQVIS,
Enfin, Cheualier, tu crois défendre ta Comédie, en faisant la satyre de ceux qui la condamnent.
DORANTE
Non pas; mais ie tiens que cette
Dame se scandalise à tort...
Tout-beau, Monsieur le Cheua-
lier : il pourroit y en auoir d'autres qu'elles, qui seraient dans les mesmes sentimens.
DORANTE, le sçay bien que ce n'est pas vous,
au moins ; et que lors que vous auez veu cette représentation. . .
ELISE
Il est vray, mais i'ay changé d'auis,
et Madame sçait appuyer le sien, par
des raisons si conuaincantes, qu'elle
m'a entraisnée de son costé.
DORANTE
Ah! Madame, ie vous demande
pardon ; et si vous le voulez, ie me
dédiray, pour l'amour de vous, de
tout ce que i'ay dit.
de FEscole des Femmes. 53
CLIMENE.
le ne veux pas que ce soit pour Tamour de moy; mais pour Tamour de la raison : car enfin cette pièce, à le bien prendre , est tout à fait indeffendable; et je ne conçois pas...
VRANIE
Ah! voicy TAutheur Monsieur Lysidas : il vient tout à propos, pour cette matière. Monsieur Lysidas; prenez vn siège vous-mesme, et vous mettez-là.
