NOTICE. IX

Et d'autres, jusqu'à plus de dou^e...

On joua l'Escole des Femmes...

Attaqué par d*indignes calomniateurs qui n'avaient pas craint de faire appel aux passions religieuses, comme si VÉcole des Femmes ne contenait qu'une suite d'outrages à la religion, Molière se venge en plaçant la Critique sous le patronage de la reine très-chrétienne, la prenant pour modèle et faisant directement allusion à sa conduite privée, « qui prouve si bien que la véritable dévotion n'est point contraire aux honnêtes divertissements »*.

Anne d'Autriche ne devait pas survivre longtemps aux souhaits que Molière avait formulés pour elle. Sa mort , arrivée le 20 janvier 1666, priva Poquelin d'une puissante protectrice.

Il va sans dire que les principaux rôles de

1. Deux ans auparavant, Ch. Patin avait exprimé la même idée, presque dans les mêmes termes, dans une dédicace au roi (i®' avril i66i) i a Nous ne travaillons en cette vie que pour acquérir en l'autre, un repos qui ne finit jamais, et dans l'attente duquel toute notre méditation doit estre en l'exercice auquel la Providence de Dieu nous engage. Cependant, comme il n'est pas possible de faire des efforts continuels, nous pouvons quelquefois abandonner notre occupation principale pour quelque divertissement... (Ch. Patin, Introduction à la Connaissance des médailles, seconde édit. Paris, Du Bray, 1667.)