Il en sera question plus loin, p

2. Le premier dans son discours Sur les Mystères, H et suiv. : le second dans sa Vie d'Alnhiade, chap. XIX. Thucydide, VI, 28, se borne à signaler le fait, sans entrer dans aucun détail.

sur les points qui n'}' touchent qu'indirectement. Plutarque a vécu bien longtemps après Andocide. et il manque souvent de critique ; mais, dans sa Vie d Alcihiade, il parle d'après des sources anciennes, qui ne doivent pas être sans valeur. Quand les témoignages de ces deux écrivains sont divergents, il est donc difficile de se prononcer entre eux. Peut-être faut-il admettre que, là où ils diilerent, ils ne se contredisent réellement pas, mais plutôt qu'ils se complètent. C'est en les groupant que nous allons exposer les faits.

C'était la veille même du départ de la flotte athénienne pour la Sicile : la trière amirale de Lamachos était déjà amarrée dans le port extérieur. L'assemblée du peuple était réunie pour donner aux chefs de l'expédition les dernières instructions; elle allait se séparer, quand un certain Pythionicos se lève et prononce les paroles suivantes : « Athéniens, l'expédition va partir; vous avez fait des armements considérables et vous allez courir les hasards de la guerre. Mais sachez — je puis vous en donner la pi'euve — qu'un de vos généraux, Alcibiade, a parodié les Mystères dans une maison, avec d'autres personnes. L'esclave de l'un de ceux qui ont pris part à cette profanation, si, comme je vous V engage, vous lui assurez l'impunité, vous décrira les Mystères, sans avoir été initié. Sinon, si j ai menti, faites de moi ce que vous voudrez. » Alcibiade proteste vivement et nie tout. Les prytanes prennent alors la résolution d'élois^ner les citovens non initiés, et d'aller chercher eux-mêmes le jeune esclave dé.signé par Pythionicos. Ils reviennent avec ce serviteur, qui s'appelait Andromachos. L'impunité votée, celui-ci raconte qu'on a parodié les Mystères dans la maison de Polytion. C'étaient Alcibiade, Nikiadès et Mélètos qui oiliciaient ' ; d'autres personnes assistaient avec eux à cette parodie, et ces personnes, il les nomme. Les coupables étaient au nombre de dix. sans compter les esclaves. L'un d'eux est arrêté immédiatement et envoyé au supplice ; les autres s'y

1. Plutarque, Symp. I, 4, .3, p. 621 c, donne les noms d'Alcibiade et do Théodoros.