Cité par M. J. Lagorgette. Le rôle de la querre, p

De ce qui vient d'être dit il me semble découler que la eomparaison directe entre la sélection biologique individuelle et la sélection collective ne soutient pas un seul instant la critique. Dans aucun cas la sélection sociale ne

s'opère par la guerre.

J'arrive maintenant à l’un des principaux arguments que l’on met en avant pour démontrer que la guerre a fait la civilisation. On affirme que la guerre, et la guerre seule, a constitué les grandes nations européennes, telles que la France ou l'Angleterre. Or, comme la civilisation eût été impossible si les grandes nationalités ne s'étaient pas constituées, si l'humanité avait continué à former de petites hordes minuscules, on en conclut que la guerre à fait la civilisation.

La manière dont les darwiniens sv prennent pour démontrer cette proposition est d’une simplicité adorable. Is disent : Par le fer et le sang le roi de France a réuni les différentes provinces de son royaume. Ces provinces ont constitué, à la longue, une nation homogène, la nation française. Donc il suffit de faire des conquêtes pour constituer une nation et on ne peut pas constituer une nation sans conquêtes. Sans la guerre, il n'y aurait pas eu de nation française, ni pareillement de nation allemande, anglaise, etc.

Il est impossible de raisonner d’une façon plus naïve, plus enfantine et plus superficielle. On reste vraiment désarmé devant tant de candeur ! Et d’abord, comment les partisans de ces théories ne voient-ils pas un premier fait? L'Alsace a été conquise par Louis XIV en 1648. Deux cent vingt-trois ans plus tard, elle était assimilée par la France !. La Bulgarie a été conquise par Bajazet [”, en 1389. Quatre cent soixante-neuf ans plus tard, c'est-à-

1. Elle l'était mème avant, mais j'indique cette date de 1871 à cause de la protestation solennelle des députés de l'Alsace à l'assemblée de Bor-

deaux, qui a été, pour ainsi dire, une confirmation officielle de l’assimilation francaise.

dire plus du double du temps qui a été employé pour assimiler l'Alsace, la Bulgarie n'était aucunement assimilée par la Turquie. Il ne suffit donc pas de conquérir un pays pour l'assimiler. La guerre seule ne fait donc pas les nations. La guerre n'a pas fait une nation des groupes ethniques réunis sous le sceptre des Habsbourgs. Si le groupe, réuni sous le sceptre des Capétiens, est devenu une nation, la guerre seule n’a pas produit ce résullat. Un des éléments qui composent l’unité nationale est l'unité de langue. Les Lorrains de Metz sont maintenant annexés à l'Allemagne. Il se peut que le gouvernement de Berlin, par des mesures coercitives, ait fait en sorte que tous les Lorrains sachent déjà l'allemand. Mais a-t-on assimilé la Lorraine pour cette raison ? Pas dans la plus minime des mesures. On peut forcer un individu à savoir une langue. Il n'y à aucune force au monde, fütelle composée de cent fois plus de régiments et de mille fois plus de canons que n'en possède l'Allemagne, qui puisse obliger un individu à aimer une langue. L’affection s'inspire, elle ne se commande pas. Or ce serait seulement à partir du moment où les Lorrains aimeraient l'allemand plus que le français et le parleraient de préférence dans les familles que la Lorraine serait assimilée à l'Allemagne. Mais, pour amener un groupe social à en aimer un autre, les canons sont impuissants. Il faut pour cela des circonstances tellement nombreuses et tellement complexes que l’énumération seule en demanderait des pages. Je dirai seulement que les assimilations nationales s’obuiennent par une série immense de facteurs de l’ordre politique (stricte égalité entre tous les sujets) et intelleetuel (brillant foyer de lumières qui rayonne des ondes d'imitation), dont le jeu doit s'effectuer des millions et des millions de fois par an entre des millions d'individus pour amener quelques résultats appréciables'. Croire qu'une

1. On comprend que je ne puis pas entrer ici dans un examen, même superficiel, de questions aussi complexes. J'en dis le peu qui est nécessaire

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seule bataille, ou même une série de batailles puisse effectuer un processus de cette prodigieuse complexité, cest volontairement fermer les yeux sur les phénomènes les plus communs de la vie sociale, c'est vouloir se placer

100 systématiquement sur les hauteurs d’un empyrée inacces- 3 sible, d'où les regards ne sont plus capables de discerner D. les réalités terrestres.

‘4 En résum, attribuer tout le progrès à un seul facteur, È la guerre, et en négliger des. milliards d’autres, c’est pra-

tiquer la méthode la plus illogique qui se puisse imaginer. Dans aucune autre discipline que la sociologie les savants ne sont jamais lombés dans une aberration aussi colossale.