EVI

Les darwiniens expriment presque tous une autre idée, qu'ils n'auraient jamais eue s’ils avaient été pénétrés de la théorie des causes actuelles. Les darwiniens ne peuvent pas ne pas se rendre à l’évidence, ils ne peuvent pas contester que, de nos jours, la guerre ne soit un des principaux obstacles qui s'opposent aux progrès de la civilisation. Aussi beaucoup d’entre eux reconnaissent-ils et proclament-ils cette vérité. Mais ils affirment que ce qui est maintenant n'a pas été autrefois, que les causes agissant sous nos yeux n’ont pas agi aux époques antérieures, et que ce qui est un mal actuellement a été un bien antécédemment.

Voici comment s'exprime Herbert Spencer : « La lutte intersociale pour l'existence, qui a été une condition indispensable de l’évolution des sociétés, ne jouera pas nécessairement dans l’avenir un rôle semblable à celui qu'elle a joué dans le passé. Nous reconnaissons que nous sommes redevables à la guerre de la formation des grandes sociétés et du développement de leurs appareils, mais nous pouvons conclure que les forces acquises, applicables à d’autres fonctions sociales, perdront leur rôle primitif. Si nous accordons que, sans ces luttes sanglantes conti nuelles, les sociétés civilisées n'auraient pu se former, et que cet élat devait nécessairement avoir pour corrélatif une forme appropriée du caractère de l'homme, autant de férocité que d'intelligence; nous avons en même temps