CHAPITRE XIT

Un vœul

LUmpor lance de la mission dé?olae aujourd'hui à la science est partout prociamëe.

Or, le monde de la science se divise en trois sphères.

En haut : la science universelle éludie, dans la double lumière de la foi et de la raison, le monde naturel, le monde surnaturel, et leur mutuelle harmonie. C'est la science des catholiques.

Au-dessous : la science mondaine étudie consciencieusement les faits de Tordre naturel, et leurs rapports réciproques. C'est la science des honnêtes gens.

£o bas : la science révoltée dénature les résultats de la science puremeut humaine pour les tourner contre la foi catholique. C'est celle des sophistes.

£n d'autres termes : grande science, — petite science, — fausse science.

La première doit tendre la main à la seconde, et toutes deux doivent délivrer Thumanité de la troisième. Mais les sophistes ont fait tant de bruit que les ignorant^ et même beaucoup de savants honnêtes en sont venus à prendre le radieux flambeau de la foi pour un éteignoir.

Le croyant, qui use de la foi, comme d'un puissant télescope, pour ajouter de nouveaux et splendides horizons à ceux qu'atteignait l'œil de la raison, ils l'appellent aveugle. Par contre, l'homme qui perd, avec !a croyance aux vérités révi^lf^cs, »a meilleure part des connaissances qu'il possédait,

est devenu pour eux un homme éclairé, La foule, qui redoute instinctivement les clartés de renseignement divin, a fait écho, et la grande science, plus que jamais nécessaire au monde, est tombée dans le mépris. Les indifférents, bien plus, des chrétiens pratiquants pensent que Tordre surnaturel n'a rien à voir avec la science, qui lui est étrangère ou hostile. Préjugé fatal, qui doit être dissipé, et qui le sera, si les chrétiens le veulent.

Les savants catholiques sont aujourd'hui plus nombreux et plus forts qu'on ne l'imagine généralement. Par malheur, la science catholique n'est pas encore organisée, et sa flamme demeure cachée sous le boisseau. Devient-il nécessaire d'agir au dehors, on voit paraître de hardis volontaires ou de petites escouades ; mais la phalange catholique, toujours dispersée, ne semble que les restes d'une grande armée mise en déroute. Voilà le mal.

La charité chrétienne 6*est organisée; des associations charitables couvrent le sol de notre France : on s'entend pour faire le bien en commun; on ne songe pas assez à s'entendre pour chercher, pour défendre et pour donner la vérité. Néanmoins l'unité dans le mouvement scientifique est plus rigourensement indispensable que l'unité dans le mouvement charitable. La charité disperse ses bienfaits; la vérité amène les esprits à un centre commun.

Un de ces hommes complets qui mènent de front les spéculations métaphysiques et les problèmes pratiques a, dans deux très-reroarquables ouvrages, le Philosophe devant le Cosmos et le Monde nouveau ou le Monde de Jésus-Christ^ appelé l'attention sur la pressante nécessité de l'organisation de la science catholique. M. P. Pradié réclame la fondation d'Universités calboliques. Assurément, nous applaudissons à ses vues , et nous en appelons de tous nos désirs l'accomplissement ; mais ne pourrait-on pas, dès maintenant et toujours dans le but d'organiser la science pure, la science complète, la science chrétienne enfin, établir quelques liens entre les savants cntholiqnos?

-- Ôî —

Voici notre pensée, que nous proposons hardiment, parce que sa réalisation, dans une certaine mesure, est évidemment possible et non moins évidemment nécessaire.

1* Dans la capitale, une AcaMmie de la science catholique^ formée de savants franchement croyants. Elle se diviserait en sections correspondant aux branches principales des connaissances humaines. Les arts qui reposent sur la science, et en sont la radieuse expression, y seraient représentés.

Dans chaque section, l'on poursuivrait un triple but : constater Fétat et même, autant que possible, accélérer Je progrès de la science humaine;— saisir et montrer les rapports existants entre cette science et la science universelle des choses divines et humaines; — aviser aux meilleurs moyens d'empêcher la fausse science d'exercer ses ravages.

Une Revue périodique, strictement s.cientiûque, dirigée par un comité choisi parmi les membres de l'Académie, accueillerait ou ferait connaître les travaux sérieux, rejetterait impitoyablemeni les publications faibles ou inexactes, et donnerait, sur les points les plus importants, des décisions signées par des hommes dont le nom fait autorité.

Une Bibliothèque adaptée, dans sa composition, au but proposé, et renfermant surtout les ouvrages de science chrétienne qu'on ne trouve pas toujours aisément dans les bibliothèques publiques, pourrait être fondée par l'Académie. Gouvernée par un savant dévoué, elle servhrait de point de ralliement aux écrivains catholiques qui y trouveraient, à la (ois, des documents et des renseignements.

2'' Dans les principales villes de France, des Académies analogues à celle de Paris se formeraient peu à peu, de ma^ niëre à ne laisser, autant que possible, aucun savant catholique dans l'isolement. Prêtres et laïques feraient partie de ces réunions, pour lesquelles le haut patronage de TÉpiscopat serait souverainement désirable (1). Le clergé y

(1) Dans notre pensée, tous les Êvéques de France, chefs de renseignement sacré et gardiens de la doctrine^ devraient être invités respectueusement à

apporterait une connaissance plas. approfondie de Tordre

surnaturel; les laïques Tobseryation pins directe des choses

d'ici-bds«

. Les savants non résidants recevraient le titre de membres

correspondants.

On saurait, relativement à chaque branche de la science , quels sont, dans toute la France, les chrétiens qui la cultivent plus spécialement : leurs efforts seraient encouragés, et Fou pourrait, le cas échéant, compter sur lear concours.

Accordé avec une prudente réserve, le titre de membre d'une Académie catholique attesterait une foi dégagée de respect humain, et un savoir sérieux. Il mettrait, à Toccaslon« en rapport d'affectueuse confraternité tous ceux qui en seraient honorés.

Enfin , des congrès périodiques pourraient réunir lés membres des diverses Académies. On s'y entendrait pour mieux atteindre le triple but que nous avons indiqué.

De la fondation de ces Académies, et de la réunion de ces Congrès, de grands biens sortiraient nécessairement :

l*" L'avancement plus rapide de la science universelle, divine et humaine;

2'' Le respect plus grand des savants honnêtes pour la science chrétienne plus centralisée, et plus éclatante. (Nous supposons que les membres dés Académies chrétiennes se garderont bien de déserter les sociétés savantes ordinaires; s'ils sortent du monde, comment Téclaireront-ils?) Par suite la conquête de ces nobles esprits à la foi, la joie de leur donner la vérité ;

■ 3* L'emploi utile de beaucoup de talents qui demeurent enfouis, faute d'encouragemenf, ou se fourvoient, faute de direction;

accepter le titre de membres de l'Académie catholique de Paris; les académies particulières offriraient la présidence d'honneur à l'Évéque diocésain. La bénédiction du Souverain-Pontife serait humblement sollicitée. Car on ne trayaille efficacement pour la VérHé que sous la houlette de ceux à qui la Vérité a dit : Enseignes !

4* Des répliques fermes, claires, péremptoires à toutes les publications de la fausse science, avec des moyens plus étendus pour atteindre les esprits inattentifs dont elle fait sa proie;

S"" Euûn, pour ces généreux chrétiens qui se dévouent à servir TÉglise et l'humanité par les labeurs, peu lucratifs, de la science catholique, la consolation de se voir appréciés, estimés, aimés, encouragés par deshommes dont le suffrage est UD honneur.

D'autres résultats naîtraient encore, sans nul doute, de cette organisation bien simple de la science catholique; elle serait peut-être le signal de ce grand renouvellement par la vérité que le monde attend dans Tangoisse.

Les difficultés à vaincre ne sont pas insurmontables. Si, par modestie excessive ou par un excessif amour du repos, un nombre toujours trop grand de chrétiens instruits et pieux évite le grand jour de la publicité; d'autres, profondément touchés de l'indigence intellectuelle de leurs frères, et pleins de confiance dans la vérité, sont prêts à l'action. Savants catholiques, vous êtes les véritables riches; ne le soyez pas pour vous seuls! Ce que vous avez reçu de la Providence, communiquez-le aux intelligences altérées de vérité qui, de toutes parts, vous environnent!

La divine Parole fait de magnifiques promesses à ceux qui servent ici-bas la cause sacrée, et c'est aussi pour ceux qu'unit le désir de procurer le triomphe de la vérité qu'il est écrit : « Là où deux ou trois sont rassemblés en mon nom, j'y suis au milieu d'eux. » (Matth., xviii, 20.) Savants chrétiens, il ne nous appartient pas de vous fixer l'heure et les conditions d'une réunion si belle; mais du moins, nous pouvons dire avec quel transport nous saluerions le jour qui rassemblerait, au nom du Père des lumières, dans un même sentiment de foi et de dévoûment avec nos vénérés Pontifes, avec MM. Glaire, Bautaîn, Moîgno, Bouii, de Noirlieu , Bonetty, Gabriel, Hugonin, Freppel, Meignan, Darras, Jager, avec les PP. Gratry, Félix, Guéranger, Laurent , Ra-

miëre; MM. de Sauicy, Beagnot, A. Nicolas, Wallon, Pradië, E. DumoDt, N. de Waîily, deChampagny, de MirvUle, G. Desmoasseaux, Cruveilhien Frédault, Rio, de Melun, DidroD, L. Giraud, Delsarte et ces intrépides combattants de la presse militante, MM. Veuillot, Laurentie, de Montalembert, Poujoulat, deBrogiie, de Riancey, Chantrel, Nettement, Hello, Gautier, Lavergne et tant d'autres nobles serviteurs de la Térité, unis dans le sanctuaire de la Science catholique, de* yant la Croix, FÉvangile et la Somme !

Qu'il se lève, ce jour béni I Dieu des sciences, qu*il se lève ! Rome, asile sacré du savoir pur et profond; Rome, patrie de tant de vrais savants; Rome, où brille toujours la double lumière de la connaissance divine et de la connaissance humaine; Rome, magna Mater y tressaillera d'allégresse. L'Europe, attentive, admirera notre France et la suivra. Les sophistes, déconcertés et abattus, parleront entre eux très-bas, de peur d'être siffles; et la Vérité, victorieuse, réunira dans un embrassement fraternel les hommes, trop longtemps divisés par Tégoîsme et l'erreur!