Lecigne, Du Dilettantisme à l'action, I

128 LA CRITIQUE LITTERAIRE AU XIXe SIECLE

calomnie. Rien après tout n*est plus logique, rien même n'est plus scientifique. L'acte de foi tel que tu viens de me l'exposer, c'est un acte de bon sens. Je voudrais croire. " * — Mais le jeune philosophe, que ses commerces intellectuels ont conduit hors de la foi, et qui a perdu cette grâce précieuse, ne peut à son gré la retrouver. D'ailleurs, cet esprit, l'un des plus grands qu'ait produits le siècle dernier, est infatué de lui-même. Il veut être la mesure de tout. Et il en vient à rejeter toujours ces choses de la foi, trop grandes pour être mesurées et limitées par lui. L'Université elle-même trouvera trop indépendante la pensée de Taine. En une seule année, en 1851, au sortir de l'École Normale, Taine sera professeur de philosophie à Nevers, puis de rhétorique à Poitiers. Ses doctrines parurent bien suspectes à l'éclectisme de Victor Cousin ; et l'année suivante, on envoya le professeur disgracié faire la sixième à Besançon. Taine se déroba, sortit des cadres universitaires, et vint à Paris donner des leçons pour vivre, et pour se livrer à des travaux personnels. Désormais toute l'histoire de sa vie ne sera plus autre chose que l'histoire de ses livres et de son esprit.