CXCI. — COLOMBO (capitale de l’ile de ceylan

Gaétan Antoine, Évêque d’Usula i» partibus, Vicaire Apostolique de Colombo, et Joseph-Marie Bbavi, Évêque de Tipasa in partibus, son coadjuteur, ayant reçu les lettres Encycliques de Sa Sainteté touchant l'immaculée Conception de la Vierge Marie, adressèrent aux missionnaires et aux fidèles de leur vicariat une lettre pastorale, dont on ne lira pas sans intérêt les extraits suivants :

« De Gaète, c'est-à-dire de la terre même d’exil où l’avaient relégué son amour de la justice et son horreur de l’iniquité, le magnanime Pie IX fait arriver jusqu’à nous celte voix Apostolique qui s’adresse au monde catholique tout entier. Il demande que tous les Évêques et tous les fidèles élèvent avec ferveur des vœux et des prières vers Dieu, le Père des lumières et l'auteur de tous les biens, afin qu’il fasse descendre sur lui une grâce surabondante et cet esprit de conseil

(1) Colon i», die 20 decembriis 1853 : Parfri. etc., vol. IX, app. 11, pag. 5

qui n’a jamais délaissé la Chaire de Pierre et demeurera en elle jusqu’à la lin des siècles ; en sorte qu’il parvienne, lui à qui il a été dit, votre foi ne défaillira jamais, h placer, par un jugement infaillible, parmi les dogmes catholiques ce que l’Église a toujours cru touchant l’immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie... .

« En vous indiquant ces faits, nous n’avons point la présomption de prévenir en aucune manière le jugement du Souverain Pontife; car le Siège Apostolique seul a le droit de déclarer, proposer, définir avec infaillibilité toute vraie doctrine qui, suivant la Tradition conservée intacte dans ce Siège par le Saint-Esprit, est émanée des Apôtres et s’est perpétuée jusqu’à nous sans interruption ; seulement, nous avons voulu exciter votre dévotion envers la Vierge Immaculée , parce que tout ce qui se fait à l’égard de celle divine Mère se rapporte à l’honneur du Fils de Dieu, notre seul Médiateur et Rédempteur....

« Plaise à Dieu que, parmi les dogmes de l’Église catholique et apostolique, il nous soit donné de lire, en vertu d’un oracle infaillible , que la Bienheureuse Vierge Marie (ainsi que nous l’avons toujours cru), a été toujours exempte et préservée de toute tache originelle, dès le premier moment de sa Conception (1). »

Les Évêques d’Usula et de Tipasa ont envoyé cette Pastorale au Pape, en priant Sa Sainteté de la regarder comme l’expression de leurs sentiments et comme un témoignage de

(1/ Verum perhæc Nos Sumnii Pontificis suprcmum judicium vol ad minimum, nnteire nullo modo præsumimus, cum Apostolica Sedos tantum, qualemcumquc doctrinam |>u ram, juxla in ilia Sede per Spirilum Sanctum præservatatn incorrvpfam Tradilionem, ex Apostulis ad nos cmanatam et semper conservatam jus habeat declarandi, proponendi ac infallibiliter de/iniendi... IHinant inter Ecclesitt Catholicæ et Apostolicæ dogmata nobis fas ait ex infallibili oraculo dciinitum perlegcre absque ulla originali culpa Beatissimam Virginem Mariant (sicut sempcr ▼enerali fuimus) etiam ab ipsomct Conceptions exordio libérant semper et immunem fuisse. Datum Columbii, die 1 novembre ItvV.i : Pareju, olc., vol. Vf. pag. 643.

la piété (les fidèles de Nie de Ceylan envers l'immaculée Conception de la Mère de Dieu (I ).

CXCI1. — COMACCHIO (états pontificaux).

Michel Virgili, Évêque de Comacchio: a Très Saint Père, il ne pouvait rien m'arriver de plus agréable et de plus conforme à mes vœux, que l’occasion de faire connaître mon sentiment sur la Conception de la Très-Sainte Vierge Marie. Car, ayant prescrit, d’après les ordres de Votre Sainteté, des prières publiques dans tout mon diocèse, j’ai eu la consolation de voir la piété du clergé et du peuple envers la bienheureuse Vierge se manifester et se ranimer, au point que tous ont professé l’immaculée Conception de Marie, comme s'il se fût agi d’une vérité catholique. »

Ce Prélat rappelle sommairement les principaux titres de celte croyance, et termine sa lettre en disant qu’il ne lui restait qu’à désirer, conformément aux vœux de tous, que le Souverain Pontife fit intervenir son autorité suprême, pour confirmer de plus en plus, par une définition dogmatique, la vérité déjà si manifeste de l'immaculée Conception de la Vierge Marie (2).