CCCLXII. — MANFREDONI.4 (royaume de naples

En 1848, Vilangelo Salvemini, Archevêque de Manfredouia et administrateur perpétuel du diocèse de Viesti, se fondant sur la Tradition, priait avec instance le Souverain Pontife de vouloir bien, s'il le jugeait expédient, confirmer par un décret dogmatique la croyance générale de l'Eglise touchant l’immaculée Conception de la Vierge Marie. « Presque tous les fidèles du Christ, disait-il, croient et professent hardiment que la Mère de Dieu a été immaculée dès le premier moment de sa Conception, et le décret du Saint-Siège, en affermissant leur foi, sera un sujet de grande joie pour les chrétiens (2). »

CCCLXIII. — MANILLE (dans les îles philippines).

L'Eglise de Manille, ville espagnole, ne le cède h aucune autre Eglise du royaume d’Espagne en dévotion pour le culte de l’immaculée Conception de la Vierge Marie : lorsque l'Encyclique du 2 février parut, les habitants de Manille croyaient

(1) I.» Lettre de M. Verolles est dilée du 17 février 1848. — Vojc« Totaocsi.

(2) Syponti, die 14 nov. 1848 : Pahkri, etc., vol. IX, pag. 235.

b l’immaculée Conception, ils l'honoraient en public et en particulier, ayant les mêmes usages, les mêmes pratiques, les mêmes exercices de piété, en un mot la même vénération envers la Conception sans tache de Marie que toutes les autres provinces soumises b la domination espagnole. La plupart des Eglises des îles Philippines, la cathédrale elle-même, ont pour patronne et titulaire la Vierge Marie conçue sans tache. Les Evêques, les chanoines, les curés, tous ceux qui sont pourvus d’un bénéfice, n’entrent en possession qu’après avoir promis par serment de défendre celte pieuse croyance. De même, ceux qui se présentent pour les grades académiques b l'université de Manille, qui est sous la direction des frères prêcheurs ( Dominicains ), sont astreints b faire le même serment. C’est l'Archevêque de cette ville, Joseph Aranguren, qui nous fournit ces détails intéressants dans la lettre qu’il écrivait b notre Saint-Père le Pape en 1849.

Aussi ce Prélat, unissant ses vœux et ses désirs aux vœux et aux désirs que son prédécesseur avait exprimés au Pape en 1844, demandait b Dieu de voir arriver au plus tôt l'heureux jour où la Chaire suprême de Pierre annoncerait au monde catholique, comme une doctrine infaillible de l'Eglise, que la Mère du Verbe incarné a été toujours et absolument exemple de tout péché, du péché originel comme du péché actuel. Leclergéetle peuple fidèle de Manille soupiraient après cette définition (1 ).

CCCLX1V. — LE- MANS (fiunce).

Jean-Baptiste Bouvier, Evêque du Mans, l'un des deui Prélats français qui ont été invités par le Saint-Père b la proclamation du dogme de l’immaculée Conception de la

(I) Sicut ille (Prœdecefsor meus), enixe ego Deum rogo, ut qunmprimum felicissimus adveniat dies, in qno suprema Pétri Cathedra orbi catholico annuniiet tanquaminfalliliikcm Ecctesiæ doclrinam, Verbi incirnati Genilriccm omni prorsus peccalo tam originali quam actuali semper car tusse. ManiUe, tdibut octobrù ann . 1849 : Pareri, etc., roi. 11, pag. 2*1.

Vierge Marie, voulut, quoique atteint d’une maladie mortelle, se rendre a cette invitation, tant il attachait d’importance i> la définition dogmatique de cette prérogative de la Mère de Dieu. Ce pieux et savant Évêque eut la consolation d’entendre le Vicaire de Jésus-Christ proclamer, du haut de la Chaire infaillible de Pierre, ce dogme aussi glorieux pour la Mère de Dieu et son divin Fils que consolant pour l’Église et tous ses enfants : Marie a été conçue sam tache ; mais, étant rentré au palais du Quirinal où il été constamment l'objet des prévenances, des attentions, d’une sollicitude toute paternelle de la part du Saint-Père, il est mort trois semaines après. Sa mort a été précieuse devant le Seigneur, précieuse aux yeux de la Mère de Dieu.

M. Bouvier avait pris part aux actes du Concile provincial de Tours, tenu h Rennes au mois de novembre 1849; il en avait adopté tous les décrets, particulièrement celui dans lequel les Pères de ce Concile exprimaient le vif désir que le Siège Apostolique définît solennellement que la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie a été entièrement exempte de toute tache du péché originel (1).

De plus, nous avons de ce Prélat une lettre qu’il écrivit presque en même temps h notre Saint-Père le Pape. Il prouve dans cette lettre l’ancienneté de la croyance de l’Église du Mans touchant l’immaculée Conception, tant par les écrits d'Hildebret, Évêque de cette ville sur la fin du onzième siècle, que par le catalogue des fêtes du diocèse qui remonte à l'an 1247. On parle dans ce catalogue de la fête de la Conception, non comme d’une institution nouvelle, mais d’une fête qui était alors reçue dans le diocèse du Mans (2).

Le 8 avril de la même année, M. Bouvier avait publié, h l’occasion de l’Encyclique du 2 février 1849, un mandement dans lequel nous lisons : « La Vierge par excellence, que nous vénérons avec tant d’amour et prions avec si pleine et si douce confiance, a-t-elle été Immaculée dans sa Concep-

(1) Voyei Tonus.

(2; Coenonuni, Hic 8 Hccemhris 1849 : P*nrni, etc., vol. Il, pag. 42G.

lion, comme elle a été parfaite dans sa vie terrestre? Nos cœurs répondent unanimement : Oui, et repoussent avec une invincible répugnance cette pensée, qu’infectée du péché elle ail pu être, uu seul instant, par sa nature, un enfant de colère comme nous; que Dieu ait vu en elle un objet de répulsion, de haine et de mépris. Puisqu'il pouvait la préserver de cette hideuse souillure, ne devait il pas à la gloire et à l'honneur de son Fils adorable de le faire ? ne se le devait-il pas à lui-même ? »

Il rappelle la condamnation de Nestorius. qui avait osé soutenir que Marie n’est point Mère de Dieu, et les acclamations des lidèlcs, à l’annonce que le Concile d’Éphèse avait proclamé la maternité divine de la Mère de Jésus-Christ, Fils de Dieu fait homme. Puis il continue : « Si de nos jours uu homme audacieux, fût-il même constitué en dignité, renommé par ses talents, sa science, son éloquence, s'avisait de parler publiquement, dans une des Chaires de nos Églises, contre I Immaculée Conception de la Sainte Vierge, comme le Patriarche Nestorius parla h Constantinople contre sa divine maternité, la surprise et le scandale seraient-ils moins grands? Nous affirmons, sans hésiter, qu’il y aurait réprobation unanime dans le clergé et les fidèles, douleur vive, affliction profonde de voir ainsi abaisser et dégrader celle que nous sommes accoutumés à honorer comme ayant toujours été pure et sans tache. Si un nouveau Concile s’assemblait afin de prononcer dogmatiquement sur la belle prérogative de l'immaculée Conception de Marie, ne seriez-vous pas, N. T. C. F., comme le peuple d’Éphèse, impatients de connaître l’issue de son examen, et, au cas que sa sentence répondit à vos vœux, seriez-vous moins disposés à manifester au dehors la joie dont vos cœurs seraient saintement inondés (1)? »

(1) Mandement du 8 avril 1849.