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MATÊRIEL AGRICOLE ET USINES D’ÉGRENAGE
Non moins intéressant que le problème de l’eau le problème du développement du matériel agricole et de la multiplication des usines d’égrenage importe au premier chef à l’accroissement de la récolte cotonnière de l'A. O, F.
Dans de nombreuses contrées, la culture du coton ne peut se développer en raison des distances qui séparent la plantation de l’usine d’égrenage. Il est vain d’espérer que l’on fera transporter des cotons en graines dont 75 % du poids est constitué par la graine (généralement utilisée seulement comme combustible en A. O. F.) sur des distances ne pouvant être franchies par l’indigène en une journée de marche. Si nous voulons jeter les yeux un instant sur ce qu’on fait les Belges dans leur colonie du Congo, nous constaterons que, dans deux zones cotonnières infiniment plus petites à elles deux que ne l’est l’A. O. F. nos amis belges ont créé 100 usines d’égrenage là où nous n’en avons qu’une trentaine. C’est ainsi qu’ils sont parvenus en vingt ans à produire annuellement 8.000 tonnes de coton.
Le chiffre des usines d’égrenage et de pressage du coton en A. O. F. s’élève à 56 dont 19 appartenant à l’administration ou l’Association Cotonnière Coloniale, qui a consacré 6 millions à la construction de 16 usines, en moins de 5 ans, et 37 appartenant à des industries privées.
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.n dehors de ces établissements industriels, il existe en Haute-Volta 12 groupes mobiles et au Dahomey un groupe mobile monté sur camion.
L'ensemble de ces installations possède 127 égreneuses et 63 presses.
Par colonie la répartition est la suivante :
Sénégal : 5 usines administratives, 4 usines privées, 18 égreneuses, 5 presses.
Soudan Français : 5 usines administratives, 8 usines privées, 27 égreneuses, 12 presses.
Haute-Volta : 3 usines administratives, 14 usines privées, 31 égreneuses, 19 presses.
Côte d'Ivoire : 2 usines administratives, 1 usine privée, 28 égreneuses, 11 presses.
Guinée Française : 1 usine administrative, 2 égreneuses, 2 presses.
Dahomey : 3 usines administratives, 10 usines privées, 21 égreneuses, 14 presses.
On peut se rendre compte du développement pris par cette organisation, en rappelant qu’en 1925, PAfrique Occidentale Française ne possédait que 21 usines d’égrenage (8 au Soudan Français, 3 en Haute-Volta, 6 en Côte d’Ivoire, 1 en Guinée, 3 au Dahomey). | Les colonies qui, sur cette matière, ont fourni le plus gros effort, sont la Haute-Volta (17 usines actuellement contre 3 en 1925) et le Dahomey (14 usines contre 3). Fe
Il faut noter les progrès réalisés dans l’emploi du matériel agricole moderne. L’A. O. F.,, qui importait en 1922 154 tonnes de machines agricoles, en a importé, en 1927, 476 tonnes.
À la demande du lieutenant-gouverneur du Soudan français, l'A. C. C. a fourni au cercle de Sikasso un groupe d’égrenage mobile, sur camion et remorque, d’une valeur de 150.000 francs, pouvant traiter 1.250 kilogs de coton brut par jour. Si ce matériel mobile donne satisfaction, d’autres usines mobiles de ce genre seront mises à la disposition de l'A. O.F.
