Le Pot-Pourri (Smiess

2. Satire de Nikolef. V. Georges Vessélovski, Esquisses littéraires, p. 490.

accrue par des costumes calculés à cet effet; le luxe de leurs ajustements s'est accru au delà de toute mesure1. » Or, on les achète, ces ajustements, chez des madamy qui, à l'occasion, serviront d'entremetteuses, et leur compère, le moussié qui se dit libraire, vendra des livres et des estampes grâce auxquelles le porcelet russe ne manquera pas de devenir, en grandissant, un vrai pourceau français.

En définitive, pour les gallophobes du xviif siècle, les mauvaises mœurs, le goût des futilités, la dissipation des fortunes, le mépris des parents, le dédain de la patrie, tout cela vient des Français, qui sont aussi, par contre-coup, les auteurs de la misère du peuple des campagnes. Sur ce jugement, les écrivains du xixe siècle ont encore renchéri. Tel d'entre eux, après un effrayant tableau de la société de jadis et de son manque d'idéal, l'explique par Voltaire et nos autres philosophes qui ont fait de la vie animale le but unique de l'homme2. Le révolutionnaire Herzen n'est pas d'un autre avis. « Chez nous, la philosophie voltairienne ne mettait rien à la place des vieilles croyances, des devoirs moraux, traditionnels.... Les néophytes de la civilisation ne comprenaient bien que l'appel d'Épicure3. » Ivan Tourguénief, de son côté, nous montre, en nos élèves du xvine siècle, ou de féroces égoïstes, comme le Koltovskoï de r Abandonnée , ou des bandits, comme le Loutchinof de Trois Portraits. Il n'est pas jusqu'à Pouchkine., le plus Français des Russes, qui ne parle de nos « sapajous du xviii6 siècle4 », en sous-entendant , évidemment, que leur grimace, c'est le, « hideux sourire » tant de fois maudit.

Pour déterminer ce qu'il peut y avoir de fondé dans ces

1. Chtcherbatof, De la chute des mœurs en Russie sous Pierre le Grand, Antiquité russe, 1870, II, p. 16,

2. Nézélénof, Les tendances littéraires sous Catherine H, passim* — Du même, Novikof, éditeur de Revues, pp. 1, 19, 68, 77, 119, etc.

3. Herzen, Le développement des idées révolutionnaires, p. 46.