CHAPITRE XI

Les exemples des autres Européens : les nôtres, ce qu'en pensent les gallophobes. Les leçons de nos écrivains : les applications que veut en tirer le gouvernement.

Les idées de Voltaire, de Montesquieu, de Diderot : les conclusions de

Catherine IL Celles de ses sujets : l'action sur eux, de Voltaire, de Rousseau, de nos « Voyages

en Utopie ». — La question du servage : les avis français, sa solution selon

Raynal; Radichtchef.

Les doctrines et les livres d'Occident se sont répandus en même temps dans le monde russe; il s'en faut pourtant que l'histoire des uns soit exactement celle des autres. Il est arrivé, en effet, que parfois les Russes ont pris leurs idées politiques directement dans le tableau que leur présentaient les pays étrangers ; il est arrivé aussi qu'une fois introduites en Russie, ces idées ont passé par d'étranges vicissitudes : « Les mêmes gens nous apparaissent successivement, ou même simultanément, mystiques, sceptiques, partisans de réformes à l'européenne, enragés contre l'influence étrangère4, etc. » Enfin le fait que des idées sont universellement acceptées n'implique en aucune façon qu'elles aient de l'influence : ce qu'il y a de plus réel, dans les opinions des Russes du xvm6 siècle, c'est la préparation du siècle suivant.

Tout d'abord, et réserve faite de la petite influence des Grotius et des Puffendorf traduits sur l'ordre de Pierre le