AVANT-PROPOS

La médecine a, depuis \ingt ans, subi une évolution telle qu'on peut dire qu'elle est métamorphosée.

Où sont les vieilles discussions sur la spontanéité morbide, sur les entités, les idiosyncrasics, qu'étudiant j'entendais encore agiter dans les cours do notre grand amphithéâtre? J'imagine que les élèves actuels ne les connaissent plus et qu'on ne leur en parle que comme de doctrines archaïques, singuliers échantillons des erreurs de l'esprit humain.

C'est que, grâce au génie de Pasteur, à la courageuse persévérance de ses élèves, nous commençons à entrevoir la cause de bien des choses. Ce n'est plus sur de vagues raisonnements que nous nous guidons : nous avons vraiment surpris et capté l'agent morbigène, le microbe, parasite qui s'introduit au milieu des éléments qui composent notre corps et qui, par sa vie propre, vient nous spolier en même temps qu'il sécrète un poison qui entrave l'existence et le fonctionnement de nos cellules.

Microscopique, flottant dans l'air, résistant, à l'état adulte ou à l'état de spore, aux agents atmosphériques les plus des-