SCENE PREMIERE

VICTOIRE, puis CÉLESTIN.

VICTOIRE, entrant par le fond avec un panier de prqvisions ; elle jette un coup d'œil sur les deux portes latérales. Ah ben! c'est bon. . . pas encore levés h neuf heures!. . . ce que c'est que d'être rentiers!... (Déposant son panier. ) V'Ià toujours mes provisions pour le gala de ce soir. (Se retournant.) Ah ça, où est donc ce grand benêt de garçon épicier ? est-ce qu'il est resté dans l'es-

calier? ( Appelant.) Monsieur Célestin ! monsieur Célestin !

CÉLESTIN, paraissant au fond ; il porte un pain de sucre, un sac de café et des bocaux. Mamzelle Victoire, votre féroce bourgeois n'y est pas?...

VICTOIRE. Eh! non; monsieur et madame Petitgris sont encore dans leurs chambres. (Célestin entre craintivement.) Voyons, dépêchez-vous, mettez tout ça sur ce buffet.

CÉLESTIN, se débarrassant de ses provi-

sions. Voilà.

Il regarde avec crainto (irrrièro lui.

iMV(;\S!N THKAIKAI..

VICTOIRE. Ah ça, qu'ai ez-vous donc à a-embler comme ça?

CÉLESTIN. C'est que cet ancien fourreur de la rue aux Ours a pour moi des procédés si désagréables!...

Air du Charlatanisme.

Ce commerçant passa ses jours A trafiquer delà fourrure De panthères de tigres et d'ours, Monstres dont frémit la nature !

De ces féroces animaux Cet ex-fourreur atrabilaire Contracta les instincts brutaux, Et c'est en vivant dans leurs peaux Qu'il en a pris le caractère.

Et chaque fois qu'il me rencontre chez lui, vlan ! {H fait le geste de donner un coup de'pied.) Toujours au même endroit... C'est au point que je n'ai presque plus d'agrément à m' asseoir.

VICTOIRE. Ah! dam, aussi, pourquoi que

vous vous êtes avisé, v'ià quinze jours, de lui

demander la main de mademoiselle A manda?

CÉLESTIN , avec feu. Pourquoi , Victoire^,

pourquoi?

VICTOIRE. Pas si fort donc... Si vous croyez qu'ils vont vous donner leur nièce... eux qui sont d'un ridicule sur l'article mariage^, au point qu'ils ne veulent pas même que leur cuisinière ait un époux. . . M'en ontils fait de ces ciuestions quand je suis entrée à leur service v'ià six mois!... J'espère que vous n'avez ni amoureux ni prétendu... a dit madame; encore moins de mari, mamzelle, a ajouté monsieur.

CÉLESTIN. De mari, mamzelle!... mais cet homme-là est bête comme une autruche...

Mais puisque le tigre sommeille, faites-moi donc voir Amanda, ô Victoire! faites-la-moi voir... n'importe dans ciuel négligé du matin... . VICTOIRE. La voir!...

CÉLESTIN. Pas plus... je ne la toucherai pas... je ne lui parlerai pas, je ne veux c{ue lui remettre en mains propres ce poulet tendre et brûlant.

VICTOIRE. Un billet rose !

CÉLESTIN. Sans adresse et sans signature, comme ceux que je lui lance tous les soirs par la petite fenêtre du cabinet qui est au bout de ce petit corridor.

VICTOIRE. Ah! vous lui écrivez...

CÉLESTIN. Et elle me répond tous les lendemains... par la même ouverture... sur un papier vert. . . couleur d'espérance. . .

VICTOIRE. Mais c'est pas possible, mamzelle n'est pas ici.

CÉLESTIN, Pas ici?. , .

VICTOIRE. Le jour de votre demande en

mariage, son oncle et sa tante l'ont ramenée à sa pension.

CÉLESTIN. Allons donc!

VICTOIRE. 31ême qu'on doit l'aller chercher aujourd'hui pour la fête de madame et pour le grand dîner.

CÉLESTIN. Et mes réponses vertes?. . .

VICTOIRE, à elle-même. Est-ce que par hasard la bourgeoise...

PETiTGRis, appelant de sa cliàmhre. Nastasie !...

CÉLESTIN. Le Petitgris !. . .

VICTOIRE. Filez \ite, ou gare la botte...

CÉLESTIN. Amanda revient aujourd'hui...

Tenez , Victoire , remettez-lui mon billet 'rose. . . en mains propres. . .

VICTOIRE, hésitant. Ah! mais...

CÉLESTIN, le lui faisant prendre. C'est pour le bon motif.

VICTOIRE, le mettant dans la poche de son tablier. Allons!...

CÉLESTIN. tlt vous savez notre promesse. . . Si notre mariage se fait... 500 francs pour vous sur la dot.

VICTOIRE. Si je n'ai jamais que cet argentla...

CÉLESTIN. Vous l'aurez, mamzelle Victoire.

PETITGRIS, de sa chambre. Nastasie!...

VICTOIRE, poussant Céleslin dehors. Eh!

vite!...

CÉLESTIN, reparaissant. Mainzellc Victoire, vous l'aurez.

VICTOIRE. C'est bon!... {Elle tel fait sortir.) Mamzelle... mamzelle... C'est qu'ils^le croient tous...

Elle prend son cabas et sort par la 2<^ porte de gauche à l'instant où Petitgris sort de sa chambre.