SCENE XII

SAPIEHA, la CZARINE.

SAPIEHA , entrant et apercevant la czarine.

Vous, madame!...

Vous ne m'attendiez pas, monsieur le comte...

SAPIEHA

Je ne m'attendais pas à ce bonheur... A peine ce matin, au cercle de la cour, avais-je pu entrevoir Votre Majesté, il y avait tant de monde!...

Et vous êtes arrivé tard ! on vous a retenu ! Ces chaînes acceptées malgré vous... ces chaînes hier si pesantes... vous semblent déjà légères!... En Russie... on se façonne vite à l'esclavage!

SAPIEHA

Que voulez-vous dire?

Les promesses que vous m'avez faites hier, Je ne les avais pas exigées de vous ; j'avais consenti au plus grand, au plus horrible des supplices ! je vous avais moi-même donné à une autre, pour détourner de vous la vengeance du czar, et, eussé-je dû en mourir de douleur... ce sacrifice était entier, irrévocable... j'avais renoncé à vous, pour toujours! C'est vous qui m'avez attesté, au nom de l'honneur, que ces nœuds formés par la contrainte étaient nuls à vos yeux; c'est vous qui m'avez fait un serment que jamais je n'aurais imposé, mais que j'ai reçu ; j'y comptais, et déjà vous l'avez trahi !...

SAPIEHA

Moi!...