ACTE IV, SCÈNE XI

MENZIKOFF

Que dirais-je alors à celui qui n'a pas craint d'exposer ses jours pour vous? au comte Sapieha...

LA CZARINE, relevant la tête.

Sapieha!... que dis-tu?...

MENZIKOFF

Interrogé par le czar, il n'a rien voulu avouer ; il vient d'être jeté dans la prison du palais ! et demain, le czar me l'a dit, sa mort 1

LA CZARINE, avec désespoir.

Lui. . . mourir ! ... et je le souffrirais ! . . . ( Eiie passe à droite.)

MENZIKOFF, à part.

A la bonne heure, au moins.

LA CZARINE, avec agitation.

Pourvu qu'il en soit temps encore... viens... viens... guidemoi ? ,

MENZIKOFF

Je réponds de tout... dans une heure vous régnez.,, vous commandez... Grâce pour Sapieha, et mort au czar î...

LA CZARINE, s' arrêtant.

Au czar... non... non... je te l'ai dit, jamais je ne laisserai conspirer, ni contre sa vie, ni contre son trône !

MENZIKOFF

Soit! oublions, par reconnaissance, tous ceux qui nous sont chers... et, témoins impassibles de leur supplice, laissons périr, sans les défendre, moi, ma fille... et vous, Sapieha !

LA CZARINE, hésitant et se tordant les mains.

0 mon Dieu ! mon Dieu ! que faire? (poussant un cri de joie) Ah ! je le sauverai... je l'arracherai au bourreau !

MENZIKOFF

Et comment?

LA CZARINE, sur le devant du théâtre.

Je ne veux exposer que moi ! j'agirai seule !... mais je le sauverai, je te le jure!

MENZIKOFF

Et si votre espoir est déçu?...

LA CZARINE, de même.

Oh ! alors! ne crains rien pour moi... je mourrai avec lui ! (eiu

s'élance vers le fond.)

MENZIKOFF, voulant la retenir.

De grâce, écoutez!...

Laisse-moi ! . . . laisse-moi ! .. . Une sort par ie fond.)

MENZIKOFF, la suivant des yeux."

Malgré toi... tu régneras!...