ACTE V, SCÈNE II

JAKINSKI.

D'après les ordres de Votre Majesté, nous plaçons toujours, dans l'hôtel de chaque ambassade, des gens de service... qui sont au nôtre...

LE CZAR , brusquement.

Des espions !

JAKINSKI.

Oui, Sire î de la diplomatie intérieure! C'est l'un de ceux-là qui m'a appris, hier soir, le départ du comte Sapieha, tandis qu'un autre, valet de pied dans l'hôtel, montait derrière le carrosse de l'ambassadeur.

LE CZAR

Bien!... celui-là mérite de l'avancement.

JAKINSKI.

A vingt-cinq werstes de la ville, attendait un traîneau...

LE CZAR

Où Sapieha est monté?...

JAKINSKI.

Non, Sire!... il a voulu absolument retourner à Saint-Pétersbourg.

LE CZAR

Ce n'est pas possible !

JAKINSKI.

C'est ce que j'ai dit d'abord à l'agent fidèle qui l'a suivi de loin et vu entrer, au milieu de la nuit, dans le palais qu'habite la comtesse Sapieha. Enfin, quelque invraisemblable que cela fut, je ne calculai, ni raisonnai...

LE CZAR

Très-bien !

JAKINSKI.

Le palais fût complètement cerné, et au point du jour... j'y pénétrai au aom du czar ! Loin de chercher à s'évader, le comte parut l'air riant et la tète haute... et comme je voulais procéder à un interrogatoire sur le nouveau complot médité par lui : C'est inutile, a-t-ii répondu... dites à Sa Majesté qu'il m'a été impossible) de m'éloigner sans faire mes adieux à la comtesse, ma femme!...

Sommé par moi d'écrire et de signer la présente déclaration il Ta fait sans hésiter...

LE CZAR

Donne, (u prend le papier et le parcourt.) Oui... il a risqué sa vie... pour revenir cette nuit... près de la comtesse... qu'il aime... (Brusquement.) L'avez-vous interrogé sur les personnes qui ont protégé Sa fuite?,., (il passe à gauche.)

JAKINSKI.

Il ne les connaît pas, a-t-il dit !

LE CZAR

Le nom de son gardien?...

JAKINSKI.

Goudounoff... mais il a disparu...

LE CZAR

Goudounoff! n'est-ce pas un soldat de l'armée du Pruth?...

JAKINSKI.

Oui, Sire!

LE CZAR

Qui devait être passé par les armes.., et dont Catherine a obtenu la grâce ?

JAKINSKI.

Oui, Sire...

LE CZAR

Et qu'elle a fait placer ici au palais?

JAKINSKI.

Oui, Sire!

LE CZAR, froidement.

Il devait lui être dévoué! Quant àBaltadjy Mehemet... (Éprouvant quelque souffrance.) je devine quelle influence a pu le décider... au mépris de son caractère d'ambassadeur, à protéger la fuite d'un prisonnier d'État... (s'arrêtant.) Ah! je ne sais ce que j'éprouve...

(il va tomber sur le fauteuil près de son bureau.) JAKINSKI.

Les souffrances ordinaires de Votre Majesté...

LE CZAR

Non !... un engourdissement que j'ai peine à vaincre... Ce matin