LES MÊMES, GUSTAVE

ARMAND

Enfin, tu as reçu ma lettre?

GUSTAVE

Oui, puisque me voilà,

ARMAND

Tu t'es demandé pourquoi je t'ai prié de venir aune de -£s soirées, qui sont si peu dans tes habitudes?

GUSTAVE

Je l'avoue.

ARMAND

Tu n'as pas vu Marguerite depuis longtemps ?

GUSTAVE

Non ; pas depuis que je l'ai vue avec toi.

ARMAND

Ainsi, tune sais rien?

GUSTAVE

Rien, instruis-moi.

ARMAND

Tu croyais que Marguerite m'aimait, n'est-ce pas T

GUSTAVE

Je le crois encore.

armand, lui remettant la lettre de Marguerite.

Lis!

GUSTAVE

C'est Marguerite qui a écrit cela?

ARMAND

Elle-même*

GUSTAVE

Quand?

ARMAND

Il y a un mois.

GUSTAVE

Qu'as-tu répondu à cette iettre ?

Que voulais-tu que je répondisse? Le coup était si inattendu, que j'ai cru que j'allais devenir fou. Comprends-tu? elle, Marguerite! me tromper, me tromper! moi qui l'aimais tant! brusquement, au risque de me tuer sur le coup ! Oh ! ces filles n'ont pas d'âme. J'avais besoin d'une affection réelle pourm'aider à vivre après ce qui venait de se passer. Je me laissai conduire par mon père, comme une chose inerte. Nous arrivâmes à Tours. Je crus un instant que j'allais pouvoir y vivre, c'était impossible; je ne dormais plus, j'étouffais. J'avais trop aimé cette femme, pour qu'elle pût ainsi me devenir indifférente ; il fallait ou que je l'aimasse, ou que je la haïsse; enfin, je ne pus plus y tenir, il me sembla que j'allais mourir si je ne la revoyais pas, si je ne lui entendais pas dire à elle-même ce qu'elle m'avait écrit. Je voulais me sauver de l'amour par le mépris, effacer le passé sous la haine. Je suis venu ici, car elle y viendra. Ce qui va se passer, je n'en sais rien, mais il va évidemment se passer quelque chose, je puis avoir besoin d'un ami.

GUSTAVE

Je suis tout à toi, mon cher Armand ; mais au nom du Ciel, réfléchis, tu as affaire à une femme ; le mal qu'on fait à une femme ressemble fort à une lâcheté.

ARMAND

Soit! elle a un amant ; il m'en demandera raison. Si je fais une lâcheté, j'ai assez de sang pour la payer ! un domestique, annonçant.

M1Ie Marguerite Gauthier ! M. le baron de Varviile î

ARMAND

La voilà !

olympe, allant au-devant de Marguerite.

Comme tu arrives tard I

VARVILLE

Nous revenons de l'Opéra. (Varviile donne des poignées de main aux hommes qui sont là.)

prudence, à Marguerite.

Cela va bien?

marguerite.

Oh ! très-bien !

PRUDENCE

Armand est ici.

MARGUERITE

Armand!