SCENE IV

HENRIETTE

Au fait, c'est de Ion âge... Conte-moi donc cela, depuis combien de temps?

LÉON

. Depuis que je me connais. . . depuis un siècle. . .

HENRIETTE

Oii ! oh! amour respectable ! et comment est-il né?

Je ne sais pas... dès que j'ai pu lire dans mon âme... j'ai compris que j'adorais.

HENRIETTE

Et lu adores toujours?

LÉON

Pour la vie.

HENRIETTE

Mais c'est délicieux... je ne suis pas indiscrète?

LÉON

Nullement.

HENRIETTE

Est-elle jolie?

léon (la regardant).

Oli !... trop jolie!

HENRIETTE

Je t'en félicite, et je suppose que je dois la féliciter elle-même, car elle sait, n'est-ce pas, la grande passion qu'elle l'inspire?

LÉON

Non.

nENRIETTE.

Non?

LÉON

Elle ne s'en doute pas.

74 ACTIÎ III,

Henriette (naïvement).

Ah!... voilà qui me paraît bien extraordinaire; on s'en doute toujours, mon ami.

LÉON

Pourtant, c'est comme cela.

HENRIETTE

Alors, je ne vois qu'un moyen... il faut le lui dire.

LÉON

Vous croyez?

HENRIETTE

Qui t'en empêche?

LÉON

Si mon aveu allait l'offenser.

HENRIETTE

Allons donc, n'aie pas peur.

léon (à part).

II paraît décidément que les aveux n'offensent jamais. (liant, en regartlant Henriette itwc amour.) Si elle me chassait, me défendait de la voir, que deviendrais-je? J'aime mieux rester muet auprès d'elle, la contempler à mon aise, m'enivrer de sa présence.. Elle est si belle ! si belle!

HENRIETTE

Eh bien! mon ami, il faut lui dire tout cela comme tu me le dis à moi-même, avec la même expression dans la voix et dans le regard... elle ne s'en fâchera pas.

LÉON

Vrai?

HENRIETTE

Oh! je l'en donne ma parole.