LÉ

Vous m'avez promis qu'elle ne se fâcherait pas. HENRIETTE (reprenant bien vite un ton enjoué et

finissant par éclater de rire).

El je tiens ma promesse... Comment, mon pauvre Léon... c'était... c'était moi !... ah ! ah ! ah !

LÉON

Vous riez?

Que veu\>tu ? tu me prends à Pimproviste, on se dél'end comme l'on peut... tu m'aimais et depuis un siècle... avant mon mariage peut-être ?

LÉON

Oli ! bien avant, ma tante.

Henriette (riant encore).

Ah! ah! ah! tu conviendras que tu t'y prends un peu lard pour me l'apprendre.

LÉON

Vous riez encore !

HENRIETTE

C'est que, vraiment, je ne puis voir dans ta déclaration, qu'une déclaration pour rire.

7,1 ACTE Hf,

LÉON

Il n'est pourtant rien de plus sérieux.

HENRIETTE

Alors... c'est pour moi que vous vouliez rester à Paris, monsieur.' C'est pour moi que vous alliez refuser ce poste auprès de M. de Mareuillcs?

léon (d'un air piqué).

J'ai eu tort, c'e.-l vrai.

HENRIETTE

Vous avez eu très-grand tort ! Je crois qu'il y a encore du remède... Mon cher Léon, c'est une am«e qui te parle pour te donner un bon conseil : entre là dans le cabinet de mon mari, écris au ministre que tu acceptes avec reconnaissance, et que tu te mets à ses ordres.

Vous le voulez?

HENRIETTE

Je le veux.

i.éon (s'inclinanl).

J'obéis...

Il sort lentement, au premier plan, à gauche SCENE T.

HENRIETTE, seule.

Voyez pourtant comme on peut inspirer de terribles passions sans le vouloir... et sans le savoir... On a vu grandir un enfant, on s'est habituée à l'aimer comme une mère... ou comme une sœur du moins, et loul-àcoup l'enfantes! devenu un homme, et voilà qu'un beau jour il s'avise... Oh ! certainement, il faut qu'il parle, il le faut... et surtout, qu'il parle avec M. de Mareuilles. C'est lui ! lui seul, qui éloigne de moi mon mari, lui qui