V- Gabrielle. — El d'abord,... (Saisissant de la main

gauche la ,main du duc qui tient le bouquet, -et .de la. main

.drpite^ X^rfouillant dans les fleurs.) cette fleUT ^de . VOtre

i bouquet à mon corsage...

LiE DXJC^ défendant son bouquet. — Non! non!

QaBBŒLLE, arrachant la plus belle fleur. — ... COmme emblème d'amour! (Elle la met à son corsage.)

Le Duc, furieux, son bouquet contre la poitrine. — Oh !

mais, madame, vous m*abîmez mon bouquet.

GaBRIELLE, dessinant un léger « par le flanc droit ».

Et maintenant, (Plongeant sur elle-même dans cette

position pour se donner un élan.) emmeneZ-moi, duc! (Se laissant tomber sur la poitrine du duc dont elle écrase ainsi le bouquet.) je Suis à VOUS !

Le Duc, faisant une rapide volte-face. — Heiu ! Ah!

mais non! ah! mais non!...

GaBRIELLE, le rattrapant par le pan de derrière de son veston, puis lut entourant la taille de ses bras. — Venez,

duc! venez! C'est une femme qui a soif de vengeance qui vous le demande!

Le Duc, se débatunt et entraînant Gabrielle, toujours agrippée à lui, jusqu'à la porte. — LaisseZ-moi ! Au secours ! Maman ! Maman ! (D'un coup de hanche il arrive à se dégager et se sauve éperdu.)

Gabrielle, sur la porte. — Hein! quoit il se sauve!

Mx>NGICOUBT, assis sur le canapé, d*un ton blagueur. —

On dirait!

Gabrielle, descendant. — Les voilà, les hommes, tenez ! Diseurs de belles paroles et quand on les

prend au mot... ! (Elle complète sa pensée en faisant craquer Toiigle de son pouce contre ses incisives supérieures.)

Voix de PeTYPON, venant du fond, lointaine et éthérée.

— Gabrielle!... Gabrielle!...

Gabrielle, arrêtée net à rappel de son nom. — Qui

m'appelle f

Pbtypon, même jeu. — C'est moi ! ton bon ange!

MONGICÎOURT, à part. — Hein?

Gabrielle, tout émue, descendant la tête courbée, les bras tendus, jusque devant le fauteuil. — Ah! mon Dieu!

l'ange Gabriel! Je reconnais sa voix! (Mongicourt, intrigué, est allé tirer Je rideau du fond, et l'on af-rçoit, debout sur le lit, Petypon enveloppé d'un drap, le visage éclaire par en dessous comme la Môme au premier acte.)

Mongicourt, à part, avec un sursaut en arrière. —

Tetypon !

Petypon, à mi-voix, à Mongicourt. — Chut!

Mongicourt, redescendant par la gauche dit canapé. —

Eh bien! il en a un toupet!

Petypon, de sa voix céleste, à Gabrielle qui se tient prosternée face au public. — Gabrielle! Gabrielle! Gabrielle. — Je t'écoute, ô mon bon ange!

Petypon. — Gabrielle, tu es en train de faire ' fausse route ! tu as le meilleur des maris !... Tu...

(Apercevant le général qui surgit de droite.) Nom d'un ehien! mon oncle! (Il dissimule vivement son visage derrière, son coude gauche relevé.)

I^E GÉNéRAL, descendant extrême droite. — Mille tonnerres, on s'est moqué de moi !... (Apercevant l'apparition sur le lit.) Ah!

Petypon. — Ça y est! pigé! (Dans l'espoir d'intimider le général, -il se met à faire des moulinets avec son drap, à la façon de la holc Fuller.)

Le Général,, ahuri. -— Qu'est-œ que c'est que çaf Gabrielle, se redressant. — Le général ! Ah l il

amVe bien ! (A l'apparition, mais- sans se retourner vers

elle.) Pardonne-moi ce que je vais faire, ô ange Gabriel! mais c'est pour convaincre un hérétique!

D'un geste large, sur la table, elle saisit par la poignée une des deux épécs et la brandit au-dessus de sa tête.

Petypon, inquiet. — Qu'est-ce qu'elle fait?... Gabrielle, le giaîve en i*air, au général. — ^' Regardez,

général! et soyez convertit (l^e pivote sur ellemême et remonte vers le Ut, Tépée tendue.)

MONGiœVRT, se tenant les côtes de rire. — Oh! làl

là! oh! là! là!

Petypon, aflolé en voyant sa femme foncer sur lui. —

Gabrielle! une épée! eh! là! eh! là!

Gabrielle, reconnaissant Petypon. — Ah!

Petypon, même jeu. — Gabrielle! pas de bêtiseé!

Gabrielle, s'élançant pour le pourfendre. — Ah! c'est

toi, misérable! toi qui te moques de moi!

Petypon, bondissant hors du lit par le côté opposé à

Gabrielle. — Gabrielle!... Gabrielle!

Gabrielle, grimpant à moitié sur le lit pour essayer

d'atteindre Petypon. — Attends un peu ! attends un peu!

* Petypon, profitant de la position de Gabrielle pour filei par la pointe du lit et détalant en scène, toujours entouré de son drap qui flotte au vent. — Au SeCOUrsl Au SeCOUTS!

Gabrielle, s*éiançant à sa poursuite. — Attends un peu! Ah! gueux! Ah! scélérat!

Poursuite à travers la scène. Descente par l'extrême gauche, traversée devant le canapé ; Petypon trouve sur son passage Mongicourt, riant, dos à. lui ; U le saisit, le retourne face à la pointe de sa, femme. ; « Eh ! là ! eh ! là ! » crie Mongicourt en' se déro-^ bant. Petypon remonte vers la droite, trouve le gêné rai, le retourne comme précédemment Petypon face â la poiiUe de sa femme, descend extrême droite, puis, traversant obliquement la scène, disparait porte de gauche avec Gabrielle à ses trousses.

Soine XX

MONOICOURT, LE GENERAL

Mongicourt, assis sur le canapé, et riant encore. —

Ah! ah! ah! ce pauvre Petypon!

Le General, assis sur la chaise qui est à la tête dti- Ut.

— Ah! ah! ah! je crois qu'elle doit être édifiée sur ses apparitions!

Mongicourt. — Ah! ah! je n'ai ^pourtant pas envie de rire!

Le Général. — Ah! monsieur mon neveu, 'Vous voulez mystifier le monde!... Mais tout finit' toujours par se découvrir; vous venez d'en avoir la preuve!...

(Descendant et à Mongicourt.) Et à ce propos, monsieUT,

je vous fais tontes mes excuses!

Mongicourt, se levant. — A moi, générait ^ Le Général (2), sévèrement. — Je sais tout!... Cette chère petite enfapt m*a tout dit; (Emoustiiié.) elle est délicieuse ! Figurez-vous qu'elle ne connaît pas

l'Afrique! (Brusquement, de nouveau sévère.) VoUS n'êtCS

pas le mari de M"* Mongicourt?

Mongicourt. — Mais non, général, puisqu'elle est la femme de Petypon !

Le Général. — Bien oui, je le sais bien! mais, hier, n'est-ce pas? j'ignorais! alors, je vous ai en-

voyé une... dl esquisse le geste du soufflet.)

Mongicourt, vivement, comme s'il le parait. — Oui!

Le Général. — Qu'est-ce que vous voulez? je sais bien qu'une gifle est une gifle!... Mais l'insulte n'est pas dans le fait, mais dans l'intention!... lei, elle ne s'adressait à vous, que du moment que vous étiez le mari de la femme qui m'avait..,

Mongicourt, même jeu. — Oui!

Le Général. — Vous ne l'êtes pas... Cette gifle n'est donc plus un affront ! Ce n'est qu'ime commission.

LA" PETITE ILLUSTRATION

UoKaiDOiniT, Comment çsT

Le OâMÉRAL,

taire est mon n

' Motl&ICOtTBT, I

Ka parlint il

mltot pu oâ il TMtl m nntr. — lenitmeni. — 1* vraî destina-

11 Petj-pon ; (Avec an petit geste

3Z qa'à la lui faire parvenir.

à cette Idée. — Mais... c'est vrai!

le extrlide dfolte, dennt b tibk.

. Les mêmes, PETTPON, GABRIELLE, poU LA UOMB

Le OÉNÉRAL, voyul entrer Fetypon. — Lui!

PbTTPON, h ptrt, lur le pu de 11 porte. — MoD Dieu!

pardonnez-moi ce dernier mensonge, il U fallait, pour

«HlVaincre ma femme!... (A Gtbrielle, encore faon de

Tue.) Viens, Gabnellel

U ta prend par U main et I* fait entrer en K^ne, Le, GÉNÉRAL, au milieu de U K«ne. 1 Petypon. — Ahl

te voilà, toi! Je sais touti Tu m'as menti.

PETT-PON (il >u.dei9iu du canapé. — HëuT

Gabrœi.le (i>. — Qu'est-ce qu'il y a encoreT Le Général (j). — La cLère eofant que tu m'aS

présenta pour ta femme n'a jamais ^t^ ta femme I

Ta femme, c'est madame!

Gadrielle. — Evidemment!

pBTrPOM, venant aa fendrai. — Mais c'îSt Ce que

je me tue & vous répéter.

Le Général. — Ab! tu t'es moqué de moi! C'est très bien! Je t'ai donné ma parole que je ne te déshériterais pas, je la tiendrai !...

Petypon, ravi de «iie id*e. — Oui!

Le Général, l'arrêtant du geste. — Mais c'est fini entre noue ! Je ne te reverrai de ma vie !

Petypon, S part. — Je n'en demande pas davantage. (Haut.) Ohl mon oncle!

Le Général, deicendant. — Non! Non!

Gabrielle, devant le canapé. — Général, pfirdonnéz- Ini! Sachez que c'est par abnégation qu'il a fait

passer cette femme pour la sienne. Il savait qn'elle était la maîtresse de M. Corignon et c'est ponr éviter un scandale et empêcher la rupture du mariage qu'il a fait ce pieux mensonge.

Le Général. — Je ne sais qu'une chose: il a'eBt moqué de moi, ça suffit.

Tout le MCKDE, voyant la Uâme qui entre et a'urâte sur te pai de la porte. — Ah!

La Môme, au ténéral, deicendant n* 4. — Eh! bien,

y ea-tnî Le Général, emprei-ié. — Voilà, bébé! je te suis!

Il r

I elle.

TODS, «tonnés. — Ah!

MoNoicomtT, pasiani. h Petypon. — Quant k moi, je me suis expliqué ai'ee le général; *u sais, poar l'affaire.

Petypon. — Ah!

MosoicouRT. — Oui, il a trouvé un arrangement qui concilie tout: c'est de considérer la gifle, non comme tui affront, mais comme une commission,

Petypon, «am comprendre. — Excellente idée!

MONGicoDBT. — Vraiment ï... Alors., ta souscris f...

Petypon. — Mais, comment dune, tu penses!...

MONOICO0BT. — Oui T... Ah ! bien, alors... {ii

I formidalile

ouffleL) Vlan!

Petypon, bond Le Général,

■ Nom d'u

t en arriére. — Ohl llendant ce qui précède a lei épéea et ton chapeau sur la table, tout en rerg la MAme qui a gagné prés de la porte. — PeTTPOK, ie frottant la j GaBRIRLLE, ae précipitant MONGICOUBT, ï'efTaïant pour montrer le général et lùen

lentement. — C'est de la part du général I Le Général, â u Môme. — Je suis à tes ordres. Petypon, inquiet. — A moiî

Le Général, offrant mu bras gauche ù U MAine toat :n l'indiiinant de U main droite. — Non ! je parle à

madame.

IvA Môme. — Et allez donc! (Donnant une petite tape iniieale au général.) c'est pas mon pèrel Elle lort avec) le générât.

Gabriet^t.

iil .'-el wifec Cl

î:j(71^ M)i ^ (1 ^'ivi