LES MATELOTS

Vive M. Maurice!

GEORGES, au fond.

Eh ! mes amis, je n'ai rien fait de plus que vos camarades... {Aux ouvriers.) Emmenez ces braves gens; ils ont grand besoin de soins et de repos... (Les ouvriers sortent avec les matelots. — Georges , sans voir Pauline ) Dix minutes encore... {Entrant sous le han- (jar et déposant son grappin.) el il n'était plus temps. PAULINE , le regardant.

Comme il est fait !... On a donné là à Hortense un joli petit mari... {S' approchant.) Monsieur Maurice! Elle le salue.

GEORGES , vivetnent.

Madame Langlois ! !... avec quelle impatience je vous attendais... Ah ! pardonnez-moi de vous recevoir ainsi... Mais de pauvres matelots étaient en mer, par un temps affreux, sur un bâtiment tout désemparé; il fallait leur porter secours, el vous voyez en quel étal je me suis mis pour les sauver... Où donc est votre mari?...

PAULINE

Avec Hortense.

GEORGES

Qui a dû être bien surprise, bien heureuse de vous revoir, n'est-ce pas?... Pourquoi l'avez- vous quittée ?. . . Permeltez-moi de vous ramener près d'elle.

l'AULiSE , gravcuient.

Pas encore, M. .Maurice, jai à vous parler.

GEORGES

A moi ?

PAULINE

Oui... el nous sommes à merveille ici... puisque nous y sommes seuls.

GEORGES, xouriaiil.

Eh! mon Dieu!... qu'avez-vous à me dire?... el d'où vienlque\otre visage, toujours si riant, esl presque sérieux... sévère, même?

PAULI.NE

M. Maurice, j'ai à vous demander l'explication de voire manière de vivre avec votre femme. GEORGES, surpris.

Comment?

TACLI.NE.

Trouvez-vous cettemanièred'êlre naturelle? Croyezvous qu'une femme se marie pour mener une existence semblable à celle que vous avez faite à ma pauvre amie ?

GEouGES , avec amertume.

Est-ce M"'= d'Aubcrive qui vous a chargée de me porter ses plaintes ?

PAUI.I.NE.

Non, monsieur, elle ne m'a rien dit... mais j'ai vu... et moi, son amie... presque sa sœur... j'ai compris, j'ai deviné tout ce qu'elle soulfrail... GEORGES , avec forcc.

Eb ! madame !...

PAULINE, avec itnc fermeté comique.

Oli î criez, emportez-vous... je ne reculerai pas pour cela d une syllabe... Je vous préviens que je ne suis pas facile à épouvanter... j'ai trois ans de ménage... el puis... {Plus doucement.) pourquoi vous craindrai-je'... vous êtes violenlel fort... je suis douce