ANTOINE, GEORGES

c.EORGËS, à Antoine, qui semble ne pas osers'approclier.

Eti bien! Antoine, pourquoi nt- viens-lu pas me serrer la main ? (Antoine s'approche.) Tu as peine à me reconnaître, n'est-ce pas?... Allons, remets-toi, mon ami... et tandis que nous sommes seuls, rends-moi vile compte de ton voyage... Tu as été à Paris ? ANTOINE, d'une voix étouffée,

A Paris... oui.

GEORGES

Tu as vu M. d'Arbel ?

ANTOl.NE.

Oui, je l'ai vu.

Tu as remis le portefeuille... à lui-même?

ANTOINE. A lui-même.

GEORGES

Sans lui dire de quelle pan lu venais?

ASTOl.NE.

Je n'ai rien oublié.

GEORGES

C'est bien... Mais pourquoi me parles-lu avec celle conlrainle? pourquoi délournes-lu les yeiix?Ali!... ces ravages si prompts, si lenibies t'épouvanleiil, n'est-ce pas '?... Antoine... {Se soulevant avec effort.) Aide-moi donc à me traîner devant celle glace... {Antoine hésite.) Je le veux... donne-moi lu main... elle a toujours élé lidèle el sûre... {Il arrive, appuyé sur Antoine, jusque devant la glace au dessus de la cheminée, et s'y regarde un moment.) Ils disent qu'ils me sauveront !.. el la mort est déjà imprimée sur mon visage... La mort... elle peut venir.... je ne regrette rien dans la vie.... (// se place sur le fauteuil, prés du guéridon, àgauche du spectateur.) C'est la douleur qui esl horrible !...Tu ne sais pas , loi , tout ce que j ai souiïerl , tout ce que je souffre encore... ce feu qui déchire mes entrailles... qui me brûle , me dévore , et que rien ne peut éteindre... Tiens, Antoine, il y aurait, je crois, de l'humanité à me tuer.

ANTOINE, à part.

Pourquoi suis- je revenu ! le courage me manquera.

GEORGES

Pourtant, je dois remercierDieu, qui m'a donné assez de force pour lutter jusqu'à ton retour; car je serais mort désespéré, si j'étais mort sans le revoir... car, à loi seul j'avais dit : elle est coupable.. . à loi je voulais diie... elle est innocente !

ANTOINE , vivement et se rapprochant de Georges.

Iiinocenle!... As-tu donc oublié... celle lettre...

GEORGES

>>>n... je l'ai relue, au contraire!...