LEÇONS DE DANSE

Son Pas est d'une détermination malaisée ; peut-être ne consisle-t-il qu'en une simple marche glissée, dans laquelle le jeu des bras et de la tète prend le rôle orcbestique principal.

Sans empiéter ici sur le domaine des textes, nous résumerons les indications qu'ils nous donnent relativement aux études du danseur, aGn de suppléer à l'insuflisance par trop grande des monuments figurés sur la matière.

3Sd. La gymnastique de la danse. Le Fédotrtbe. — Les

divers exercices gymnastiques — lutte, course, saul, disque, javelol, hoplomachie, hippique — étaient pratiqués par les enfants dans les palestres ' sous les ordres du Pédolribe et de ses auxiliaires. 11 leur enseignait également les éléments gymnastiques de la danse, que Platon distingue expressément des éléments mimétiques de cet art, et qui comportaient des exercices d'assouplissement parfois très pénibles.

A vrai dire les mouvements élémentaires de l'Orchestique grecque

nose, réicTTË aux épbèbes, auz hommes

ne difierent pas essentiellement des mouvements pratiqués dans tous les autres exercices gymnastiqucs : nombreux sont les termes qui expriment les uns aussi bien que les autres. C'est dans les palestres que les enfants apprennent à danser la Pyrrhique (358 à 362) et ce fait seul suffirait à prouver qu'ils y recevaient une éducation orchestique. On peut trouver d'ailleurs dans Platon et dans Xénophon des allusions certaines à l'enseignement, dans les palestres, de la danse gymnastique *.

330. Essayons d'en dresser le programme tel que les monuments figurés et les textes des auteurs permettent de le reconstituer :

Positions des jambes ; — aplomb du danseur.

Exercices préparatoires : Plies *; Dégagés; Battements; Ronds de Jambe (?) ; — mouvements des Bras, des Mains et des Doigts : chironomib; — mouvements du Corps (en particulier : flexion en avant et cambrure); — mouvements de la Tête.

Temps et Pas : Glissés; Jetés; Balancés; Assemblés; Changements de pied ; Tournoiement par Piétinement sur les deux pieds, Tourbillonnement sur les deux pieds; Pirouettes; Chassés en tournant; Jetés en tournant; Pas sur la demi Pointe; Pas sur la

Pointe.

S'agenouiller, se relever. Danses accroupies.

Danses armées : la pyrrhique.

Exercice du Tpoyo;, merveilleux pour assouplir les membres : le pédotribe oblige l'élève à se transformer en boule et le fait rouler sur lui-même comme un cerceau.

[Mouvements propres aux Kubistétères.]

Ces divers exercices tendaient au même but que les autres exercices gymnastiqucs : l'assouplissement et la vigueur du corps. Le pédotribe n'avait pas à former son élève à l'orchestique tout entière. Il lui suffisait qu'il excellât dans la Pyrrhique, et pour cela il devait le rompre h toutes les difficultés mécaniques de la danse, qui trouvaient là leur application.

1. Cf. De Saliaiionia Disciplina apud GraecoSy thèse latine de l'auteur de ce livre.

2. Plier et tendre. L'expression est de Platon lui-même : xa(i.irT] xai exTao-i; [Lois, VII, 795, c].