ESP A

mis à TARDIEU, à VERNOIS, de préciser des règles permettant de retrouver la profession. A l’heure actuelle le développement de la machine a abaissé la plupart des ouvriers à l’état de manœuvres aptes à toutes les besognes. Si l’on excepte certaines professions telles que les cordonniers, les tailleurs, les couturières piquant à la main, des ouvriers qui travaillent à genoux etc, on rencontre rarement des déformations caractéristiques pour en déduire les indications sur la profession.

Les cordonniers présentent sur la face externe de l'index droit des crevasses imprégnées de glu dues au frottement du fil; de plus il existe un durillon large à la partie moyenne de la face antérieure de la cuisse gauche.

Les couturières piquant à la main ont la pulpe de lindex gauche épaissie et perforée de nombreuses piqûres.

Les tailleurs qui travaillent accroupis sur leurs jambes repliées présentent une bourse séreuse molle et fluctuante au niveau des malléoles externes.

Les blanchisseuses ont un épaississement considérable de la paume des mains, surtout de la droite qui tient le battoir, et des gerçures au dos des mains et entre les doigts. Leurs ongles sont usés et peu développés; la peau des avant-bras est lisse et rouge. Souvent le frottement de la main gauche contre la planche sur laquelle elles lavent y détermine des callosités.

Chez les ouvriers qui travaillent à genoux, parqueteurs, bitumiers, on observe au-devant de la rotule, tantôt une callosité épaisse, tantôt une

LE ACARIOLE

bourse séreuse plus ou moins distendue par du liquide.

Chez les serruriers, comme chez tous les ouvriers se servant de marteau, il y a à la main droite une large cailosité entre le pouce et l'index et à la base de chaque doigt; de plus la main gauche qui manie le fer sur lequel se fait le travail présente une callosité beaucoup plus forte entre l’index et le pouce, et principalement au niveau du pli que forme la peau à la réunion de ces deux doigts. Là se trouve une crevasse profonde à bords durs, saillants et calleux; et dans chaque pli de la peau est incrustée une matière noire qui est de la poudre de fer.

Pour constater la nature de cette matiere, on enlève quelques couches épidermiques de ces plis, on coupe quelques portions d’ongles noircies, et l’on met le tout, macéré, dans de l’eau distiilée à laquelle on ajoute de l'acide chlorhydrique bien pur; par la macération il se détache une certaine quantité de particules métalliques qui restent en suspension, on ajoute une goutte de cyanure double de potasse et de fer, et la liqueur prend aussitôt une belle couleur Bleu de Prusse.

Les boulangers présentent sous les ongles des traces de farine et de pâte. Ces mêmes substances peuvent se trouver dans la chevelure.

Pour les autres professions, il n’y a guère de déformations constantes, qui pourraient nous donner une certaine orientation. Une main indemne nous oriente vers une profession peu active. Quelquefois les produits chimiques qui s’incrustent sous les ongles ou qui teignent l’épiderme permettent de remonter aux professions qui les emploient,

LES HONEE

Cicatrices. — L'examen des cicatrices est important quand il s’agit de constater de quelle nature étaient les plaies auxquelles elles ont succédé, mais tout particulièrement quand il s’agit du problème de lidentification.

Toute solution de continuité qui a pénétré jusqu'aux couches profondes des téguments ne guérit que par la formation d’une cicatrice. Le tissu cicatriciel dense, élastique est complètement débarrassé de follicules sébacés, de bulbes pileux, de vaisseaux; il est constamment blanc même chez les nègres. Les cicatrices sont en général indélébiles, elles constituent donc des signes d'identité. Les cicatrices prennent beaucoup d'importance pour identifier un cadavre entier et spécialement quand elies siègent au niveau de la face où tout le monde a pu les voir. Mais dans le cas spécial où la tête manque, les cicatrices ne peuvent siéger que sur des parties du corps généralement couvertes, et ont une importance moindre.

Tatouages. — Ce sont des cicatrices particulières, des cicatrices de piqûres avec introduction dans le derme de poudres inertes, charbon, carmin, faites de façon à dessiner des symboles, des inscriptions, des portraits. Les tatouages colorés en bleu, en général, plus rarement en rouge sont indélébiles, s’ils sont bien faits; ils restent visibles sur le cadavre, à moins que la putréfaction ne soit très avancée. Ils peuvent donc constituer des signes d'identité importants. Dans certains cas, ils nous donnent, selon la nature des emblêmes qu’ils représentent et selon leur siège, des indices sur la profession ou la position sociale des individus sur les-

Er RES

quels on les rencontre. Les tatouages s’observent surtout chez les marins, chez les militaires qui ont servi aux colonies. Ils sont très répandus dans les compagnies de discipline. Ils évoquent presque toujours des idées érotiques ou amoureuses; ce sont des portraits de femmes plus ou moins dévêtues, des cœurs percés d’une flèche. Les ouvriers ont coutume, dans certaines professions, de faire tatouer sur leurs bras les outils ou objets qui leur servent ordinairement: fer à cheval pour les maréchaux, marteau pour les serruriers.

Lésions pathologiques. — Si l’on peut trouver sur le cadavre de véritables lésions pathologiques, celles-ci prennent une importance toute spéciale pour reconstituer l'identité. L’existence d’une syndactilie, ’amputation d’un doigt, d’un bras, d’une jambe, facilitent plus que toutes les données précédentes, l'identification du cadavre. Une vieille fracture de jambe, une raideur articulaire du genou ou de la hanche, une malformation congénitale, de quelque nature que ce soit, présentent un intérêt semblable.

Les vêtements. — Quoiqu’ils ne fassent pas partie d’une façon intégrale de l'individu lui-même, les vêtements peuvent fournir quelquefois des renseignements utiles et constituer ainsi de véritables signes d'identité.

Il est souvent facile de distinguer le vêtement d’un bourgeois de celui d’un simple ouvrier. L’uniforme d’un soldat ne nous indique pas seulement le groupe d'hommes auquel il appartient, mais elle donne le numéro du régiment et le numéro matricule, : ,