ÉDITEUR

Pour l'HumanlU, 11 n'y « pai d'avenir on l'avenir n'est qne dans nn développement tonjoars nouveau de la Jostloe et de la Liberté.

Deptiis Fépoque de la Révolution française, nulle année plus que celle qui va commencer n'aura marqué pour l'avenir de la France.

Nous sommes, par conséquent, à une de ces heures où c'est le devoir le plus évident, le plus impérieux, de se recueillir, de rassembler et de ranimer au fond de soi-même tout ce que Ton se sent de forces vives pour la lutte du vrai et du bien, de bannir de soi toutes les lâches suggestions de l'intérêt propre, de revivre par le cœur et par l'esprit aux grandes et immortelles traditions.

C'est cette pensée qui nous a porté à essayer, autant qu'il est en nous, de remettre en pleine

lumière ce qui fut, dans sa généralité la plus haute, l'enseignement politique et social de la Révolution française, nous voulons dire la Déclaration des droits de l'homme qui précède la Constitution du 24 juin 1793. Non pas, à nos yeux, que cette Déclaration soit une formule indéfectible et immuable, et qu'un siècle d'élaboration nouvelle n'ait rien à y préciser, à en retrancher, à y ajouter; aussi notre commentaire n'est-il ni un panégyrique, ni même une simple explication; c'estune œuvre d'admiration raisonnée et de critique.

Nous offrons ce livre à tous ceux qui persistent à vouloir marcher vers l'Idéal entrevu parla Révolution française.

Novembre 1884.

IlA. déolaeation

DES

DE ^793 OOMMENTÉE

J'aborde Texamen du plus haut monument législatif de la philosophie politique, du texte le plus considérable qui ait été promulgué dans aucun temps, chez aucun peuple, de l'étonnante formule qui a résumé au dernier siècle les efforts de la pensée humaine durant deux mille ans et qui contient les bases essentielles de toutes les transformations de l'avenir.

La rubrique de la Déclaration des Droits de 1793 est conçue en ces termes : « Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen. »

Sur cette rubrique, nous avons à examiner :

1** Ce que c'est qu'une Déclaration des Droits et pourquoi l'on fit en 93 une Déclaration des Droits ;

2® S'il était préférable de faire une Déclaration des Droits plutôt qu'une Déclaration des Devoirs ;

30 S'il n'était pas inutile et même s'il ne pouvait pas être dangereux d'ajouter à la rubrique de la Déclaration des Droits de l'homme les mots « et du citoyen. »