A 2 MÈTRES DE PROFONDEUR

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On voit par ces chiffres que le taux d'acide carbonique de l'air occlus dans le sol croit et décroit avec la température du sol; c'est quand le sol atteint sa température maximum qu’il est le plus riche en acide carbonique ; c’est quand il arrive à son minimum de chaleur qu’il est le plus pauvre.

Les recherches faites à l’instigation de M. von PETTENKOFER * sur le taux d’acide carbonique dans un terrain d’éboulis à Munich ont conduit à des résultats absolument semblables. Étant donnée la simi-

-1. Zweiler Jahresbericht der chemischen Centralstelle fur offentliche Gesundheitspflege in Dresden, 1873, p. 15-49 ; 1874, p. 3-24.

2. Zeilschrift fur Biologie, vol. VII, 1871, p. 395-417; vol. IX, 1873, p. 250- 257. Voir aussi G. WozrraüceL, #béd., vol. XV, 1879, p. 98-114. Ô

litude des conditions climatériques d’une grande partie de l'Europe moyenne, on peut admettre que la quantité d’acide carbonique con tenue dans l’air du sol, c’est-à-dire la décomposition des matières À organiques, y augmente sensiblement du printemps à l'été, puis di=« miuue constamment en automne et en hiver. Ceci se présentera d'autant plus nettement que les localités considérées seront situées dans la région des pluies d'été et qu’alors le plus fort taux d’humi-M dité coincidera avec la température la plus élevée.

Dans les pays où la température est assez uniforme, tandis que les précipitations subissent des variations importantes, c’est l'humidité qui est le facteur dominant du phénomène. On observe surtout ce fait dans les contrées tropicales, où des périodes de sécheresse persistante alternent avec des périodes de pluies abondantes. Les hautes températures des premières ne peuvent avoir tout leur effet sur les processus de décomposition, parce que le taux d'humidité des mas tière est insuffisant, vu la forte évaporation; quand celles-ci sont bumidifiées à l'entrée de la saison des pluies, la décomposition s’accélère jusqu’à une certaine limite pour se ralentir après la fin des pluies, comme le montre clairement le taux d'acide carbonique du sol. Ainsi, par exemple, d’après les observations de T. R. Lewis et D. D. CunninGnam' dans les Indes (Calcutta), le taux d’acide carbonique libre du sol a une marche parallèle à celle des pluies. A Pépoque des plus grandes précipitations on a trouvé, de la manière la plus nette, à trois pieds de profondeur, une augmentalion d’acide carbonique jusqu’à un maximum à partir duquel il descend vers un minimum après la cessation des pluies.

Des différences analogues se constatent dans d’autres pays et d’au= tres climats. Ainsi, l'Italie du Nord (et spécialement la plaine lombardo-vénitienne) est caractérisée par des pluies assez abondantes et des variations de température relativement grandes, tandis que dans le sud et surtout en Sicile les pluies sont rares, mais la température est élevée et assez régulière *.

porcs

1. Eleventh annual report of the sanilary commission with the government of India, 1574.