Forschungen, etc., vol. XVIL p

sont plus défavorables el inversement. En général, le taux des ma-

tières minérales des humus marche du même pas que la décompo-

sition, en ce sens que, enfermées en quelque sorte dans la masse organique, elles ne peuvent se solubiliser que dans la mesure où celle dernière se décompose. On ne peut d’ailleurs, jusqu'alors, donner de chiffres, du moins pour le plus grand nombre des dépôts d'humus. Il en est de même de linfluence qu’exerce la composition physique et chimique des détritus sur la composition chimique des humus. Dans cette voie, on ne connaît que quelques faits de détail.

On sait, par exemple, que les détritus des hêtres forment plus facilement des acides libres que ceux des chênes et des épicéas, tandis que de tous les arbres forestiers c’est chez les pins que cette propriété existe au moindre degré. Les détritus des bruyères et des airelles fournissent au contraire des doses importantes d’acide.

Enfin, la durée de l’altération influe sur la composition chimique des humus, surtout de ceux qui se sont formés dans des circonstances défavorables. Diverses observations faites dans les tourbières, montrent que la masse s'enrichit en carbone à mesure que la profondeur augmente. Dans de la tourbe séchée à l'air, j'ai obtenu” comme taux de carbone :