Excréments humains

Dans les excréments de l’homme comme dans ceux des mammifères domestiques qui ne donnent pas de produits animaux on retrouve, à l’exception d’une partie des matières non azotées qui est utilisée pour la respiration et qui se dégage sous forme de gaz (eau et acide carbonique), tous les principes non assimilés. Il en résulte que la composition des déjections humaines dépend entièrement de la nourriture; celle-ci étant très variée, le taux des déjections en

principes nutritifs varie aussi. C’est pour cela que les moyennes d’analyses ne peuvent donner qu’une idée approchée de la valeur fertilisante des déchets humains. C’est avec cette restriction qu'il faut prendre en considération les chiffres suivants dus à J. H. VoceL*.

Taux centésimal moyen des excréments humains à l’état frais.

FÈCES. URINE. MÉLANGE.

RULES NE MA TE 77.20 95.50 93.70 Matière organique . . . . . 19.60 3.30 4.90 DEN ES MEN der er Ur au Le 3.20 120 1.40 ZONES PNR Pole 1.30 0.50 0.85 Acide phosphorique. . . . . 1efIG 0.16 0.26 ÉMRASAO NE CE uate 0.40 0.19 0.21

De nombreuses observations montrent que l'évacuation annuelle s’élève par tête à 438 kilogr. d’urine et à 485,5 de fèces. C’est donc l'urine qui constitue la majeure partie de l’engrais; elle renferme deux fois plus de matière organique, six fois plus d’azote, deux fois plus d’acide phosphorique et presque quatre fois plus de potasse que les déjections solides. Ajoutons que les éléments de l'urine sont directement assimilables ou se transforment facilement en combinaisons assimilables, tandis que les éléments non digérés et peu transformés qui se trouvent dans les fèces doivent subir toute une série de réactions avant de pouvoir être utilisés par les végétaux. Ceci n’est pas vrai seulement pour les principes minéraux, mais encore pour les matières organiques qui se rencontrent dans l’urine sous forme d’urée surtout et à bien plus faibles doses sous forme d’acide urique ou d’autres matières azotées, et dans les fèces sous forme de principes albuminoïdes et de leurs dérivés.

Quand les excréments sont conservés, par exemple, dans des fosses, leurs éléments organiques subissent des modifications parmi lesquelles la fermentation de l’urée est la plus intéressante, puisque, grâce à elle, il se forme beaucoup de carbonate d’ammoniaque volatil. Une partie des matières organiques est naturellement perdue par les réactions de l’érémacausis, tandis que les principes minéraux restent en admettant que les fosses soient bien étanches. L’engrais

1. J. H. Vocez, Die Verwerthung der slädtischen Abfallstoffe. Arbeiten der deulschen Landwirthsciaftsgesellschaft, fase. Il, Berlin, 1896, p. 15.

des fosses d’aisances, auquel se réunissent les eaux ménagères, aura une composition qui ne diffère pas essentiellement de celle des déjections fraiches. Les différences peuvent s’apprécier d’une manière approchée par les moyennes suivantes (d’après J. H. VoceL) :