INDIQUANT LES PRINCIPAUX TRAVAUX PUBLIÉS DE 1899 A

NOTE A Sur l’alinite (Voir p. 133).

Le Pacillus megatherium dont le D' Wollny ne parle qu'une fois devait bientôt devenir célèbre. On se rappelle quel retentissement eut la publication faite en 4897 par un cultivateur allemand, M. Caron, d’Ellenbach, de la découverte d’une bactérie du sol capable de fixer l’azote de Pair au profit des céréales. Après de nombreuses recherches, M. Caron parvint à isoler un microbe spécial qui reçut le nom de « microbe d’Ellenbach » et qu'il cultiva par les méthodes usitées en bactériologie. Les graines inoculées avec ce bacille lui donnèrent, d’abord dans des essais en pots, des accroissements de rendement de 10 à 35 p. 400 qui se maintinrent dans les cultures de céréales en grand. Le D" Stoklasa, directeur du laboratoire de bactériologie de Prague, reconnut que le bacille isolé par M. Caron et nommé par lui Bacillus Ellenbachensis « n’était autre que le Bacillus megatherium (de Bary) très répandu dans les sols et dans les eaux. Dans une récente communication faite devant la Société allemande d'agriculture (VW. Deutsche landw. Presse, 1900, p. 189-191), M. Stoklasa résume son opinion sur ce sujet qu’il a étudié activement dès le début. Il montre?, par quelques exemples tirés de ses recherches, que l'addition aux lerres cultivées d’espèces microbiennes très répandues dans les sols (Bacillus mycoides, B. fluorescens liquefaciens, B. proleus vulgaris, B. sublilis,

1. Pour la rédaction de cet appendice, nous avons surtout utilisé : les Annales agronomiques, publiées par P. P. DEnÉRaix ; les Annales de la Science agronomique française et étrangère, publiées par L. Granpeau; les Forschungen auf dem Gebiele der Agrikullur-Physik, rédigées par E. WozLxy, et les Experiment Station Record, publiées par le département de l'agriculture des États-Unis, Le peu de place dont nous disposons ne nous permettra de citer que les travaux les plus importants. (E. HENRY.)

2, Voir Annales agronomiques, 1900, p. 353-354.

B. bulyricus Hueppe, B. megatherium, B. ureæ, B. mesentericus, B. coli commune) en augmente les récoltes d’une manière très sensible.

Mais surtout il dit avoir isolé un nouveau microbe compagnon de travail du Bacillus megatherium, Yagent de lalinite, et sans lequel l’alinite ne pourrait fixer dans le sol l'azote atmosphérique. L'action de lalinite dans les cas les plus favorables est en elfet double ; il y a d’une part solubilisation des réserves azotées du sol (ce serait le fait de B. megatherium) et, d'autre part, fixation d’azote libre (par le nouveau bacille). Il est done nécessaire que les deux espèces soient réunies pour que lalinite agisse manifestement.

Le nouveau microbe a été isolé d’une terre humifère et son origine explique, selon Stoklasa, les résultats contradictoires des essais d’alinite sur lesquels on a déjà tant discuté en France et en Allemagne. Le premier mode opératoire, indiqué par l'inventeur de l’alinite, et consistant à arroser les semences de cultures pures de Bacillus megatherium n’apportait done qu’un des agents de l’alinite ; il fallait que l’autre se trouvât dans le sol et pour cela il fallait que le sol fût riche en matières organiques.

Enfin, les recherches du professeur Stoklasa l'ont amené à constater que de nombreuses espèces microbiennes sont capables de minéraliser l’azote organique du sol en le transformant en sels ammoniacaux. Mais, de toutes les espèces étudiées, c’est B. megatherium qui agit avec le plus d’intensité, surtout quand on lui donne des pentoses (C° H'° 0°), le xylose, par exemple, pour se nourrir.

Quoi qu’il en soit, on n’en est jusqu'ici qu'à la période des essais ; les résultats contradictoires obtenus jusqu'alors montrent qu’on n’est pas maître du tout des conditions de réussite. Tandis que MM. Grandeau, Stoklasa, Hallu, Rzetkowski, etc., ont constaté une augmentation sensible de récolte dans les parcelles alinitées, d’autres, Franck, Stutzer et Wagner, Lehmann, etc., n'ont rien obtenu.

Les plus récentes expériences sur l’emploi de l’alinite sont, croyonsnous, celles de M. Malpeaux', dont voici les conclusions :

1° En sable siliceux stérile, l’alinite seule ne donne pas d’accroissement de récolte; employée simultanément avec des matières hydrocarbonées, ses effets ont été plus marqués, sans pour cela être absolument favorables ;

2 En terreau de jardin, l’imprégnation des semences avec l’alinite a donné des résultats avantageux ; . » 2

3° Dans les terres arables ordinaires renfermant une rs moyenne d’humus, Pemploi de lanilite n’a été suivi d’aueun succès Re