LA SPLENDEUR DES RAGES A MIL ET DE LEUR PAYS

Le Boumbahal. — Les roules d'invasion des pillards foulbés. — Kérandel descend sur Laï en pirogue. — Je traverse le pays lakka. — Splendeur des hommes, des cultures et beauté des villnges. — Mœurs et coutumes des Lakkas. — Les villages déserts. — Difficulté de nous procurer des guides. — La danse épileptique et le chant de réjouissance des Lakkas. — Nous atteignons le pays M'baï. — Arrivée à Laï. — Je vais recouper mon ancienne route de 1903. — Rencontre de la colonne Joannard. — Les indigènes de Tikem me reconnaissent et me font bon accueil. — Je retrouve Bougon et Delacroix à Laï. — Récit de leur beau et périlleux voyage. — Disparition du milicien Se^^dou Diakite. — Kérandel, Bougon et Delacroix vont à Fort-Archambault. — Formation de la colonne de la Penndé. — Pèriquet et de Montmort découvrent cette belle rivière dont je mets de suite la belle vallée et la route en pratique.

LE Boumbabal ou montagne des M'boums est le dernier contrefort du nœud orographique de Yadé. Sa couronne rocheuse, aux rudes aspérités, dessine le massif au nord-est et domine la plaine du Logonc et des affluents du Chari. Cette montagne imposante s'allonge entre le Lim et la M'Béré comme pour retarder la jonction de ces deux rivières. Trois vallées viennent se rencontrer à son pied, c'est le carrefour où se croisent les grandes routes d'invasion des Foulbés de N'Gaoundéré pour razzier le pays lakka et la région des M'Baïs jusqu'au parallèle de Laï, jusqu'aux abords du Chari.

Que de drames se sont déroulés sous l'horizon dominé par le Boumbabal, que de désespoirs ont dû s'y exprimer, lorsque les Foulbés ramenaient avec eux, comme un troupeau de bétail, les milliers de créatures enchaînées, les hommes superbes aux traits convulsés, les femmes éplorées, courbés sous le fouet en