LE PAYS DU GROS GIBIER
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BŒUFS M BOROROS ACCOUTUiMKS A VIVRE DANS LKS ROCHES, TRES NERVKUX MAIS BONS MARCHEURS.
la girafe; les lions y rugissent toute la nuit, ils sont aussi grands que ceux du Logone.
Dans les rivières il y a des bancs énormes de poissons appartenant à plusieurs espèces, telles que : carpe, brochet et truite, celle-ci dans les rapides surtout. Le superbe « capitaine » n'est pas aussi abondant que dans le Niger, les silures sont rares dans le Logone, fréquents dans la Sangha et dans toutes les zones marécageuses ou dans les eaux dormantes.
Rien n'égale la diversité des oiseaux aquatiques; les îles du Logone en sont littéralement couvertes, depuis la grue couronnée avec son cri de trompe d'automobile résonnant dans l'air, jusqu'aux plus menues sarcelles; on trouve aussi des pélicans de toutes les variétés possibles : ibis roses, cigognes grises, canards armés, outardes, canards gris, canards bruns, poules d'eau, aigrettes, bécassines, geais, bergeronnettes, etc.
Beaucoup de serpents, pithon, trigonocéphale, vipère à cornes, couleuvres rouges et bleues, serpent cracheur, serpent minute, etc., se glissent dans la brousse.
AUX GRANDES SOURCES DU CENTRE AFRICAIN
Tout le Congo est le vrai pays de l'insecte. C'est l'empire de l'infîniment petit. Dans la Sangha notamment, on rencontre des espèces tout à fait jolies. D'abord des variétés infinies de
papillons, fleurs ailées posées sur les immondices, à l'ombre. Ensuite des coléoptères géants comme le goliath, le lucane, Vatteucus œgyptiacus, des scarabées, des longicornes; des variétés innoml)rablcs de mouches, depuis la isé-tsé mortelle jusqu'au fourou qui traverse les plus fines iiiousliquaires et dépose sous l'épiderme son venin irritant; les fourmis les plus dissemblables, les termites, les tarets. Tout le pays est sous l'influence de ces êtres bien mieux organisés pour la lutte que l'homme n'est protégé de leurs attaques et contre lesquels il doit incessamment défendre sa vie, son sommeil et ses nerfs, tandis que ses auxiliaires directs, son bétail, son poulailler et son jardin sont la proie des innombrables hôtes des savanes et des bois. Dans le Logone, l'indigène tisse de longs filets pour la chasse. Les villages se réunissent nombreux pour cerner le gibier, car lorsque le lion se trouve empêtré dans les filets, ce roi de la brousse défend chèrement sa vie. Tout nus, la peau de cabri relevée, montés sur leurs petits chevaux saras, qu'ils blessent sur le dos pour les mieux exciter à la course, les M'baïs se lancent en galops échevelés à la poursuite du gibier, fatigué ou mourant, tandis que les chasseurs à pied massacrent tout ce qui tombe dans le filet.
Dans cette région, le cannibalisme n'a plus sa raison d'être.
LE D"- KHRANDRL ET l'un des hippopotames tués PAU LUI DANS l'oUHAME.
LA CHASSE AUPRÈS DU LOGONi:.
LA COLONNE PASSANT A OU lî UN GROS AFFLUENT DE l'OUIIAME.
car si le butin est insuffisant, on tue les cabris nécessaires à l'alimentation.
Le terrain affecte les mêmes formes et présente le même aspect que sur notre route de la Nana, lorsqu'on suit la rive gauche de la Mambéré, via Garnot, jusqu'à la haute vallée de la Lobaye. Ce sont partout de larges ondulations, de longues croupes attestant l'érosion d'un énorme plan incliné, dont la pente descendrait graduellement depuis le noyau central du nœud orographique jusqu'à Nola.
Çà et là, les rejets de la grande forêt étendent leur voile de verdure sombre sur un ou plusieurs kilomètres carrés de superficie ; les rivières bruissent au milieu d'un épais rideau de végétation, riche et puissante, tandis que, dans la savane, le caoutchouc d'herbe [landolphia tolonii] règne parfois en
maître absolu. Tous ces territoires sont particulièrement fertiles dans les vallées. Sur les flancs des montagnes le granit et les roches cristallophyliennes laissent peu d'espoir à la cultare, mais les plateaux et les plaines aspirent à la sage organisation qui réglementera les incendies, incitera l'indigène au travail et poussera la charrue dans leurs flancs pour révéler, comme dans les pays civilisés, leur mise en valeur méthodique et les richesses qu'ils renferment dans leur sol.
L'intérêt de ces territoires réside encore dans la possibilité de l'élevage. Certaines stations : Abba, Bira, Nao, Berberaii, Koumbé semblent tout à fait désignées pour la mise à l'étude de cet im.portant problème. La plaine herbeuse n'est pas infestée de mouches, l'air est suffisamment pur et l'eau parfaitement potable, la terre semble tout à fait féconde, mais comme elle est encore vierge, elle nourrit une série de parasites, de douves, d'insectes et de serpents nuisibles aux troupeaux. Elle a besoin d'ouvrir son épiderme, d'expurger les plantes nocives; mais auparavant il sera nécessaire de lui faire subir une étude sérieuse pour que l'on sache bien comment il faut l'amender et la semer, en créant dans ce pays des pâturages artificiels d'herbe de para, de sorgho fourrager, de maïs ou d'autres plantes appropriées au sol.
Il ne sera jamais besoin d'importer du charbon dans ces beaux territoires pour les industries qui pourraient s'y développer. Toutes les rivières sont rapides, la plupart offrent des chutes imposantes; il y a là des énergies prodigieuses, un potentiel à l'état latent, une réserve infinie de houille blanche capable de fournir des milliers de chevaux-vapeur. Nous avons rencontré des chutes de 10, 20 et 35 mètres avec un débit, au sommet, de 100 à 2 000 litres à la seconde.
Les vallées inférieures des rivières, juste en amont de Carnot, la Baya, la Nana, la Mambéré et leurs affluents sont dominées par des falaises à pic, par de grands murs cannelés de grès rouge et rose, dont les joints et les retraits offrent de vastes cavernes et des grottes.
