GEOGRAPHIE. RELIEF DU SOL

versement analogue à notre ridement alpin, soit qu'elle ait résisté, comme nous avons pu le croire, à l'afTaissement général du pays qui l'environne, est peu tourmentée vers son centre tandis qu'elle offre des aspects abrupts et déchiquetés sur ses bords.

En raison de l'importance de la masse, l'ébranlement général ne l'a pas sapée d'un seul coup, son centre n'a pas bougé, mais on distingue sur son pourtour des à-pics, des couronnes annulaires qui, bien que détachés, ont conservé, soit en totalité, soit en partie, l'adhérence de leurs éléments. L'un de ces à-pics, l'une de ces couronnes annulaires est bouchée par deux lignes courbes, La première est jalonnée par Bouar, le mont Karé, le mont Toumi, le mont Simbal, le mont Bari, le Boumbabal. La seconde ligne enveloppe les localités ou les aspérités de terrain suivantes : Yaouga, Simbou Sibbéré, le mont Faye, elle est la plus nette des deux. Elle présente, sur ses bords interne et externe, tous les aspects d'un déchirement et d'une séparation violente avec le centre qui semble avoir résisté, ou avec l'extérieur qui se serait affaissé.

Les couches de terrain semblent disloquées et plissées en tous sens. Certaines parties se sont effondrées totalement, d'autres plus résistantes sont restées debout, témoins détachés de l'ancien plateau.

Le raccord avec les deux surfaces voisines s'est donc fait par des régions tourmentées, où la montagne abrupte domine des plaines vastes et profondes.

Des deux lignes courbes précédentes, la plus tourmentée est, à coup sûr, celle qui passe par Bouar, le Karé, le Simbal et le Boumbabal. Tous ces massifs ont d'ailleurs un aspect accidenté, une allure grandiose.

Le Boumbabal, au nord, détaché de la masse, est un éperon avancé. Il s'enfonce comme un coin entre les deux vallées du Lim et de la M'béré dont il semble vouloir retarder la jonction.

La chaîne de Pana-Dongbal-Foula, par endroits absolument inaccessible, est formée de sommets anguleux et détachés rappelant absolument la falaise tunisienne du Dahar qui s'avance droit dans le sud, de Gabès vers le Sahara.

Le massif du Simbal, beaucoup moins anguleux, comprend de nombreuses vallées intérieures à l'aspect absolument sauvage. Ce sont partout de grands blocs de granit où les arbres énormes enfoncent leurs racines dans les fissures pour puiser leur sève dans une terre féconde. Certes, le touriste trouverait là de grandes satisfactions, le peintre de nombreux sujets de tableaux. Le chemin difficile qui monte vers le col mérite qu'à chaque pas on s'arrête

AUX GRANDES SOURCES DU CENTRE AFRICAIN

pour l'admirer, mais il faut pour cela n'avoir pas comme nous toutes les inquiétudes qui nous absorbent et toute une colonne de porteurs, de bœufs et de chevaux qui s'abîment les pieds sur les cailloux de granit.

Au sud-est, le massif du Karé dessine ses sommets arrondis, complètement dénudés. Le bouleversement des roches a produit partout des Di, c'est-à-dire des trous ou des cavernes qui servent de repaire aux indigènes troglodytes de la région, comme aux fauves qui l'habitent.

Au sud, le massif de Bouar est constitué par des masses de latérite entourant les blocs de granit dont l'adhérence avec elles est suffisante pour donner à l'ensemble l'aspect d'une chaîne ou d'un plateau isolé.

Au bord de ce plateau, centre de résistance secondaire, les masses de granit sont restées seules debout. Le choc et l'érosion qui l'a suivi, semblent les avoir débarrassées de la latérite qui les enserrait. L'aspect actuel est alors celui d'une petite masse centrale ayant détaché tout autour d'elle des blocs isolés, disposés sans ordre apparent.

La ligne courbe extérieure Yaouya-Simbou Sibbéré et Mont Faye est moins importante, mais néanmoins, le voyageur qui va du centre vers l'extérieur, éprouvera certainement l'illusion qu'il retombe sur la montagne en parcourant l'espace annulaire compris entre les deux lignes précitées.

De chacun des sommets de cette zone, on a l'impression qu'on se retrouve sur une série de récifs dominant la vaste plaine (j'allais dire la vaste mer), dont on verrait à l'est l'horizon curviligne et vers l'ouest les falaises côtières constituées par l'autre ligne de massifs.

Le ton général de ce pays varie selon les saisons. Lors des premières pluies, ce sont des tapis d'herbe rase coupés du sillon boisé des rivières. A la saison sèche on voit des plaines de roseaux desséchés coupées par les taches noires des incendies. Il ne manque en somme à ce pays, pour être magnifique et pour lui donner l'aspect de nos terres utilisées, que l'humaine organisation qui proscrit l'incendie, fixe des limites à la forêt et à la plaine et laisse la sève exubérante produire toute seule dans la première son effet bienfaisant tandis qu'elle féconderait la seconde par la pioche du paysan.

En quittant le nœud orographique de Yadé, on entre résolument dans une plaine insensiblement ondulée dont le seul relief appréciable est le mont Koutoukouma signalé par M. l'administrateur Bruel sur la route Doba-Bangoul, et qui, placé près de la Penndé, n'a pas encore suffisamment éprouvé les effets de l'érosion pour permettre au Babr