SECTION I

Deprrit du P. Jacques Marquette pour la decouverte de la grand” rivière apprllée par les sauvagas Missisipi qui conduit au Nouveau Mexique

Le jour de l’Immaculée Conception de la Ste. Vierge, que javois tousjour invoqué depuisque je suis en ce pays des Outaoüacs, pour obtenir de Dieu la grace de pouvoir visiter les nations qui sont sur la riviere de Missisipi, fut justement celuy auquel arriva M. Jollyet avec ‘les ordres de M. le comte de Frontenac nostre gouverneur et de M. Talon nostre Intendant, pour faire avec moy cette découverte. Je fus d'autant plus ravy de cette bonne nouvelle, qué je voiois que mes desseins ‘alloient être accomplis et que je me trouvois dans une heureuse nécessité d'exposer ma vie pour le salut de tous ces peuples et particulierement pour les Ilinoïis qui m'avaient prié avec beaucoup d’instance lorsque j’estois a la pointe du St. Esprit de leur porter chex eux la parole de Dieu. |

Nous ne fusmes pas long temps a preparer tout nostre equippage quoyque nous nous en:

gageassions en un voyage dont nous ne pouvions pas prevoir la durée ; du Bled d'Inde avec quelque viande boucanée furent toutes nô8 provisions, avec lesquelles nous nous embarquammes sur 2 canots d’écorce, M. Jollyet et moy avec 5 hommes, bien resolus a tout faire et a tout souffrir pour une si glorieuse enterprise. |

Ce fut donc le 17e jour de May, 1673, que nous partimes de la mission de St. Ignace a Michilimackinae, ou j'estois pour lors ; la joye que nous avions d’être choisis pour cette expedition animoit nos courages et nous rendoit agreables les peines que nous avions a ramer depuis le matin jusqu'au soir; et parceque nous allions chercher des pays inconnus, nous apportammes toutes les précautions que nous pûmes, afin que si nostre entreprise estoit hazardeuse elle ne fut pas temeraire ; pour ce sujet nous primes toutes les connaissances que nous pûmes des sauvages qui avaient frequenté ces endroicts là et mesme nous traçâmes sur leur rapport une carte de tout ce nouveau pays, nous y fimes marquer les rivières sur lesquelles nous devions naviguer, les noms des peuples et des lieux par lesquels

nous devions passer, le cours de la grande riviere, et quels rundsdevent nous devions tenir quand nous y serions,

Surtout je mis nostre voyage soubs la pro” tection de la Ste. Vierge Immaculée, luy pro-

mettant que si elle nous faisoit la grace de découvrir la grande riviere, je luy donnerois le nom de la Conception et que je ferais aussi porter ce nom a la premiere mission que j'établyrois chez ces nouveaux penples, ce que j'ay fait de vray chez les Ilinois,