ACTE !, SCÈNE l J

vue; et pourtant, elle, dans sa tendresse, voudrai^ absolument porter une guirlande de saule à sa noce; du temps de l'ancienne reine, elle aimait tous les comédiens, et plutôt deux fois qu'une; elle se pâmait quand ils jouaient des arnants, et s'éloignait d'eux quand ils représentaient des meurtriers. Elle a en tout neuf réaux, et les serviteurs racontent qu'elle thésaurise du vieil or, et elle-même déclare avec véhémence que l'aîné des fils du fermier, le futur chapelain du futur mari de sa maîtresse, qui l'épouse, lui fera un douaire de 80 livres par an. Elle raconte des histoires sur les domestiques...

LOVELESS Aîné. — Assez, assez, je la connais. Mon frère, je vous demanderai de vous contenter de saluer ma maîtresse et ensuite de prendre congé. {Entrent Lady et Younglove.)

LadY. — Eh bien. Monsieur, la première partie de votre volonté est accomplie. Quelle en est la suite ?

LoVELESS Aîné. — Voulez-vous d'abord me permettre de vous présenter mon frère ?

Lady. — C'est un plaisir pour moi. Cependant ne croyezvous pas que l'accueil que j'aurais fait à Monsieur, simple étranger, ri'aurait pas été meilleur que celui que je peux lui faire sur votre froide recommandation ?

LoVELESS Jeune. — Madame, j'ai l'honneur de vous présenter mes respects et de prendre congé de vous tout à la fois. Lady. — J'espère, Monsieur, que vous savez vous-même ce que vous avez à faire. {Sortent Loveless Jeune et Savil.)

LoVELESS Aîné. — Je le voudrais aussi... Madame, laissez-moi célébrer à nouveau cette vertu que le monde entier... Lady. — Cette chambre est bien froide, Monsieur mon serviteur.

Loveless Aîné. — Ma chère maîtresse...

Lady. — Que penseriez-vous d'une cheminée ici ? Loveless Aîné. — Madame, un autre à ma place, qui ne se croirait pas obligé de juger tous vos actes parfaits, s' imaginerait être outragé; mais moi. dont la constance et l'obéissance sont les moindres vertus...

Lady. — Younglove, fais un bon feu là-haut, pour me réchauffer après les exordes de Monsieur mon serviteur.

LoVELESS Aîné. — J'ai entendu dire, et j'ai vu, que votre affabilité est telle que vous permettez à vos serviteurs de parler librement.

Lady. — C'est vrai, c'est vrai, mais ils parlent à pr<^os.

LoVELESS Aîné. — Madame, c'est votre volonté qui conduit mes paroles hors de leur sujet; mais, comme un homme. .

Lady. — Une comparaison, Monsieur mon serviteur ! Cette chambre a été construite pour des gens qui pensent honnêtement, qui s'expriment rapidement et clairement, et s'en vont ensuite. Lst-ce le lieu ou le temps pour des exordes, des comparaisons, des métaphores ? Si vous avez quelque chose à dire, dites-!e nettement : ma réponse suivra très raisonnablement.

LoVELESS Aîné. — Madame, je suis venu pour vous voir.

Lady. — Voilà qui est fait. Ensuite ?

LoVELESS Aîné. — Pour prendre congé de vous.

Lady. — Pour partir ?

LovELESs Aîné. — Oui.

Lady. — Il n'y avait pas à vous désespérer de cela, ni à faire tant d'histoires pour m'amener à vous donner la permission d'exécuter mes ordres. Y a-t-il une troisième raison ?

LoVELESS Aîné. — Oui; j'aurais une troisième chose â dire, SI vous étiez disposée à l'entendre.

Lady. — Moi ? Jamais mieux disposée ! Vite, bon serviteur, vite !

LoVELESS Aîné. — Je voulais vous supplier d'entendre raison.

Lady. — Très volontiers; avez-vous cimené quelqu'un qui puisse parler raison ?

LoVELESS Aîné. — Enfin, je voulais essayer de réveiller ce stérile et dur amour, et d'obtenir ma grâce.

Lady. — Vous voudriez rester à la maison ? i