ACTE 111, SCÈNE IV
Quel genre de dame est-ce, la propriétaire de la maison ? La Vieille FEiMME. — Une jeune et charmante dame. PÉREZ. — Grande ?
La Vieille Femme. — Elle est plutôt petite, mais d'une beauté surprenante.
PÉREZ. — Je sens que je suis joué; et il est clair qufe je suis p^erdu ! C est celte dame j'en suis sûr, cette cousine, qui, m'a-t-elle dit, l'a suppliée de lui prêter la maison pour quatre jours : elle s'y est prise avec tant de douceur !
La Servante. — Quand elle est sortie ce matin, à ce que que j'ai vu, il y avait deux femmes avec elle à la porte; et elle leur donna des affaires, et les en chargea; mais qui c'était... j'ai entendu aussi ouvrir vos cofîres, s'ils sont à vous.
PÉREZ. — Ils étaient à moi, tant qu'ils étaient pleins, mais maintenant qu'ils sont vides, ils ne valent pas la peine que je les réclame. C'était sa maîtresse, dites-vous?
La Vieille Femme. — Sa vraie maîtresse, sa propre maîtresse. Monsieur, et tout ce que vous avez vu sur et dans la maison est à elle.
PÉREZ. — Ni argenterie, m bijoux, m tapisseries ?
La Servante. — Pas un liard; elle est pauvre. Monsieur, une pauvre intrigante.
PÉREZ. — Pas d'argent ?
La Vieille Femme — Abominablement pauvre; aussi pauvre que nous le sommes; elle ne voit guère d'argent, à moins qu'elle n'en vole. Si elle n'avait une jupe correcte que sa maîtresse lui a donnée, elle pourrait bien aller nue, la bonne fille!
PÉREZ. — J'en deviendrai fou! Je suis aussi pauvre qu'elle; autrement je serais large. Il ne me reste à moi aussi qu'un seul habit correct et c'est tout; et si elle m.e le vole, il faudra qu'elle m'écorche. — Mais oij habite-t-elle ?
La Vieille Femme. — Vous trouveriez la vérité plutôt que sa demeure; hélas! elle se cache dans mille petits recoins. Monsieur; elle accroche une toison par ici, une par là, et vit
dans les brouillards et les fumées où personne ne peut la trouver.
PÉREZ- — C'est une garce, sûrement ?
La Vieille Femme. — Elle ne vaut guère mieux, Monsieur; je n'ose dire qu'elle en est une, parce qu'elle est votre femme; mais depuis cinq ans, elle a mené une jolie vie, jusqu'à ce qu'elle anive à se placer comme servante ! — {A part.) Je crains qu'il ne me frappe, en disant que je mens.
PÉREZ — Elle m'a bien servi, sur ma foi. Putain et voleuse ! deux beaux textes de morale pour une seule sainte ! J'espère que je verrai sa légende. Et les femmes m'ont craint pour .mon habileté à les découvrir, et m'ont courtisé pour que je la dissimule ! Ai-je donc si longtemps étudié les artifices de ce sexe, et en ai-je fait leçon aux jeunes gens? Ai-je profeûsé l'art de mater l'orgueil des femmes, et les ai-je éprouvées ? Et je suis joué maintenant ! Je suis mené par le bout du nez ! — J'ai ici un réal de reste; ce sera pour le logement et la nourriture de cette semaine. Un ver à soie a un meilleur ordinaire et dort dans un lit plus doux. Adieu, vieille grand'mère ! Si je découvre que vous avez été complice, votre affaire sera faite en deux sombres minutes, je vous pendrai à l'mstant !
La Vieille Femme. — Et je l'aurais mérité. Je n'ai dit que la vérité.
PÉREZ. — Et moi, je suis un imbécile, grand'mère ! (// sort.)
