XVI PRÉFACE

ce point historique, c*est tout prouver contre la mémoire de Marmont.

Bien convaincu que cette unique démonstration était nécessaire et sufQsante pour le but que je voulais atteindre, je laissai là les reproches particuliers et divers qu'on peut adresser notamment au gouverneur des provinces Illyriennesy au général en chef du 6® corps en Espagne, au commandant des troupes royales en 4830 , et je concentrai tous mes efforts sur l'étude des circonstances qui ont accompagné et constitué la négociation et l'exécution du trop fameux traité de Chévilly.

Suis-je parvenu à porter une complète lumière dans ce drame obscur qui s'est accompli en quelques jours au milieu d'intrigues presque impénétrables ? Ai-je présenté les faits dans cette succession naturelle qui seule intéresse, parce que, seule, elle rend en quelque sorte sensible l'importance de toutes les phases d'une action ? Les témoignages dont je me suis servi, sont-ils tous dignes de confiance, du moins dans la mesure où quelques-uns d'entre eux ont été admis par moi ? Les conclusions auxquelles je suis arrivé, sont-elles péremptoires et doiventelles faire partager ma conviction au lecteur? Sera-t-il bien évident qu'en insistant comme je l'ai fait, pour démontrer la culpabilité d'un homme, je n'ai pas cédé aux suggestions d'une haine impossible, mais bien seulement au désir de préserver d'une surprise la vérité de l'histoire et d'une indulgence trop inconcevable la moralité politique de mon temps? Les marques de bienveillante approbation que j'ai reçues, ne me font pas illusion à ce point de me permettre de répondre moi-môme à de pareilles questions.

J'ai ajouté à l'étude historique dont se compose ce volume, un Appendice contenant un assez grand nombre de pièces, les unes peu connues, les autres entièrement