INTRODUCTION

Le titre de ce petit volume évoquera sans doute dans la mémoire des lecteurs la Deffense et illustration de la langue françoise, le lointain manifeste par lequel Joachim du Bellay affirmait les doctrines littéraires de la Pléiade. Des circonstances analogues appellent en effet des titres semblables, bien que mon but soit beaucoup plus modeste et plus restreint, et qu'il ne s'agisse point — on s'en doute — d'une nouvelle école à lancer.

Après quelques siècles d'une royauté solidement affermie au dedans et au dehors, la langue française se voit à nouveau, comme auparavant, exposée à des périls contre lesquels il lui faut se mettre en garde ; les ennemis seuls ont changé. Au seizième siècle,

A. Dauzat. — Défense de la langue française a