Si les grandes vallées commencent au contraire

à s’éloigner beaucoup , il faudra construire une forteresse en avant du point où commencent déjà des ravins intermédiaires à ces deux vallées. ' .

225. Cette forteresse ne pouvant être destinée ni à fermer des passages, puisque c’est un système réellement impraticable dans" les montagnes du second degré, ni à empêcher l’ennemi, d’avancer dans le pays, en lui faisant craindre pour ses convois, parce que des ramifications de montagnes qui partiront des environs du point indiqué pour la construction de celte forteresse, et suivront une direction parallèle à la frontière, seront peut-être trop longues pour pouvoir être embrassées en entier dans la sphère d’activité de la forteresse. Il en résulte que celle-ci devra être considérée comme ayant pour unique objet de conserver solidement la possession d’un point important, renfermant des dépôts considérables, et qui pourra devenir, pour peu qu’on ait les moyens de s’en rapprocher avec des forces considérables , le pivot de beaucoup de mouvements qilénsifs contre les ennemis, ou coptre les

lignes d'opérations de ces ennemis, si ceux-ci s’engageaient un peu trop dans l’intérieur du pays.

220. Une telle forteresse devenant alors une place de dépôt, qui n’aura de force réelle pour la défense du pays que lorsque l’on aura rassemblé une armée, il faudra construire en avant d’elle une place de première ligne. Cette dernière menaçant les convois de l’ennemi, dans le cas où il entreprendrait d’assiéger la place de dépôt avant d’avoir pris la place’de première ligne, obligera l’ennemi de l’assiéger la première, et donnera ainsi , en cas de surprise ou de revers , le temps de rassembler une armée dans les environs de la forteresse du dépôt (I).

227. Dans le cas dont il s’agit, la force intrinsèque de la forteresse de première ligne devra donc être telle, que cette forteresse puisse prolonger sa défense au-delà du temps nécessaire pour rassembler une armée dans les environs de la forteresse de dépôt et venir à son secours.

228. Le choix de l’emplacement de cette forteresse de première ligne, ainsi que ses accessoires ;