CHAPITRE III
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335. Les rivières peuvent se trouver dans deux positions par rapport à la frontière. Elles peuvent la couper ou bien courir parallèlement à elle.
336. Si les rivières coupent la frontière, elles ne méritent attention qu'autant qu’elles sont navigables et propres ainsi au transport des vivres necessaires à une armée qui suivra leur direction ; ou bien encore si les obstacles que présente leur passage, soit à raison de la musse d’eau ou de sa rapidité, soit à raison des anfractuosités du terrain au travers duquel elles se dirigent , peut mettre des obstacles à la communication réciproque des différentes parties de la frontière.
337. Nous avons donné (157-165) les principes relatifs à l’établissement de forteresses fluviales, sur les rivières navigables , dans des terrains unis ou mélangés. Ce que nousavons dit (166) indique suffisamment qu’ilfaut placer, dans les pays de montagnes, les forteresses fluviales destinées à s’assurer des lignes d'opérations tracées par ces rivières, le plus près qu’il est possible de la frontière, dans le cas où l'on peuL faire, pour ces forteresses, abstraction
PAU LES POSITIONS FORTIFIÉES, tic l’objet souvent plus important d’assurer des communications. Dans ccs deux cas , les forteresses fluviales dont nous parlons actuellement seraient soumises, autant que leur nature pourra le permettre, aux principes développés déjà plus haut pour les forteresses établies sur des grandes rivières qui coupent le pays. Mais le principal objet que l’on doit se proposer dans la construction de telles forteresses , c’est de les placer de manière à ce qu’elles-mémes , ou des ouvrages accessoires susceptibles de résister autant quelles, soit à raison de leur force intrinsèque, soit à raison de leur liaison avec elles , puissent intercepter absolument parleur feu la navigation de la rivière.
538. Nousavons indiqué (153-157) les principes d’après lesquels on pouvait s’assurer des communications au travers des courants d’eau dont le passage se trouvait surtout difficile à raison de la nature des terrains montueux qui les approchent. Nous avons indiqué(15i-165) ce qui regardait les forteresses destinées à établir des communications sur une rivière, dans un pays plat ou mélangé, et nousavons indiqué enfin (107-201) la manière d’établir des communications sur des rivières qui coulaient dans des pays de montagnes.
339. 11 reste à parler des circonstances où deux rivières qui viennent du pays ennemi se rejoignent dans celui que l’on doit défendre, nous avons vu (206-271) la nécessitée! les moyens d'occuper, dans les pays de montages, la langue de terre formée par les deux rivières, et de former de ces dispositions des dispositions de première ligne.
340. On a vu aussi (254-258) la manière dont devaient être placées dans le même cas les places de dépôt , si les vallées étaient des plus impraticables. Dans des cas où les vallées seraient praticables , on pourrait établir les forteresses de
dépôt suivant les principes indiqués (2*77-280) pour léS
forteresses de vallée. ■ *
341. Dans des pays unis ou mélangés, où l’ôn ne trouvera aucune difficulté pour établir les communications entre les forteresses de vallées et des forteresses de montagnes qui n existeront pas, une même placequi sera alors, suivant les dispositions prises pour la défense du reste du pays, place de première ligne ou place de dépôt, pourra assez souvent tenir les deux côtés de la grande rivière formée par la réunion des deux autres rivières, cr suivant les principes exposés (164). Elle pourra tenir do
plus , par des ouvrages qui se lieront au reste de la place, •
ou qui seront appuyés par son feu , l’entrée delà langue de terre resserrée entre les deux rivières dont la réunion a formé une grande rivière.
342. Mais si cette disposition est impossible à prendre, si les rivières qui forment la langue de terre ont une certaine longueur, et que celle-ci s’enfonce surtout jusqu’à un certain point dans l’intérieur du pays; il faudra occuper par une place de dépôt les deux bords de la troisième rivière formée par la réunion des deux rivières qui viennent du pays ennemi, et choisir ensuite, parmi les dispositions indiquées (268-270) pour la défense de la langue de terre, celle qui conviendra le mieux à la circonstance.
