CHAPITRE IV

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De la construction des forteresse*.

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! , 411. Maintenant que nous avons exposé les considérations qui doivent servir à régler le choix de l’emplacement des forteresses, nous allons donner des principes sur leur construction , et dire comment on peut parvenir à remplir différents objets dont nous avons déjà parlé, comme, par exemple , de prolonger leur défense pendant un certain espace de temps. Il nous semble qu’il faut diviser les matières relatives à ces objets en deux parties. Dans la première nous parlerons des différents ouvrages dont la construction est propre à remplir les différents objets que l'on peut se proposer dans la construction jd’uôe forteresse, et nous indiquerons les choses particulières à l’organisation de chacun de. ces différents ouvrages ; dans la seconde partie nous nous occuperons de l’emploi des ouvrages dans la disposition' générale d’une forteresse* et des mesures particulières à prendre au moment d’un siège; car si celles-ci peuvent être négligées dans la première disposiition d’une forteresse, elles ont quelquefois une grande influence sur sa Conservation. • >: aob .••Hi.jwiai/*

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Des ouvrages propres à remplir les différents objets que l'on peut se proposer dans la construction d'une forteress».

412. La première condition pour la force réelle d’une place de guerre , c’est incontestablement quelle soit inaccessible,' ou du moins que ses différentes parties soient disposées de telle manière que son extérieur ne puisse fournir d’abris aux attaquants, et que son enceinte, em- -brassant l’étendue à occuper avec le moins de développement possible, obtienne, par la disposition de ses différentes parties, un appui réciproque entre celles-ci, qui «oit établi sur la portée moyenne des armes qui sont en ••usage. .

La seconde condition pour la force réelle d’une place de guerre, é’est que le tracé planimétral des enceintes, tout en dérobant les masses à l’action lointaine de l’artillerie ennemie, laisse cependant à celles-ci fàvantage de découvrir les approches de l’attaquant, afin que de dernier , forcé à des rapprochements successifs de ses batteries, ne puisse plus suivre qu’une marebe lente et ; meurtrière, vu la nécessité où il sera d’éâever des fortifications progressives. Cette lente condition, toutes les fois que lesrem parts seraient un peu élevés pour commander la campagne, donnerait lieu à l’élévation de masses de terre

brute, qui formeraient des glacis et des chemins couverts,

pour dérober le corps de la place aux feux lointains de l'ennemi, sans lui ôter l'avantage de commander la campagne par des feux rasants. La nécessité de multiplier les obstacles sur les directions que peut suivre l’ennemi donne naissance aux fossés larges et profonds et aux différents ouvrages qui se trouvent dans l’enveloppe des glacis.

La troisième condition, pour la force réelle d’une place de guerre, c’est quelle occupe les points d'où l’on peut attaquer l’ennemi avec le plus d avantage. Gela nécessite ordinairement la création d’ouvrages extérieurs. 11 n’y a bien souvent que ceux-ci qui puissent donner les moyens de remplir, sans recourir à des développements énormes, les dilJ’érents objets auxquels nous avons vu que doivent .pourvoir les places de guerre.

Ces trois conditions nous donneront l’occasion de nous occuper successivement, 1° de l’enceinte des forteresses, 2° des chemins rouverts et des dillérents ouvrages qu’ils enveloppent , 3° des dehors et des accessoires qui concourent plus ou moins fortement à la composition des forteresses.

article 2,

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413. L’inaccessibilité démontrée de la totalité ou bien seulement d’une partie des terrains situés '««tour d’une

220 DE IjA défense des états I

forteresse, résout, aussitôt quelle se rencontre, tous les problèmes relatifs à la défense des points dont elle interdit l’accès. Quant aux points accessibles, il faut, comme on l’a déjàdit, quela disposition des différentes parties de l’enceinte qui les occupe soit telle, que son extérieur ne puisse fournir d’abris aux attaquants, et que son enceinte, embrassant le terrain à occuper avec le moins de développement possible, soit disposé de manière à procurer à ses dilTérentes parties un appui réciproque, basé sur la portée moyenne des armes qui sont en usage.

414. Ce premier problème, que présente la fortification d’un terrain accessible, ne peut avoir qu’une solution générale, quoi qu’en puissent dire tous les faiseurs de système. Il faut flanquer ou éclairer d’une manière quelconque, mais complètement, tous les points sur lesquels l’assaillant pourrait se présenter. En effet, rien n empêcherait d’escalader les remparts les plus élevés, ou les plus couverts d'obstacles, s’ils n’étaient éclairés par des flancs à ciel ouvert, ou par des feux de revers souterrains, ou seulement par des mâchicoulis. Mais les solutions si générales ne pouvant pas suffire, nous allons développer deux manières d’expliquer celle que nous venons de donner, suivant que le terrain que l’on voudra couvrir par des ouvrages de fortification sera assez étendu ou bien au contraire assez resserré.

415. Sur un terrain d’une étendue assez grande pour que l’intérieur des dilférentes parties d’une forteresse ne se resserre pas trop par les différentes sinuosités de’l’enceinte, pour que les différentes parties de l’enceinte conservent une élévation qui les mette en sûreté contre l’escalade, qui permette les défilements, et assure les moyens de c ommander la campagne sans que la hauteur des ou-

vrage# soit disproportionnée avec leur surface (1); la ligne bastionnée est, non-seulement la seule, mais l’unique solution qui convienne au problème que nous avons établi d’abord , et qui explique d'une manière satisfaisante la solution générale que nous avons donnée ensuite.

410. Les fronts qui résultent de ce tracé méthodique sont composés d’une courtine et de deux bastions qui se défendent réciproquement par leurs lianes.

Les courtines se présentant de front, se dérobent naturellement au prolongement des ricochets de l attaque. Cet avantage joint à celui d un double flanquement eu font la partie la plus forte des enceintes.

Les angles flanqués sont au contraire la partie la plus faible , tant à cause de l’éloignement des ffcux qui les flanquent, qu’à cause de l'obliquité de ceux-ci, et surtout parce qu’il n’est pas possible de bien battre d'aucun point de l’enceinte des brèches ouvertes dans les angles flanqués. Cette raison fait que si l’on n’a pas de demi-lunes, dont nous expliquerons plus bas l’utilité relativement à la défense des angles flanqués, il pourra être utile, même dans une enceinte bastionnée, d’avoir recours aux casemates de revers, dont nous allons indiquer l’usage pour les circonstances où l’on ne peut pas faire usage de la ligne bastionnée.