Almanach royal pour 1789. Op. cit. Le

9, Histoire de l'administration de la guerre, par Xavier Audoin, Paris, 4811, IV, 202. e

à l’armée une constitution nouvelle ; ce fut là qu'avec des intentions louables, mais avec un peu trop d’habitudes administratives, en s’exaspérant contre les abus, on les fit apercevoir partout, ce fut là même qu’on se montra très inhabile à y remédier. Les rouages simples de l’ancienne administration furent brusquement brisés, la complication de ceux qu’on y substitua, laissa l'administration sans mouvements...

Aussitôt après la retraite du maréchal de Ségur, le corps délibérant sous la dénomination de conseil de guerre, fit revivre tous les dangereux projets que ce ministre avait eu le courage de rejeter, et même ceux qui avaient paru trop ridicules au ministre Saint- Germain. Ce conseil en terminant chacune de ses séances, préparait un projet de thème pour la séance suivante ; celui-là par exemple : « Quelle est la meilleure manière de chausser les troupes ? » ; ou celui-ci « Quels sont les avantages des chapeaux à quatre cornes sur les chapeaux à trois cornes ? ». On conçoit qu'un conseil s’occupant de tout ce qui avait été fait, de tout ce que l’on faisait, de tout ce que dans l’avenir on pourrait faire, devait être accablé. »

Ce conseil allait transformer entièrement l’organisation de l'armée et son administration.

Au point de vue de l’organisation :

L’infanterie est divisée en 102 régiments (1), d’une composition uniforme (2), qui sont embrigadés par 2 sous les ordres d’un maréchal de camp (3).

La cavalerie forme de son côté 31 brigades (4).

La maison du roi est placée aux ordres du ministre de la guerre, la gendarmerie est supprimée (5).

L’effectif total comprend ainsi 162.000 hommes dont 9.355 officiers (6), répartis territorialement en 21 divisions militaires.

Au point de vue administratif, le nombre des commissaires des guerres est réduit de 180 à 130 (7), et le régime de l’habillement, des subsistances, de la solde, des hôpitaux militaires profondément modifié.

Le conseil de guerre substitue aux anciennes régies de l’habillement, des subsistances, des hôpitaux militaires, des direc-

1. 79 Français, 11 Suisses, 8 Allemands, 3 Irlandais, 1 Liégeois.

2. Chaque régiment comprend : 2 bataillons dont l'effectif total est de 8 compagnies de fusiliers, 1 de grenadiers et 1 de chasseurs.

3. Restent seuls « hors ligne » les gardes françaises, suisses et les régiments provinciaux.

4, 12 de grosse cavalerie, 1 de carabini rs, 9 de dragons, 6 de chasseurs, 3 de hussards