A 1 A CONVENTION NATIONALE

Nous venons, en notre nom et en celui de nos frères d'armes, vous témoigner l'expression des voîux et des senti mens des canonniers bourgeois de Valcnciennes; nous y venons aussi au nom de tous nos concitoyens réfugiés de cette ville proscrite dans l'opinion : parce qu'elle est maintenant souillée par la présence des satellites du despotisme, cette cité n'en est pas moins célèbre par ses malheurs et par sa longue résistance â un siège de près de trois mois, et à un bombardement de quarante-trois jours et quarante-trois nuits sans interruption. L'histoire n'offre pas d'exemple d'une attnque aussi meurtrière et prolongée d'une manière aussi affreuse, ni d'une résistance aussi opiniâtre.

Une si belle défense n'a été souillée dans les derniers Jours, que par la lâcheté et la trahison de plusieurs officiers et soldats des troupes de ligne qui formoient une partie de la garnison. Ce sont eux qui ont favorisé l'insurrection des habitans, c'est-à-dire, des aristocrates et des malveillans de l'intérieur. Mais cette lâcheté cette trahison, qui ont devancé de quelques jours la reddit ion de la place, peuvent-elles déshonorer les défenseurs de la patrie, demeurés fidèles à leurs devoirs et â leurs sermons? Elles ne rendent que plus affligeante et plus digne de votre bienveillance, la position des citoyens et des patriotes persécutés, qui ont abandonné les restes de leurs propriétés, échappés aux flammes, pour venir chercher un asyle sur la terre sacrée do la liberté.

Nous gémissons a juste titre, Citoyens législateurs, quand nous pensons que le moindre secours nous auroit procuré les mémos droits, les mêmes honneurs que les villes de Borgnes et de Dunkerquc viennent d'obtenir: nous avions toujours devant les yeux la glorieuse résistance de la ville de Lille ; niais quarante-trois jours et quarante-trois nuits de courage et de persévérance n'ont pu nous faire obtenir un succès que d'autres avoient éprouvé en huit Jours, et dans une position mille fois plus avantageuse quo la notre.

Quoi qu'il en soit, Citoyens législateurs, nous n'avons Jamais aspiré, nous n'aspirons encore qu'au salut de la patrie ; nous n'avons vu et nous ne voyons qu'elle seule dans tous les maux que nous avons sou lTerts et que nous souffrons encore chaque jour. Notre premier devoir, en nous réunissant à Saint-Quentin le 1G du mois d'Août dernier, a été d'émettre notre vœu sur l'acte constitutionnel ; nous y avons donné notre adhésion formelle, nous avons Jure de le reconnoitro et de le maintenir dans tout son contenu, jusqu'à la dernière goutte de notre sang. Nous déposons entre vos mains le procès-verbal de ces serniens, que nous ne trahirons Jamais.

Si ce procès-verbal n'est pas revêtu d'un plus grand nombre de signatures, il ne faut l'attribuer qu'à la dispersion de nos citoyens. Les canonniers bourgeois

I Sous empruntons ce document et les trois suivants a un Extrait du bulletin de la Convention nationale du sixième jour de la troisième décade du premier moii de l'an second de la Hepubhoue une et indivisible, imprimé en une brochure de 8 pages, cbez Froullé. quai des AugusUus, u* 39,

a Pans. Nous avons donne, t. I. ch. IX, p. 605, des détails sur l'acceptation de la Constitution

Citoyens représentans du peuple,

a Lille.

soldés par la République, sont déjà sous les murs do Lyon ; les autres sont réfugiés à Lille, à Douay, ù Laon et dans d'autres villes de l'intérieur; les patriotes réfugies de Valenciennes sont en très-grand nombre; mais tous nous mit chargés d'exprimer pour eux les munies vœux et les mêmes sentimons; ils les ont aussi manifestés de vive voix et par écrit aux eitoyens Cochon et liriez, vos Commissaires à Valenciennes ; plusieurs se sont mis en subsistances dans les bataillons de volontaires, pour aller eombattre les rebelles.

Qu'il nous soit donc permis, Citoyens représentans, de vous exposer leur situation et la nôtre: nous avons tout abandonné, propriétés, fortune, commerce, etc.. pour l'amour de la patrie : vous ne nous délaisserez pas, vous considérerez surtout les pères de famille dont les besoins sont encore plus pressans. Il en est plusieurs dont les talens peuvent être employés utilement dans les armées, soit dans la partie des hôpitaux, soit dans celle des vivres ou des charrois; d'autres ont l'aptitude nécessaire pour travailler dans les bureaux de la régie du timbre ou de l'administration des domaines nationaux. Vous trouverez dans votre sagesse les moyeus de venir à leur secours, sans surcharge pour les finances de l'Etat.

Citoyens législateurs, vous avez décrété des secours en faveur des patriotes réfugiés de Mayence; vous en avez également décrété en faveur de ceux du département de Jemmappes; nous avons droit à la même bienfaisance; comme eux nous sommes malheureux, comme eux nous sommes les eufans de la patrie ; et s'il pouvoit y avoir quelque différence, c'est que nous sommes les eufans nés.

Mais, Citoyens représentans. l'honneur, qui fut toujours plus cher que la vie, est aussi le point qui nous intéresse le plus. Vous avez décrété Que la garnison de Mayence avoit bien mérite de la patrie : vous décréterez également que les bataillons volontaires et les canonniers bourgeois de Valenciennes ont bien mérité de la patrie; vous le devez aux principes de l'éternelle justice, qui font toujours la base de vos décrets ; vous le devez a notre courage, à notre dévouement, et, nous osons le dire, à notre intrépidité dans les postes les plus périlleux. Nous y sommes demeurés seuls dans la fatale et cruelle nuit du 25 au ".'il Juillet, malgré l'abandon d'une partie des canonniers de ligne; vous nous en récompenserez par le seul titre qui soit cher à un républicain ; vous le devez encore à ceux d'entre nous qui, au péril de leurs jours, ont arrache vos commissaires au fer des assassins ; vous le devez, enfin, aux mânes de nos concitoyens morts sur les remparts; et nous vous rappellerons qu'il en est parmi eux dont le dévouement fut d'autant plus généreux, que leur service étoit purement volontaire et gratuit ; vous y comprendrez aussi les canonniers bourgeois de la ville de Douai, dont le courage et les efforts ont constamment soutenu les nôtres.

Ku même temps que nous invoquons pour nous la Justice nationale, que nous avous avons cru devoir laisser précéder du rapport de vos commissaires, qu'il nous soit aussi permis, Citoyens législateurs, de la réclamer en faveur de notre brave général Ferrand : nous ignorons quels peuvent avoir été les motifs de son arrestation; niais pendant vingt ans qu'il habita nos murs, sa conduite populaire fut toujours l'objet de notre amour et de notre recouuoissance ; ses sentimens républicains devancèrent la révolution. Choisi d'abord pour commander en chef la garde nationale, il fit une guerre continuelle à l'aristocratie, et protégea toujours la classe indigente ; il ne quitta ce poste que pour accepter le commandement militaire de la place de Valenciennes; il continua toujours de s'y montrer l'ami et le protecteur des vrais sans-culottes ; il a préservé notre ville des entreprises de l'ennemi au mois de septembre de l'année dernière ; il s'est comporté de la manière la plus distinguée à la bataille de Jemmappes. ou il eut un cheval tué sous lui à la tête des bataillons qu'il commandoit, et qu'il conduisit ensuite à la victoire l'épée a la main, et par le seul moyen de la bayonnette, dans les rangs ennemis. Co fut encore lui qui, au mois d'Avril dernier, de concert avec vos commissaires Lequinio, Cochon et Bcllegarde. déjoua la trahison de l'Infâme Dumouricz, et préserva notre ville des entreprises de ce scélérat : enfin, ses connolssances locales et notre attachement pour lui. n'ont pas peu contribué à prolonger une résistance qui n'est due qu'à son

courage, a su fermeté et surtout à sa bravoure et à son sang-froid dans h\-> dangers. Il n'est pas un de nous, il n'est pas un de nos camarades et nos concitoyens qui, en vous demandant sa liberté et sa justification, ne vous demande un père, un ami: nous serons autant d'otages de sa fidélité et de son républicanisme.

Citoyens législateurs, et vous surtout. Montagne sacrée, qui par votre courage et votre persévérance avez sauvé la patrie du fédéralisme qui vouloir la gangrener et qui êtes parvenus enfin à extirper du sein de la représentation nationale, les traîtres qui vouloient faire renaître la royauté de ses cendres ; c'est à vous qu'il étoit réservé de former le code des nations, qui, à l'exemple des loix dictées sur le Mont-Sinaï, au milieu des orages et des tempêtes, deviendra un jour le contrat social de tous les peuples de la terre. Vous voyez eu nous des victimes de la guerre: l'amour de la patrie nous a fait combattre; nous n'avons cédé à la force qu'à la dernière extrémité ; nos malheurs sont dûs aux principes de la montagne nationale, que nous avons toujours professés au milieu de l'aristocratie et au péril de notre vie ; vous ne nous refuserez pas la justice que nous vous demandons, et vous armerez nos bras et notre ardeur d'une nouvelle force pour repousser les satellites qui ont souillé notre territoire, et pour y venger la nation des traîtres qui l'ont outragée. Nous Jurons d'exterminer jusqu'au dernier de ces brigands, et de verser jusqu'à lu dernière goutte de notre sang pour lo maintien de la liberté et de l'égalité. Vive la Ilèpubliquc.

A ceux qui présentèrent la pétition qu'on vient de lire, le président de l'Assemblée répondit en ces termes :

Citoyens, si le maintien des principes exige dans une République la punition des traîtres et des perfides, il est aussi du devoir des Représentais du Peuple, et il est doux pour eux de le remplir, de récompenser le civisme, surtout lorsqu'il est poursuivi par le malheur. Vous fuyez votre ancien domicile, parce qu'il est déshonoré par la présence «les satellites des despotes. Vous avez espéré de vous trouver au milieu de vos frères, en marchant sur la terre hospitalière de la République : votre espérance ne sera pas déçue. La Convention nationale se fera rendre compte de l'objet de votre pétition; vous devez compter sur su justice autant que sur sa munificence, si vos droits sont assez certains; pour pouvoir en être persuadée, elle vous admet aux honneurs de la séance.

Puis, le 22 septembre 1793, fut rendu un décret ainsi conçu :

La Convention nationale, après avoir entendu la pétition des canonnierseitoyens et des autres citoyens réfugiés de Valenciennes, et sur la proposition d'un membre, décrète lu mention honorable de la conduite de ces citoyens, l'impression et l'insertion au bulletin de la pétition et de la réponse du président. Renvoie la pétition au comité des secours pour en faire un prompt rapport et décrète que provisoirement il sera mis une somme do 50.000 livres à la disposition du ministre de l'intérieur, pour procurer des secours aux réfugiés de Valenciennes.

Charge sou comité de la guerre de faire un prompt rapport sur la reddition de Valenciennes, et sur la conduite de lu garnison et de ses habitans.

Décrète, en outre, que les filles de Pourtalès, ex-maire de Valenciennes, qui se trouvent actuellement à Saint-Quentin, y seront mises en état d'arrestation, et tenues pour Otages des citoyens Lemoine et Goffart, administrateurs du district de Valenciennes, qui sont retenus à Valenciennes.

Ces deux citoyens avaient été arrêtés pour des actes que l'on prétendait étrangers à leurs fonctions publiques, mais sur la dénonciation de contre-

révolutionnaires. Quant à Pourtalès, dont une partie de la famille était choisie comme objet de représailles, nous en avons déjà parlé. D'origine suisse et protestante, il s'était converti au catholicisme, pour lequel il professa le zèle d'un néophyte; il adopta d'abord les idées de la Révolution et vit son nom inscrit avec mention honorable au procès-verbal de l'une des séances de la Convention, lorsqu'en novembre 1792, Dubois-Dubais annonça à cette assemblée qu'il avait échangé, au pair, en numéraire, 30,000 livres d'assignats destinés aux fournitures des défenseurs de la patrie. Mais il se refroidit bientôt, et nous savons quel rôle ambigu il avait joué pendant le siège de Valenciennes ; il n'avait pas prêté le serment du 30 mai 1793, et n'y avait adhéré que le 5 juin, pour essayer de réparer le mauvais effet produit par son abstention 1 ; son fils avait voulu faire violence à Cochon et a Briez, après la capitulation de la place, et ce fut encore ce lils qui, lors de la sortie de la garnison, fit un instant arrêter Briez *; c'est Pourtalès enfin, qui s'était fait précéder d'un drapeau autrichien, (ju'L'nterberger dit avoir été petit et Texier de la Pommeraye très grand \ drapeau porté par un cavalier nommé Tamboise, pour se rendre le lrr août 1793, h la tète de la municipalité, au devant du duc d'York.

Pourtalès possédait une maison de commerce à Saint-Quentin, où ses tilles furent détenues. 11 s'émut de leur sort et, lorsque le procès des deux administrateurs du district fut assez avancé pour faire prévoir un acquittement, il s'adressa à la Jointe qui, le 19 novembre 1793, écrivit en ces termes aux magistrats provisoires de Valenciennes :

Nous vous remettons ci-joint, afin que vous nous rendiez votre avis, la requeto d'André-Paul Pourtalès, nèg-otiant de cotte ville, tendante à ce que nous ne permettions pas 1 élargissement des deux ci-devant administrateurs (iotTart et Lemoine, avant que les enfans du suppliant, détenus comme otages à Saint-Quentin, sous prétexte de détention desdits deux administrateurs, soient élargis1.

Les magistrats de Valenciennes ayant répondu n'avoir aucune raison de s'opposer à la demande de Pourtalès, la Jointe leur écrivit, le 25 novembre, une nouvelle lettre dont nous extrayons ceci :

I Tome t, ch. VIII. p. 497.

S Tome I. même ch., p. 57» et 573. — Le second fait est aussi attesté par Texier de la rommeraye, ouvrage cité, p. 180.

3 Ouvrage rite. p. lit. — Il est vrai que, p. 19», Texier a écrit: • M. Pourtalès ne recula jamais «levant le danger, même dans les circonstance* les plus difficiles; jamais il ne fléchit «lovant ses devoirs .. Mais les appréciations de cet auteur ue .sauraient lutter contre les faits que nous citons. Ne dit-Il pas, p. 195. qu'Hamoir du Croisiê • se distingua par ses connaissances, son patriotisme et sou courage ? • Or, cet Hamoirest un traître avéré.

4 Archiretdu Sorti, série L, district de Valenciennes. ItegutreM de. la Jointe, t. IV, n« 1761 .

Considérant que l'autorité supérieure doit aide et protection a tous les sujets de Sa Majesté, nous vous faisons la présente pour vous faire connoltre que notre intention est, qu'au cas que la sentence à prononcer contre ces cidevant administrateurs, les renvoie avec ou sans charges, ils restent constitués en arrêt civil, jusqu'à l'élargissement des trois filles d'André-Paul Pourtalés, injustement détenues pour la sûreté de ces ci-devant administrateurs ; vous nous en informerez'.

Le 6 décembre, la Jointe fit part a Cobourg de ia requête de Pourtalés qui. suivant elle, jouissait « d une réputation intacte ». et de la suite qu'elle avait cru y devoir donner *. Cobourg décida qu'un trompette serait envoyé à Saint-Quentin pour porter la proposition d'échange, mais cette démarche n'obtint pas de succès, parce que Pourtalés avait obtenu l'arrestation d'un troisième otage nommé Del pierre, et qu'aucun échange n'était proposé pour celui-ci . Le 23 février 1794, Pourtalés demanda a la Jointe de réparer cet oubli 3; elle y consentit et, le 28, traita une dernière lois de celte airaire:

Sur note du général commandant de cette ville qui remet celle de la commission des échanges d'oii il conste (sic) qu'il seroit hon que les nommés Goffart et Lemoinc, détenus ici comme otages des filles du négociant Pourtalés arrêtées à Saint-Quentin, écrivissent l'un et l'autre tant a l'agent national des échanges Beaugrand qu'au commandant de Saint-Quentin, pour solliciter euxmêmes leur échange contre les filles dudit Pourtalés, à quelle lin ledit commandant de Valenciennes demande que la Jointe engage lesdits Goffart et Lemoine à faire cette démarche,

Il fut résolu de faire connoltre au Sieur Pourtalés que, pour le succès de la négociation qui doit lui rendre ses enfans, il convenoitquc lesdits Lemoine et Cfoffart, de même que le nommé Delpierre, également détenu pour otage des filles Pourtalés et dont l'échange sera également proposé par le trompette que S. A. S. a consenti qu'on envoyât do nouveau, ainsi que la Jointe le lui a demandé par sa note du 23 de ce mois, il conveuoit, dit-on, que ces trois particuliers sollicitassent eux-mêmes leur échange: et ledit Pourtalés s'étant procuré d'eux et ayant remis à la Jointe les lettres convenables, elles furent envoyées au général commandant par note a lui adressée et dans laquelle on l'informa de la raison pour laquelle le nommé Delpierre écrivoit avec lesdits Goffart et Lemoine *.

L'arrestation d'otages pour répondre de la sûreté de personnes détenues par l'autre parti, était alors une pratique courante. La pièce qu'on va lire, adoptée par la Jointe dans sa séance du 18 décembre 1793, en fournira un autre exemple :

Sur requête du Magistrat de Marchlennes, par laquelle il expose que les François détiennent en la ville de Douay seize à dix-sept personnes qu'ils ont enlevées dans leur dernier séjour en ladite ville de Marchicnncs et pour les Jours desquelles on a tout à craindre ; que, de leur coté, les Bailli, Mayeur et

I Archives du Nord. Registres de la Jointe, t. IV, n« I8M. i Idem, ibidem, t. V, n* 1943.

3 Idem, ibidem, t. t. n- 116.

4 Idem, ibidem, t. 1. o- 14».

Kehevins de Marcliiennes ont crii devoir faire arrêter plusieurs habitans reconnus pour partisans des horreurs de la Révolution francoise à l'effet de les tenir en otage pour répondre des mauvais traitemens que pourraient essuier l< s détenus en la ville de Douay ; que tous les habitans de Marcliiennes ne désirant rien tant que de procurer la liberté à ceux si injustement enlevés, voiidroieut pouvoir parvenir à s'assurer du retour de ces personnes par le moyen d'un échange, le Magistrat, par cette requête, supplie la Jointe Je s'intéresser prés du prince de Cobourg pour qu'il enjoigne au commandant de Marcliiennes de recpiérir l'élargissement et le renvoi des personnes détenues a Douay, parmi l'échange de ceux arrêtés a Marcliiennes. 11 fut résolu d écrire la note suivante au prince de Cohourg:

.\<>t». — Les Magistrats de Marcliiennes ont présenté à la Joiute une requête tendante à obtenir l'élargissement de seize a dix-sept des habitans de cette ville enlevés par les François lors de leur dernier séjour, et détenus à Douay, ou tout est à craindro pour eux. Ce Magistrat a fait arrêter dans ladite ville de Marcliiennes plusieurs habitans reconnus pour partisans des horreurs de la Révolution frauçoise, a l'effet de les tenir comme otages pour répondre des mauvais traitements que pourraient essuier les détenus en la ville de Douay. Comme le vo>u des habitans de Marcliiennes est do procurer la liberté à ceux qui ont été si injustement enlevés, moyennant un échange de ceux qu'ils retiennent a cet effet, la Jointe a l'honneur de porter cette demande à la connoissance de S. A. S. et la soumettre à sa considération

La Convention ne tarda pas à réglementer par plusieurs décrets le mode de distribution des secours aux réfugiés. Le 7 germinal an II (27 mars 1794), en mettant a la disposition du ministre de l'intérieur une somme provisoire de cent mille livres pour cet objet, elle déclara que ces secours ne seraient accordés qu'à ceux des citoyens réfugiés qui rapporteraient un certificat des comités de surveillance attestant leurs besoins et leur civisme depuis qu'ils résidaient dans l'arrondissement de ces comités *. Deux mois après, par un décret du 7 prairial i2tî mai), elle décida que les patriotes des communes des départements du Nord et des Antennes, dont le territoire était envalii par les ennemis de la République qui, en exécution des décrets de la Convention nationale ou des arrêtés des représentants du peuple, avaient dû quitter les places et communes frontières et se retirer dans l'intérieur, seraient tenus de se présenter devant les conseils généraux des communes où ils s'étaient réfugiés, afin d'y exhiber les passeports et autres actes dont ils étaient munis et de s'y faire inscrire. Les conseils généraux devaient dresser la liste des réfugiés et la transmettre aux agents des districts et à la commission des secours publics. Cette commission pouvait prélever sur les vingt millions mis à la disposition du ministre de l'Intérieur par la loi du M ventôse précédent, poulies indemnités à accorder à l'occasion des pertes du fait de la guerre, les sommes nécessaires aux dépenses des réfugiés 3.

t Archives du Nord, li'gtitres d* la Jointe, t. 5. n- «065. t Hulleltn d't Lot», t. 30, «5".

3 Idem, t 31, |». 18»

La prise de Landrecies, qui eut lieu le 30 avril 4794, fut l'occasion d'un nouvel exode de patriotes vers l'intérieur de la France:

Les membres des autorites constituées, à l'exception de quelques-uns qui étoient malades, blesses, ou fortement empêchés, évacuèrent la ville et furent suivis d'un grand nombre d'habitants, qui eût été encore plus considérable si l'ennemi n'eût pas refusé de laisser passer, contre la teneur de la capitulation. Ils se rendirent à Paris ou ils remirent au Comité de salut public un précis de ce qui s'étoit passé.

Le Comité de salut publie, ayant vérifié les faits et convaincu de la bonne volonté des habitants, leur procura des secours et des logements, et leur promit le rétablissement de leur ville et do leurs propriétés aussitôt que les armées de la République auroient reconquis cette place '.

Depuis la prise de Valenciennes par les Autrichiens, les membres du district de celte ville s'étaient retirés a Bouchain d'où ils continuaient a régir celles des parties de leur territoire que n'occupait point l'ennemi. Un service de surveillance était confié à la municipalité de Bouchain, qui recevait souvent des déclarations du genre de celle-ci :

Ce Jourd'hui, premier octobre mil sept-cent quatre-vingt-treize, deuxième de la République une et indivisible, est comparu à la municipalité le cltolcn Albert Lecouffe, maire de la commune de Rœux, lequel, sous la religion de son serment, a déclaré qu'il étoit de sa parfaite connolssance que le nommé Culnghiem faisoit acheter des foins dans Rœux et les environs et ce pour les faire conduire à Valenciennes : ce qu'il offre d'affirmer toute et quante fois il eu sera requis.

Fait à Bouchain, les Jour, mois et an que dessus.

A. F. Lecouffe; Bouché, maire; Bardotin; Dronsaut; Burqeat fils ; Dominique-J. Copi.ov.

Peu de temps après, cette commune « peu nombreuse *>, n'ayant pu fournir un sujet « qui réunisse au patriotisme la capacité et l'énergie nécessaires pour remplir les fonctions d'agent national », reçut, pour remplir ces fonctions, un citoyen La Liberté, fusilier au 54e régiment d'infanterie 3.

Le 30 juin 1794, peu de jours après la bataille de Fleurus, dont l'effet magique se faisait sentir partout, les membres du district de Valenciennes prirent l'arrêté suivant, relatif aux individus qui avaient fui avec l'ennemi :

1 Et trait 'lu Mémoire île la municipalité de Landrecle<, dont nous avons donné le début eh. XV, p. 362 cl suivantes, et dont nous donnons la (lu ci-après.

1 Archives de Uouchiiiu. — Le même jour, la municipalité reçut une déclaration semblable du citoyen Jacques-Antoine Sénéchal, procureur de la commune de Hœulx.

3 Idem. - Actes des 8 ulvùse au 11(88 décembre 1793) et 4 pluviôse au II (*3 janvier I79t}.

SÉANCE DU 12 MESSIDOR, 2* ANNÉE REPU ULIC VINt .

Le Directoire, informé que les soldats de la République étoient à la poursuite des esclaves des tirans, que déjà plusieurs communes du district étoient purgées de leur présence, que plusieurs habitants de ces mémos communes avoient suivi l'ennemi, considérant qu'il étoit instant d'empêcher la dilapidation des effets que ces traîtres ont laissés,

Ouï l'agent national,

Arrête que plusieurs commissaires seraient envoyés dans ces communes pour mettre les scellés sur les effets des lâches qui ont abandonné leur patrie pour servir les tirans, y apposter des gardiens et en faire dresser des inventaires aussitôt que les circonstances le permettront, lesquels commissaires feront verser dans les magasins qui leur seront désignés, les différents denrées et effets précieux qu'ils trouveront.

Et, procédant à la nomination de ces commissaires, le O Laurent a été choisi pour les communes du canton de Condé conjointement avec le C" Lebon et autres commissaires qui pourroient être nommés par la suite.

Pour copie conforme audit registre,

J.-H. Gokfaht, Antoine Duquesnoy, Poirier secrétaire, Ponsart aîné1.

Le 3 thermidor, le citoyen Laurent fut autorisé à s'adjoindre un certain Guillaume Houzé et, le 7 du même mois, de son quartier général de l'Hermitage, le général Osten donna ordre aux commandants des diflerents corps de fournir aux commissaires la force armée nécessaire à leurs opérations.

Venant après les terribles exécutions dont Joseph Le Bon avait ensanglanté Cambrai et qui, par bonheur, ne rentrent pas dans notre sujet, ces recherches effrayèrent beaucoup d'habitants des campagnes. Aussi, comme le montre la lettre suivante, éprouva-t-on bientôt le besoin de les rassurer: