LES REPRÊSEHTAN8 OU PEUPLE ENVOYÉS PRÈS L'ARMÉE DU NORD
Considérant que la malveillance et l'aristocratie de toutes les couleurs s'agittent dans tous les sens pour troubler la tranquillité public, exciter des mécontentement et faire éclore des germes de guerres civiles pour favoriser les projets des contrerévolutionnaires ;
Considérant qu'il n'est rien de plus instant que d'établir des Comités de sûreté générale dans tous les lieux où il pourra en être établi ;
Arrêtent qu'il sera formé Incessamment des Comités de sûreté générale dans toutes les villes et bourg d'une population de 1.000 âmes situés dans l'étendue du département du Nord, du Pas-de-Calais, de l'Aisne et de la Somme.
Ces Comités seront composés de sept citoyens au moins qui auront donnés des preuves constantes et non équivoques de patriotisme depuis le commencement de la Révolution, et pourront donner des mandats d'amener et d'arrêt contre tous les gens suspects.
Le présent arrêté sera envoyé aux quatre départements ci-dessus, lesquels demeurent chargés d'en pressor l'exécution et d'en rendre compte aux Représentans du peuple.
Peysard, Elle Lacoste et Duquesnoy !.
Ceci n'était qu'une mesure de police. Mais Châles et Isoré, trouvant insuffisant le tribunal révolutionnaire du Nord, imaginèrent de créer, à l'usage de ce déparlement, une armée de 1.000 sans-culottes, dévoués à l'extermination des conspirateurs * et accompagnés de juges ambulants. Le titre constitutif de celte armée, daté du 13 brumaire an II (3 novembre 1793) se termine ainsi :
Il y aura, dans le département du Nord, une armée révolutionnaire commandée par le citoyen Dufresse ; cette armée, habillée à la demi-hussard et
coiffée du bonnet de la Liberté, se transportera dans tous les lieux où les ennemis intérieurs attaqueront l'égalité, la liberté, l'humanité, les mœurs et la vertu.
Cette armée sera suivie d'un tribunal pour Juger les ennemis des sociétés populaires, les faux patriotes, les fanatiques, les accapareurs et les banqueroutiers.
Les règlements organisateurs seront publiés et affichés dans le plus bref délai ».
I Recueil manuscrit de la bibliothèque de Dunkerquo.
t Lettre de Cliiles et dlsoré, datée da U brumaire, cotwerYée au Dépôt de la guerre, Armée du Nord, à la date.
3 Un exemplaire de cette proclamation est conservé aux Archives nationales , AP. 11.1». dossier 16, pièce f . - Nous empruntons notre citation a l'ouvrage de M. Wallon.
On devine facilement les brigandages auxquels pouvait se livrer une pareille armée, dispensée de toute forme régulière de procédure, prête à accueillir les moindres dénonciations et à leur donner pour sanction la force. Sous la conduite d'Isoré, elle commença par Douai le cours de ses exploits, et, dès le 25 novembre, Dufressc écrivit de cette ville à Bouchotte qu'elle avait arrêté cinquante personnes.
Puis elle se rendit à Cassel, d'où Isoré adressa a Laurent la lettre qu'on va lire :
Cassel, 12 frimaire an second de la République française ».
I80RÉ, REPRÉSENTANT DU PEUPLE ENVOYÉ PRÈS L'ARMÉE DU NORD, A LAURENT SON COLLÈGUE.
Je t'apprendrai, mon Collègue, que les intriguants qui se trouvent dans la Flandre-Maritime vont bientôt être réduits à l'impuissance. J'ai commencé mes opérations à Cassel par l'arrestation des dénonciateurs qui se disoient Jacobins et qui ne vouloient cependant pas de Société Populaire. J'ai pris des mesures sur les subsistances vers Hazebrourk et Hourbourg. Je pars à l'instant pour Bergues ; de là J'irai à Dunkerque et, de suite, Je poursuivrai ma route jusqu'à ce que cette Flandre-Maritime soit purgée.
Salut et fraternité, Isore.
L'armée se transporta ensuite à Dunkerque, où la pièce suivante, datée du 4 décembre 1793, nous montre comment elle procéda :
