RÉPUBLIQUE OU LA MOI\T

Au quartier général de Stcenvoorde, le quatorze Germinal, 2— année républicaine '.

LE GÉNÉHAL VAMJAMME, AU nEPHÉSENTANT DU PEUPLE FLOUENT HUIOT.

Citoyen représentant,

Nous sommes au moment d'entrer en campagne, j'ai besoin de chevaux plus que jamais et il m'est impossible de m'en procurer. J'ai écrit à l'Adjudant- Général, Chef de Brigade Nivet, qui ne peut pas m'en faire avoir. J'ai recours à toi, persuadé que tu voudras bien faire pour moi ce qui sera tm ton pouvoir.

Le bataillon des chasseurs tirailleurs, que tu as créé, s'est très bien conduit dans la dernière affaire que nous avons eue avec l'ennemi. Tu sens eoinbicn il est important que la compagnie de carabiniers soit armée de carabines. Je sais qu'il en existe à Lille ; Je te prie de leur en procurer.

Le Général Moreau t'aura sûrement informé do la lâcheté et de la perfidie des agens des vils despotes que nous combattons. Ils ont tenté de me corrompre, pur des lettres remplies d'insinuations perfides et de promesses brillantes. Ils me connussent bien peu lorsqu'ils croyent me corrompre avec de l'or ; mon cœur est a la patrie, je suis prêt à sacrifier ma vie pour la deffendre et jusqu'à la mort, mon dernier cri, sera toujours : « Vive la République. »

Salut et fraternité, D. Vaxoamme.

Quelques jours avant celui où fut écrite la leltre que l'on vient de lire, avait eu lieu une reconnaissance générale poussée par l'armée de Piehegru sur les principales forces des coalisés. Ceux-ci avaient établi leur droite sur l'Escaut, leur centre au Gâteau et à Valenciennes et leur gauche au Quesnoy tandis que Clerfayt, avec 25.000 hommes, couvrait Tournai, Courtrai, Ypres et la West-FIandre. Denain était occupé par un corps de Hessois et Menin par une division hanovrienne. De leur côté, les Français avaient depuis quelque temps massé des forces considérables au camp de César. Le 9 germinal an II (29 mars 1794), les ayant fait avancer sur Ors, Pommereuil, Saint-Snuplet et Troisvilles, leurs colonnes furent repoussées par le général Kray qui commandait la première ligne autrichienne au Cùteau ; et les divisions de Cambrai, qui s'étaient rapprochées de l'autre côté de la ligne jusqu'à Troisvilles, furent obligées de se retirer avec une perte d'environ 12 hommes et 4 canons. Le 13 du môme mois (2 avril), 800 Français attaquèrent les avant-postes du général Kaunitz, dont le corps formait la gauche de la grande armée des coalisés ; mais, trop peu nombreux, les Français ne passèrent pas la rivière et campèrent une nuit

I 3 avril 1794. — L'original est aux Archives du Nord, série L, liasse USO.

dans la plaine du Monceau (Cousolre), après avoir incendié la ferme de Gérard-Croix, pour enlever cette position à l'ennemi.

Ces débuts n'étaient guère encourageants. Par bonheur, des pluies survinrent et suspendirent les opérations pendant une quinzaine de jours ; par bonheur aussi, les Autrichiens avaient, pour ne rien brusquer, un motif qui venait s'ajouter au mauvais temps : ils attendaient l'arrivée de l'empereur, qui, avant de pénétrer dans ses provinces belgiques, y lit promulguer l'ordonnance suivante :

ordonnance de l'empereur f.t noi, concernant t.Es facteurs

I)U SVSTÉME FRANÇAIS, DU i AVRIL 110\.

François, par la grâce de Dieu, empereur des Romains, toujours auguste, roi d'Allemagne, de Hongrie, de Bohème, etc.. L'Europe est témoin, depuis cinq ans, de la situation affreuse du malheureux royaume de France, naguère si florissant, et dont les maux toujours croissants, ne laissent point encore apercevoir leur terme : la faction impie, qui le tyrannise, n'est parvenue a, établir son monstrueux système, qu'en attaquant à la fois, sous l'appât trompeur de reforme, la religion et la constitution de l'Etat, ainsi que toutes les bases de l'ordre soeial, que cette faction n'a point tardé de détruire, en y substituant une prétendue liberté et une prétendue égalité absolument chimériques-

Résolus de maintenir invariablement la religion et la constitution, qui. depuis des siècles, font le bonheur des florissantes provinces Belgique», nous avons trouvé qu'il était de notre sollicitude de seconder et d'appuyer par une loi sévère, le vœu public si fortement et si généralement prononcé par l'horreur que le pays entier a montrée pour le système des novateurs français, et d'empécher que des factieux ennemis de l'Etat et de leur patrie, émissaires ou complices de ceux qui ont usurpé en France tous les pouvoirs, n'introduisent, ne propagent ou ne répandent dans le pays, par des complots ou des menées criminelles, les principes du système révolutionnaire français.

Pour préserver nos fidèles sujets de cette contagion et écarter d'eux d'aussi grands malheurs, nous avons, de l'avis de nos très-chers et féaux les Chef et Président et gens de notre Conseil privé, et à la délibération de notre très cher et féal cousin François-Georges-Charles, comte du Saint-Empire romain, de Metternich-'Winncbourg, chevalier de l'ordre do la Toison-d'Or, grand-croix de l'ordre royal de Saint-Etienne, notre chambellan, notre conseiller d'Etat intime actuel et notre ministre plénipotentiaire pour le gouvernement général des Pays-Bas, en l'absence de son Altesse Royale, le sérénissime gouverneur général, statué et ordonné, statuons et ordonnons les points et articles suivants :

Art. 1". — Tous ceux soit étrangers ou regnicoles, qui par des conspirations ou par des complots tenteront d'introduire, répandre ou propager dans ce pays ce système, seront traités comme coupables de haute trahison et comme tels punis lie mort, ainsi que tous ceux qui seront convaincus d'avoir été à cet effet en correspondance ou en intelligence avec l'ennemi ou ses adhérents.

Art. II. — Tous ceux qui se permettront soit de bouche, soit par écrit, de propager les principes pernicieux de ce système, seront punis de détention, soit à perpétuité, soit à terme, selon l'exigence des cas.

Art. III. — Comme dans les circonstances actuelles il convient de surveiller exactement les associations connues sous le nom de clubs, sociétés littéraires, ainsi que toutes autres associations de ce genre, dans lesquelles toutes personnes ne sont pas indistinctement admises et quelle que soit leur dénomination, nous ordonnons que les préposés de ces assemblées se munissent d'une autorisation nouvelle, à peine que, si quelqu'une de ces sociétés s'assemblait

avant d'avoir obtenu cet agrément, chacun des contrevenants encourra une amende de cent écus pour chaque contravention.

Art. IV. — Les sociétés qui voudront admettre un nouveau membre, devront obtenir la permission par écrit des Officiers de Justice de l'endroit, à peine que la société en contravention sera supprimée.

Art. V. — Ordonnons à tous Officiers de justice, tant dans les villes qu'au plat pays, d'informer nos Officiers fiscaux en-dedans deux fois vingt-quatre heures, des sociétés de l'espèce de celles mentionnées ci-dessus, ainsi que de tous autres convcuticulcs ou rassemblements de ce genre existant dans leurs ressorts respectifs, à peine, en cas de négligence, d'une suspension d'un an de leur office, ou autre plus giiùvc, selon l'exigence du cas. Ordonnons sous les mêmes peines auxdits Officiers de justice de dénoncer aux conseillers fiscaux, dans le terme mentionné, toutes autres contraventions à la présente ordonnance.

Art. VI. — Ceux qui dénonceront les coupables des crimes, excès et délits mentionnés dans la présente ordonnance, de manière que ceux-ci puissent être convaincus en Justice, auront une récompense proportionnée à l'importance rte la dénonciation, et qui ne sera pas moindre de mille écus, si la dénonciation porte sur les crimes mentionnés dans l'article premier de la présente ordonnance, et leur nom sera tenu secret.

Art. VII. — Les complices, qui auront fait des dénonciations, Jouiront de la même récompense et en outre de l'impunité de leur délit, à moins qu'ils n'en fussent les chefs ou les principaux auteurs l.

Le 9 avril, François II, accompagné des archiducs Charles et Joseph, ses fils, traversa Liège pour se rendre à Bruxelles, où leur arrivée servit de signal au départ des émigrés. L'empereur devait rester huit mois dans les Pays-Bas. De brillantes réceptions eurent lieu a Bruxelles, mais les Etats furent bien loin de voter les subsides demandés, et l'auteur de la brochure anonyme citée ci-dessus nous donne de curieux détails sur la déconvenue du souverain allemand. Celui-ci ne tarda pas a reprendre son voyage. Il passa par Coudé, où le maréchal prince de Saxe-Cobourg vint le recevoir. Précédé et suivi d'une nombreuse escorte de cavalerie, Cobourg, l'épée nue, chevauchant à l'une des portières, accompagna le monarque jusqu'auprès de Valenciennes. Arrivés à la Croix d'Anzin, quelques portefaix, payés sans doute pour celte honteuse besogne, dételèrent les chevaux, et traînèrent la voiture impériale jusque chez un sieur Léonard Mathieu, directeur des mines d'Anzin, dont, à Valenciennes, la maison était située rue Saint-François (dite plus tard des Récollets) ».

François II entra dans Valenciennes le 15 avril 5 5 heures du soir.

i Notis reproduisons cette pièce d'après un placard imprimé, couservé dans la bibliothèque de Mous,

S Celle maison a été depuis occupée par nne dame Serret et par un Cercle catholique d'ouvriers. Pierre Mathieu, père de Léonard, avait découvert la houille à A min en 173V, et sou grand père Jacques Mathieu, à Piesoes-sur- Escaut eo 1717.

La veille avait été lue et affichée dans les carrefours et autres lieux publics une

ORDONNANCE DE MM. LES PREVOT ET ÉCHEMNS Î>E 1-A VILLE DE VALENCIENNES, CONCERNANT LES DISPOSITIONS POUR LARHIVÉE EN CETTE VILLE DE SA MAJESTÉ IMPÉRIALE ET ROYALE.