CHAPITRE XVI

SITUATION DES CONTREES ENVAHIES. R ÉTABLISSEMENT DE L*ANCIEN RÉGIME A SAINT- AMAND. CRÉATION D'UNB JOINTE OU CONSEIL CHARGÉ D'ADMINISTRER LES PAYS CONQUIS. DÉCLARATIONS DE COBOURC DU 13 ET DE LA JOINTE DU 20 JUILLET 1793. PRISE DE POSSESSION DE CONOÊ ET DE VALENC1ENNES AU NOM DE L* EMPEREUR D'AUTRICHE. ALEXANDRE DE PUJOL ET LE MAGISTRAT DE VALENCIENNES . LE PRÉVÔT-LE-COMTB. SUPPRESSION DES ASSIGNATS. ENVOI AU QUESNOY D'UNE DÉLÉGATION DE LA JOINTE AUSSITÔT APRÈS LA PRISE DE LA VILLE. DÉBLAIEMENT DES RUES DE VALENCIENNES. TRAVAUX MILITAIRES. SÉVÈRES MESURES DE POLICE . RÉTABLISSEMENT DES ANCIENNES JUSTICES SEIGNEURIALES. NOUVELLE INVESTITURE DONNÉE AUX COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES. PROPOSITIONS MODÉRÉES DE LA JOINTE AU SUJET DES BIENS NATIONAUX. PAMPHLET VIOLENT D'ALEXANDRE DE PUJOL ET DU CONSEILLER BONNAIRE SUR LA MÊME QUESTION. INTERDICTION AU MAGISTRAT DE VALENCIENNES DE RIEN IMPRIMER DÉSORMAIS SANS L'AUTORISATION DE LA JOINTE. ANNIVERSAIRE DE LA MORT DE LOUIS XVI. IMPORTANT RAPPORT ADRESSÉ A COBOURG SUR L'ÉTAT DES FORTIFICATIONS DE VALENCIENNES. PRÉCAUTIONS CONTRE LES ÉMIGRÉS. JUGEMENTS DIVERS DES TRIBUNAUX AUTRICHIENS. INQUIÉTUDES CAUSÉES PAR LES SUCCÈS DES FRANÇAIS. FUITE DU NAYEUR DE ROEULX ET D'AUTRES MAGISTRATS RURAUX. DÉCLARATION SUR LE RÉTABLISSEMENT DE LA DÎME ET DU TERRAGE. FUITE DE LA JOINTE ET DES AUTORITÉS CIVILES DB VALENCIENNES A L'ANNONCE DE LA BATAILLE DE FLEURUS. BERNARD TIIELL1ER DE PONCHEVILLB. LE NOUVEAU MAGISTRAT DE VALENCIENNES. L'EMPRUNT FORCÉ. TRAVAUX EXÉCUTÉS ET MESURES PRISES EN VUE D'UN SIÈGE IMMINENT. INVESTISSEMENT DE LA VILLE PAR LES FRANÇAIS LE 18 AOUT 1794

Dès que la victoire de Jourdan à Fleurus eut permis une nouvelle conquête de la Belgique, Carnot s'occupa de reprendre les quatre places Irançaises qui, en 1793 et au début de la campagne de 1794, étaient tombées entre les mains de l'ennemi. Nous rendrons compte de cette opération au chapitre XVII. Auparavant, dans celui-ci, nous devons

I Ce chapitre a été rédigé par M. Paul Foucatt.

indiquer la façon dont, pendant plus d'un an, avaient été administrés les pays envahis.

Vu sa proximité de la frontière, et l'intention des coalisés de bloquer Condé en même temps qu'ils assiégeraient Valcnciennes, la ville ouverte de Saint-Amand fut l'une des premières occupées. Le 8 avril 1793, le jour même de la prise du camp de Maulde et de l'investissement de Condé, le baron Knobelsdorf, lieutenant-général au service du roi de Prusse, commandant en chef d'un corps d'armée, chevalier des ordres de l'Aigle noir et rouge et de Saint-Jean de Malte, qui, la veille, avait assisté aux conférences d'Anvers, y entra à la tête de 2.000 hommes.

Le 7, cent quarante-deux patriotes l'avaient quittée pour se rendre à Douai. Ils avaient immédiatement été remplacés par les royalistes, partis depuis octobre 1792, et qui, de Tournai, avaient guetté la défaite des Français. Les moines mirent même tant d'empressement à leur retour qu'ils purent, lors de l'arrivée des Prussiens, offrir les vins d'honneur au général et à son état-major.

Au congrès d'Anvers, dont nous avons jadis résumé les décisions le département du Nord avait été partagé entre l'Autriche et l'Angleterre. Dès lors, dans la guerre contre la France, il ne s'agissait plus pour les Alliés, même en apparence, de rétablir la royauté : il s'agissait pour tous de conquérir des villes, et, pour chacun, de s'assurer la plus grosse part du butin. Cette idée maîtresse dirigea l'ensemble de leur conduite, inspira jusqu'au moindre de leurs actes secondaires. Elle doit toujours être présente à l'esprit de quiconque veut se rendre bien compte des motifs de leurs décisions durant les quatorze ou quinze mois où ils se crurent assurés du succès.

Dès le jour de l'entrée des coalisés, un sieur Lenoble de Tempis, « commissaire des ordres de Sa Majesté l'Empereur et Roy, » requit la ville de Saint-Amand de fournir tous les jours, au magasin de l'Abbaye, vingt chariots à quatre chevaux pour charger du foin et de la paille * D'autres contributions suivirent de près : « Un impôt de dix livres fut tout de suite demandé par chaque bonnier de terre et la triple capitation exigée de toute personne domiciliée dans l'ancien Etat de Saint-Amand. — La validité des ventes des biens du clergé fut tenue en suspens. On attribua aux acquéreurs ce qu'on appela la jouissance

1 T. I, ch. VII. p. toi

2 L'original de celte réquisition, conservé dans les Archives de la ville, a été reproduit par M. Pelé dans son ouvrage sur Saint-Amand aux derniers jourt de la Monarchie et pendant ta Révolution, 2* édition (p. 2(8).

courante, qui consistait dans la récolte des grains, foins et autres fruits, mais ils durent payer comme des fermiers, sur le pied des anciens baux. — L'exploitation des bois fut interdite a ceux qui, ayant passé des marchés avec l'Etat, avaient déjà payé le prix de leurs acquisitions »

Par une déclaration du 5 avril, Cobourg avait fait aux Français de belles promesses de désintéressement, atin de venir en aide aux projets de Dumouriez. Mais, après l'échec définitif du conspirateur et le Congrès d'Anvers, il s'empressa de modifier son langage au moyen d'une nouvelle déclaration, intentionnellement ambiguë dans ses termes, quoique fort claire dans son esprit, et dont les Saint-Amandinois eurent la primeur :

La déclaration que J'ai donnée de mon quartier général de Mons, le 5 avril, est un témoignage public de mes sentiments personnels pour ramener le calme et la tranquillité en Kurope. J'y ai manifesté, d'une manière franche et ouverte, mon vœu particulier pour que la nation franco! se eût un gouvernement solide, durable, qui reposât sur les bases inébranlables de la justice et de l'humanité, qui donnât à 1 Kurope la paix et à la France le bonheur. Maintenant que les résultats de cette déclaration sont si opposés aux effets qu'elle devoit produire, et qu'ils ne prouvent que trop combien les sentiments qui l'ont dictée ont été méconnus, il ne me reste qu'à la révoquer dans toute son étendue, et à déclarer formellement que l'état de guerre qui subsiste encore entre la cour de Vienne, les puissances coalisées et la France, se trouve dès a présent malheureusement rétabli .

Je me vois donc forcé, par l'empire des circonstances que des hommes profondément criminels se sont obstinés à diriger vers le bouleversement et le malheur de leur patrie, d'annuler complètement ma déclaration susdite et de faire connoltre que cet état de guerre se trouvant rétabli, J'ai donné des ordres nécessaires pour y donner suite, de concert avec les puissances coalisées, avec toute l'énergie et la vigueur dont les années victorieuses sont susceptibles.

La franchise et la loyauté qui, de tout temps, ont été le mobile de mes actions, m'obligent de donner à cette nouvelle adresse à la nation françoise toute la publicité dont elle peut être susceptible, pour ne laisser aucun doute sur les suites qui en pourront résulter.

Au quartier général de Mons, le 9 avril 1793.

PlUXOE DE COUOL'IIO *.

Si l'on compare cette pièce au trop fameux manifeste de Brunswick, on voit quel chemin avait parcouru l'esprit des coalisés. Ici, le nom des Bourbons n'est même plus prononcé, et, comme signe matériel de leur changement d'intention, les envahisseurs placèrent au-dessus de la porte de l'abbaye, non point le drapeau blanc fleurdelisé, mais le drapeau jaune et noir écussonné de l'aigle double d'Autriche.

1 Même ouvrage, pp. 317 et 218.

3 Plusieurs exemplaires imprimés de celle déclaration sont conservés dans les Archives de Saint Arnaud. Elle donna lieu, avec certains conventionnels en mission a l'armée de bampierro a une polémique dont uous avons reproduit les principaux déments, t. I, ch. Vil, pp. 408 et suivantes.

Dès le 12 avril, Knobelsdorf convoqua les habitants les plus notoirement connus par leurs opinions contre-révolutionnaires et les invita à procéder, sans délai, à la reconstitution de l'ancien magistrat. Séance tenante, le riche faïencier Jean-Baptiste-Joseph Fauquez fut nommé prévôt et il choisit pour échevins les sieurs Dehors, Massart et Druon de Sassigny. Auprès d'eux devait prendre place un mandataire de l'abbé, « le procureur d'office, » nommé par lui et qui siégait en son nom aux séances du magistrat. Sorte de ministère public, ce fonctionnaire adressait ses réquisitoires à la prévôté qui en délibérait. Il était chargé de la police judiciaire et rendait compte directement à l'abbé *. Cette fonction échut à un nommé Ambroise-Àmand Goudeman, « dont la famille avait toujours donné des preuves d'attachement aux idées rétrogrades 3. »

Dès le lendemain, nous dit M. Pelé 4, Goudeman se mit à l'œuvre « et ordonna aux habitants d'avoir à lui déclarer, dans les vingt-quatre heures, les noms, prénoms, âge, profession et demeure des étrangers qui se trouvaient chez eux, depuis la Révolution, sous peine de 50 livres d'amende au profit des dénonciateurs. — Un brave père de famille, Pierre-Joseph Dutrieux, qui avait trois flls servant alors dans l'armée française, dont l'un comme capitaine à la deuxième brigade, fut incarcéré comme suspect de sentiments favorables aux Français. l\ en fut de même d'Antoine Duquesne, de François Derbomez, d'un sieur Bouillé, ainsi que des nommés Coudoux et Behin.— Plusieurs habitants de Rumegies, Ignace Bateau, Marie Poutre sa femme et Angélique Bateau, leur fille, furent arrêtés, sous la prévention de correspondance avec les Français et de propos révolutionnaires. — Les frères Fontaine, accusés d'espionnage au profit de l'armée de Dampierre, furent également emprisonnés. »

En même temps, le poste de chirurgien-major d'un hôpital établi dans l'établissement thermal et où allaient être soignés de nombreux blessés, fut confié à Pierre- Joseph Goudeman , le propre frère du terrible procureur.

En présence du zèle déployé par le procureur d'office, le magistrat proprement dit ne voulut pas être accusé de froideur, et il s'empressa de

1 Né à Saint-Arnaud le 13 mai 1742. il éinigra eu 1794 et mourut à Tournai le 9 mars 1804. Il avait épousé l'une des sœurs du célèbre porcelainier Lamoninary. dont nous parlerons plus loin. — Ou trouvera sur lui des renseignements dans les Rechtrchet historique» sur tes manufactures de faïence et de poiotaine de l'arrondissement de Valenciennes, par le docteur Alfred Lcjeal. ouvrage publié a Valeueieunes en 1808.

8 Voir l»elè. ouvrage cité, p. 19.

3 Même ouvrage, p. 216. — Les registres de la Joiute, dont nous parlerons plus loin, donnent a Goudeman le prénom de Homain.

4 Môme ouvrage, p. 215.

rédiger un odieux factum où, répudiant toute pudeur et reniant l'œuvre même de Louis XIV, ii demanda nettement l'incorporation de Saint-Amand aux Pays-Bas autrichiens :

Heureusement, rentres sous l'obéissance do l'auguste maison d'Autriche, nous venons, avec le plus vif empressement et dans toute la joie de notre cœur, vous remettre, Messieurs, le vœu unanime du Magistrat de Saint-Amand, pour ne faire qu'une administration avec le Tournésis

Quoique les troupes des coalisés se fussent rapidement répandues dans le pays s, beaucoup de villages restèrent assez longtemps en communication avec Valenciennes et purent fournir à cette place une partie des approvisionnements nécessaires au siège qu'elle allait soutenir. Ou 27 avril au 21 mai, les habitants de Bousignies, de Millonfosse et d'Hasnon qui possédaient des chevaux et des voitures, y furent continuellement occupés. Mais, le 24 mai, les Prussiens envahirent Hasnon ; ils y commencèrent de nombreuses réquisitions, que la commune paya aux particuliers, sauf a être elle-même remboursée par la Prusse, déduction faite d'une contribution de guerre \

Ouvrage cité, p. 917.

3 Voir t. I, ch. VII, p. 419.

3 Nous empruntons res renseignements à l'Histoire de V Abbaye de Saint-Pierre d'Hasnon, par l'abbé Jules Uewez, aumônier à Lille, membro île la Commission historique du Nord, publiée a Lille en 1890. Remarquable au point de vue archéologique, cet ouvrage renferme plusieurs pages (434, 453. 458. 480. etc.) indignes d'un Français. Suivant l'auteur, les places du Nord devaient ouvrir leurs portes aux Alliés, et les Lillois se sont mis dans leur tort en recevant a coups de canon le duc de Saxe-Teschen ! M. Dewcz est d'Hasnon. Il s'acharne (ch. XL) a établir que la défense de cette commune n'est qu'une légende, ou, qu'en tous cas, ses compatriotes n'y furent pour rien. Afin de démontrer que tous les hommes valides avaient quitté leurs foyers avant le *S septembre Il9i, il s'appuie sur l'am'té du 15 septembre que nous avons publié nous-méme. t. I, ch. IV, pp. 191 à 193 ; mais en oubliant que l'imminence du danger détermina certainement plus d'un réquisitionnais a rester pour les défendre. Quant au décret du 3 février 1793, M. Dewex est bien forcé d'en reconnaître l'existence; mais, comme, au Moniteur, le nom de la commune est écrit Asxos sans h, il se demande si un peut l'appliquer a Hasnon du Nord. Il oublie de nous dire à quelle commune on peut l'appliquer mieux. En outre, il prétend que, pour le cas où ce décret viserait réellement Hasnon. les deux délégués qui se prèseutèreul devant la Convention au nom de celte commune ne fureut que des chevaliers d'industrie (p. 465), parce qu'il ne trouve dans les comptes du village aucun article de dépeuse applicable a leur voyage. Cela prouverait simplement qu'ils voyagèrent a leurs frais. Il essaie ensuite de démontrer que les habitants d'Hasnon étaient partisans des coalisés parcoque : !• d'octobre a décembre 17V3. ils offrirent de l'argent et des boissons aux Impériaux (p. 474); !• le 30 messidor an III (9 juillet 1793), aucun ue se préseuta pour reconstituer la garde nationale (p. 465). Par bonheur, il détruit lui-même son assertion puisqu'une pièce qu'il public relativement a l'argent et aux boissons, traite l'envahisseur d' • ennemi >. Ru ce qui concerne la garde nationale, on comprend que des gens qui avaient fait sérieusement la guerre se soient peu souries, quand aucun danger ne menaçait plus leur pays, de prendre part à de vaines |tarades. Ainsi donc, malgré tous ses efforts, M. Uewez n'arme pas a déshonorer ses rompait iote*.— 11 ajoute (p. 469) que la cérémonie du Si mai 1887 (voir t. I, ch. VIII, p. 859) u'auiait été qu'une reclame électorale eu faveur de l'auteur de ce chapitre et de M. Alfred Girard, futur sénateur du Nord. Nous nous abstiendrons de réfuter en détail une pareille insanité- — ".appelons, pour terminer, que la Société d'Agriculture, Sciences et Arts de Valenciennes a. le 11 septembre I8'J0, décerne une médaille de vermeil a l'ouvrage de M. Dewez, mais en regrettant d'une manière formelle que . certaines idées émises par l'auteur au point de vue purement patriotique . n'aient point permis de lui attribuer uue plus haute récompense.

Dès sa première séance, tenue le 7 mai 1793, le magistrat de Saint- Amand abolit toutes les sentences rendues par le juge de paix depuis 1792, et s'efforça, en toutes choses, de rétablir l'ancien régime. Rentrés dans les fourgons de l'ennemi, les émigrés exultaient et Taisaient parfois insérer à Bruxelles, dans le Journal général de la Guerre, des communications telles que celle-ci :

Saint-Amand, du 2 juillet. — Depuis que la proclamation du général comte de Knobeldorff nous a rendu nos anciens prévôts, bailli, mayeurs et échevins, nous éprouvons que l'ancienne forme du gouvernement peut seule nous assurer la tranquillité. Notre maréchaussée commence à s'urganiser ; les cavaliers rentrent; leur chef, M. Maillard, a été rappelé par le prince de Cobourg ; clic exerce déjà son ministère ; plusieurs intrus et perturbateurs ont été mis à couvert et ceux qui s'étoient réfugiés à Yalenciennes sont à la veille de recevoir la récompense qu'ils méritent '.

Partout étaient rentrés les moines. En même temps que leurs confrères de Saint-Amand , ceux de Vicoigne avaient repris possession de leur abbaye. Ils desservirent de nouveau l'église de Raismes, qui jadis avait dépendu d'eux, et apposèrent leur signature sur tous les actes d'état-civil de cette commune d'avril 4793 a juillet 1794. — Dom Delvigne, abbé de Chàteau-l'Abbaye *, suivit leur exemple et fut imité à son tour par quelques-uns des moines d'Hasnon. Des efforts de ceux-ci pour reconstituer leur domaine, voici ce que nous dit le Journal général de la Guêtre 3 :

Tournai, 20 juin. — La Justice s'exerce dans les villages françois repris. On oblige à restituer les terres, meubles et effets acquis ou volés pendant la Révolution, sous une peine très sévère. Avant-hier, on a vu entrer à l'Abbaye d'Hasnon trois chariots de meubles et effets restitués. Les Curés et Abbés, compatissant aux malheurs qu'ont éprouvés leurs redevanciers, sont décidés a leur passer, cette année, leurs dîmes.

Hasnon avait possédé un prêtre constitutionnel , Jacques Colpin, d'octobre à décembre 1792. Puis s'était produit un intérim jusqu'à la rentrée de deux anciens desservants, Dubois, le 27 mai 1793, et Fromont le 4 juin. Partout les insermentés revenaient avec les coalisés, chassant ou humiliant leurs successeurs, ainsi que va, pour deux communes, nous l'indiquer la correspondance suivante :

Qliévrain, 3 juillet. — Le curé légitime de Bcllignics, ayant fait signifier à l'intrus de quitter la cure, celui-ci répondit qu'il n ètoit plus François et qu il

1 IS* 96, du 8 juillet 1793.

3 Voir, sur ce personnage, Dewez, ouvrage cité p. 488. 3 N» 80, du samedi SI juin 1793.

se regardoit comme curé autrichien ; mais il fut enlevé et mit en lieu de sûreté, et le véritable pasteur est rentré dans sa cure.

Le curé do Bavai, qui n'étoit pas intrus, mais qui avoit prêté le serment avec restriction, s'acquitte exemplairement de la pénitence qui lui a été imposée. Kilo consiste à assister aux offices, à l'entrée du chœur, à genoux, pendant que son vicaire remplit ses fonctions '.

Dnns l'intervalle, se bornant à laisser transparaître dans leurs actes et dans ceux de leurs agents, l'intention de conserver définitivement les pays qu'ils occupaient, les Autrichiens attendaient, pour en faire la déclaration Formelle, qu'un succès décisif leur fournit une occasion favorable. A tout événement , ils avaient organisé une Jointe ou Conseil chargé d'administrer les pays conquis, ayant pour chef « Messire Jacques- » Antoine Leclerc, conseiller d'Etat de Sa Majesté, président de son » Grand Conseil. » Cette Jointe avait soigneusement préparé les premiers actes par lesquels elle devait manifester son existence. Longtemps différée par l'énergie de Chancel, la prise de Condé sonna enfin l'heure propice. De son quartier-général, Cobourg s'empressa donc de lancer la proclamation suivante :

Frédéric-Jonc , duc de Saxe-Cobourg, de Clèves, de Juliers, d'Engeren et de Westphalie. grand'eroix de l'ordre militaire de Marie-Thérèse, maréchalcommandant en chef les armées de S. M. l'Empereur et Roi et de l'Empire, etc., etc.

Les ville, forteresse et district de Condé ayant été soumis au pouvoir do l'Empereur et roi par les valeureuses troupes que J'ai l'honneur de commander, Je déclare, par la présente proclamation, que J'en prends possession au nom de 8a Majesté impériale et royale, et que J'accorde à tous les habitans paisibles des pays conquis toute sûreté et toute protection. Je déclare, de plus, que Je n'emploieroi l'autorité, que j'exerce en vertu du droit de conquête, que pour maintenir l'ordre public et la sûreté des personnes et des propriétés ; et, voulant prendre les premières mesures nécessaires pour atteindre ces objets importans. Je déclare aussi que J'entends que tous clubs et toutes assemblées non autorisées, quelles qu'elles puissent être, viennent à cesser sur-le-champ, étant dans la ferme résolution de les faire dissoudre et réprimer par tous les moyens qui sont entre mes mains, et de faire punir sévèrement, militairement et exemplairement tous ceux qui tiendroiont ces assemblées ou ces clubs chez eux, ceux qui les provoqueroient et ceux qui y assisteraient, ceux qui de fait ou par parole insulteroient ou injurieroient quelque personne que ce soit, et en un mot tous ceux qui, en manière quelconque, troubleroient l'ordre ou la tranquilité publique.

Fait à mou quartier-général à Hérin, le 17 juillet 1793.

I*n. Cobourg, F.-M. *.

i Journal gênerai de la Guerre, n* 98, du lundi 8 juillet 1793. i Journal général de ta Guerre, n* 101, du H juillet 4793.

Deux jours après, à Condé, dont le général Cernezzi venait d'être nommé commandant, la Jointe tint sa première séance. Outre Leclercq. président du grand Conseil de Malines, elle comprenait les rapporteurs Mandos, Coutume et Périn, plus T« actuaire » de Hesdin, qui prêta serment « en mains du chef sur le pied suivant : »

Vous Jurez d'être ftdôlo à Sa Majesté l'Empereur et Roi, et d'exercer totalement et diligemment les fonctions d'actuaire do la Jointe établie pour l'administration provisoire des Pays et Districts conquis sur la France. Ainsi m'a Dieu aidé et tous ses saints*.

Le lendemain, la Jointe ouvrit ses travaux en adoptant l'importante et célèbre déclaration que voici :

Û0 par l'Empereur et Roi. La Jointe établie pour l'administration provisoire du pays conquis, déclare :

l* Que les autorités quelconques constituées depuis la Révolution do 1789, sont abolies; qu'en conséquence, les magistratures des villes, bourgs et villages conquis, sont rétablies telles qu'elles existoient avant la Révolution. Bien entendu cependant, que les individus qui composoient alors ces magistratures ne pourront rentrer en place, qu'après y avoir été spécialement réadmis par la Jointe, et que, vu l'impossibilité de connoltre dans 1rs premiers momens la conduite tenue depuis la Révolution par ces individus, il sera nommé des magistrats provisoires, sans préjudice aux droits des respectifs seigneurs, et de concert avec eux, autant que faire se pourra, en attendant qu'il puisse être Jugé si et Jusqu'à quel point on rétablira les individus susdits. Les seigneurs des lieux ou leurs officiers, remettront en conséquence le plutôt possible, à la Jointe, la liste des personnes dont les magistrats ou corps de justice et de police de leurs seigneuries, pourraient être composés provisoirement;

2* Les lois relatives à la police générale et aux propriétés sont rétablies comme elles existoient au commencement de 1789 ;

3# On suivra, pour les appels des Jugemens de première instance, l'ordre des juridictions qui étoit établi à cette époque, et dans le cas où. suivant cet ordre, l'appel se portoit à un tribunal supérieur, siégeant dans un lieu soumis encore à la France, les fataux- resteront suspendus jusqu'à ce qu'il y ait un tribunal d'appel désigné sous la domination de S. M. ;

i* Quant aux impositions et charges publiques, le pied établi depuis 17K'J sera provisoirement maintenu jusques à autre disposition ;

5* Tous les administrateurs, receveurs ou collecteurs des impositions et charges publiques, receveurs des domaines et tous autres ayant manié des deniers publics quelconques dans l'étendue des pays conquis, doivent se

1 Nous extrayons cette formule des registres de In Jointe, actuellement conservés aux Archives do Nord, série t.. Ces registres sont au nombre de huit et s'arrêtent au SI avril 1791. Chaque pièce y porte un numéro, qui facilitera nos renvois. Ils sont complétés par plusieurs volumes coutenant le relevé des pièces envoyées et de celles reçues, avec le nom du rapporteur désigné pour les affaires importantes. Ces documents qui, à notre connaissance, n ont jamais été cités par aucun auteur, permettent seuls de bien apprécier la politique des Autrichiens pendant l'occupation.

* Arrêts.

présenter à la Jointe dans le terme de trois jours avec un état pertinent de leur caisse et de leur administration, a peine qu'il sera pourvu à leur charge ainsi qu'il appartiendra ;

G» Le cours légal des assignats est aboli ; on les tolérera cependant dans la circulation comme marchandise ;

~o Le cours des monnoies franeoises sera provisoirement toléré sur le pied où elles sont actuellement, et il sera fait incessamment pour le pays conquis une évaluation des monnoies aux coins de S. M.

i>" Les corps religieux, ecclésiastiques ou politiques, fondations et autres étahlissemens publics ecclésiastiques, supprimés depuis la Révolution, et qui désireront d'être réintégrés, devront s'adresser à la Jointe pour y être statué ;

9* Le séquestre des biens des émigrés françois sera levé à mesure que les propriétaires se présenteront à cet effet à la Jointe, et se légitimeront ;

10* Il ne sera permis à aucun émigré françois de séjourner dans les lieux conquis, excepté uniquement ceux qui y sont possessionnés ou qui y étoiont flxément établis et domiciliés avant la Révolution, et encore seront-ils obligés, pour pouvoir y rester, de s'adresser, par écrit, à la Jointe à l'effet d en obtenir la permission expresse.

Et sera la présente déclaration imprimée, publiée et affichée partout où il appartiendra.

Fait à Condé le 20 Juillet 1793. Étoit paraphé Le C. V1. et signé par ordonnance De Hesdin, et y étoit apposé le cachet de Sa Majesté '.

Comme aucune imprimerie n'existait alors à Condé, le chef de la Jointe expédia un exprès à un sieur Papin, fiscal du Hainaut, pour le requérir de faire tirer ailleurs 500 ou 550 exemplaires de la déclaration.

Par celte pièce, développant et commentant celle du 17 juillet, tous les voiles sont déchirés. Ainsi que l'avait manifesté déjà la capitulation imposée à Chancel, c'est au nom de l'empereur d'Autriche que Cobourg prenait possession des pays conquis ; c'est en son nom aussi que la Jointe allait l'administrer. D'un autre côté, tous les effets de la Révolution étaient abolis et l'ancien régime français, tel à peu près qu'il existait avant 1789, rétabli provisoirement; mais le vainqueur n'entendait point tolérer d'agitation royaliste dans les villes qu'il voulait garder. De là l'interdiction de séjour signitiée à tous les émigrés non attachés à la région par les liens d'une propriété ou d'un ancien domicile. Nous verrons bientôt Périn dénoncer leurs prétentions et se plaindre aigrement de leur attitude à l'égard de l'Autriche.

L'un des premiers soins de la Jointe fut, le 22 juillet, « sans préjudice » aux droits de M. de Croy comme seigneur de Condé, » d'installer dans cette ville un bailliage seigneurial et un Magistrat provisoire. Le bailliage comprit le bailli Rousseau, le greffier Dremeaux.le procureur d'office Langiez fils, et les huissiers Rourla et Delbauve; le Magistrat, le mnyeur Démouliez,

i Journal général de la Guerre.

plus dix échevins, un greffier, un trésorier massard et trois huissiers de ville. Ce magistrat voulut, dès l'abord, se ménager les bonnes grâces de l'archiduc Charles, gouverneur des Pays-Bas, et du comte de Metternich, ministre de l'Empereur, chargé de l'administration des Pays-Bas autrichiens, sous la haute direction du gouverneur général, depuis le 27 juin 1791, en remplacement du comte de Mercy-Argenteau. Des adresses, portant la date du 23 juillet, furent, le 25, envoyées à un sieur Becker, avec prière de les leur remettre en mains propres. Becker s'empressa d'accepter, en ces termes, la mission qui lui était confiée :

Messieurs,

J'ai reçu ce matin la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser sous la date du 25 du courant, et laquelle étoit accompagnée des deux requêtes, l'une pour Sun Altesse royale le Sérénissime Gouverneur général des Pays-Bas, et l'autre pour Son Excellence le Ministre plénipotentiaire. J'aurai soin de les remettre en personne, à quel effet je vais faire aujourd'hui les pas nécessaires pour me ménager une audience particulière chez Monseigneur l'Archiduc Charles, et Monsieur le Comte de Metternich. Du reste, Messieurs, je me chargeroi avec beaucoup de plaisir de l'Agence des affaires de votre ville prés du Gouvernement général des Pays-Bas et vous pouvez être persuadé que Je ne négligerai rien pour justifier la confiance dont vous avez la bonté de m'honorer.

J'ai l'honneur d'être très parfaitement, Messieurs,

Votre très humble et très obéissant serviteur, G. Becker, adjoint.

Bruxelles, le 28 juillet 1793 ■.

Becker obtint audience le jour même. Le même jour aussi, Metternich lit écrire par un secrétaire la réponse qu'on va lire, mais celle-ci ne fut envoyée que le lendemain, après que le signataire y eut ajouté de sa main un post-scriptum annonçant qu'il y joignait une lettre de l'archiduc Charles :

Messieurs,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le 22 de ce mois, et J'ai été sensiblement touché de votre attention. Comptez, Messieurs, sur les intentions vraiment paternelles de Sa Majesté l'Empereur et Roy; ce souverain ne sait régner que par l'amour et la confiance de ses sujets, et, de mon CiUô, je me fais un devoir de seconder de tous mes efforts ses volontés généreuses. Je me féliciteroi surtout des circonstances qui me permettront d'être de quelque utilité à votre ville. Ne doutés non plus de ces dispositions de ma part, que des sentimens de considération avec lcsquols j'ai l'honneur d'être,

Messieurs,

Votre très humble et très obéissant serviteur, Metternicu-Winnebouro.

Bruxelles, le 28 Juillet 1793.

i Cette pièce est tirée, avec les six gui suivent, des Archives municipales de Coudé. Nous en devons la communication a M. Edmond Martel

Je Joins ici la réponse de S. A. R. le Sérénissimc Gouverneur général à votre lettre.

A MM. du Magistrat de Coudé.

Voici cette réponse archiducale :

Messieurs,

J'ai vu avec plaisir, par la représentation que vous m'avez adressée, en date du 23 de ce mois, les sentimens que vous manifestez pour la personne et pour les vertus de Sa Majesté l'Kmpereur et Roi, notre auguste souverain. Je vous remercie, Messieurs, de ce que vous me témoignez personnellement ; vous devez être persuadés qu'organe d'un Monarque aussi juste que bienfaisant, Je ne laisseroi point passer d'occasion de vous faire ressentir, ainsi qu'aux habitants de Gondé, les effets des dispositions bienfaisantes de Sa Majesté, et Je me flatte que vous et eux y répondrez en méritant par votre conduite sa royale protection .

Je suis très parfaitement,

Messieurs, Votre bien affectionné,

Charles-Louis.

Bruxelles, 29 juillet 1793.

Au Magistrat provisoire de Condé.

Becker annonça le succès de sa démarche lorsque le magistrat de Condé en avait été déjà directement informé :

Messieurs.

Je crois devoir vous informer que vos adresses à Son Altesse Royale, ainsi qu'à Son Excellence le Ministre, ont obtenu l'accueil le plus satisfaisant. Le prince, déjà prévenu par le Ministre que j'étois chargé do lui présenter une adresse de votre part, et qui même a eu la bonté de me ménager une audience particulière de Son Altesse Royale, m'a témoigné prendre l'intérêt le plus gracieux à co qui vous concerne, et je suis persuadé que vous éprouverez des marques de sa sollicitude paternelle, lorsque vous serez dans le cas d'y avoir recours.

J'ai l'honneur d'être, avec un respectueux dévouement, Messieurs,

Votre très humble et très obéissant serviteur, G. BEHKKn, adjoint.

Bruxelles, le 30 juillet 1793.

Quelques jours après, le Magistrat eut encore recours à Becker au sujet de deux démarches dont la réponse suivante nous indiquera la nature :

Messieurs,

J'ai reçu dans son teras votre honorée lettre avec la requête pour Monseigneur le Nonce, à qui je l'ai remise et qui m'a demandé quelques jours avant de pouvoir me donner une réponse. Je repasseroi incessamment chez S. E. pour être instruit de la résolution qu'il aura portée sur cette requête.

J'ai également reçu votre deuxième lettre du 2 du courant par laquelle vous me marquez l'intention où vous êtes de lever dix mille florins de Brabant pour

faire face aux charges les plus urgentes de votre administration. Je me suis rendu de suite chez une personne qui a la confiance des capitalistes de cette ville et elle est déjà occupée à chercher les moyens de négocier cette affaire, de manière que Je scrol à mémo de vous donner bientôt des nouvelles de nos opérations à cet égard. Dans l'entretcms, j'ai l'honneur d'être avec un respectueux dévouement,

Messieurs,

Votre très humble et très obéissant serviteur.

<î. BECKER.

Bruxelles, le 5 août 1793

Mais les capitalistes belges craignirent sans doute que, la conquête de Condé n'étant qu'éphémère, la République française ne contestât plus tard la légitimité de l'emprunt. Ils s'abstinrent donc prudemment :

Messieurs,

Je viens de recevoir do mon correspondant d'Anvers des nouvelles qui ne sont pas plus favorables que celles de Bruxelles au sujet de la levée de 10.000 florins de Brabant que vous êtes d'intention de lever. Je ne puis concevoir pourquoi les capitalistes sont si éloignés de donner leur argent, d'autant plus que la somme n'est point exorbitante, et que l'hypothèque semble faite pour inspirer toute confiance. Je suppose, Messieurs, que vous aurez agi de votre côté ou fait agir d'autres personnes. Si vous aviez quelques débouchés sur la Bollande, Je crois qu'il seroit plus facile de trouver là de l'argent que partout ailleurs.

Je suis désolé, Messieurs, de n'avoir pu vous être utile dans cette circonstance. Espérant que vous m'en procurerez d'autres où Je seroi plus heureux, J'ai l'honneur d'être, avec un respectueux dévouement, Messieurs,

Votre très humble et très obéissant serviteur, C. Bkcker, adjoint.

Bruxelles, le '2'2 août

L'obséquiosité du Magistrat de Condé envers les vainqueurs n'empêchaient pas leur ville d'être écrasée de charges Tort onéreuses. En conséquence, il adressa, le H août, ses doléances au prince de Saxe- Cobotirg, lequel lui répondit par ces bonnes paroles, qui ne devaient être suivies d'aucun effet :

AL- MAGISTRAT l'ROVISOIRE DE LA VILLE DE COSOÉ.

Le Maréchal Prince de Cobourg saisira toujours avec plaisir les occasions de prouver son attachement et sa bonne volonté à la Ville de Condé et à son Magistrat. En conséquence de la lettre que le Maréchal a reçue de ce dernier en date du 11 de ce mois, il donne ordre au chef du commissariat des guerres de régler, de concert avec la Jointe établie pour l'administration provisoire des provinces conquises, tout ce qui a rapport aux prestations et obligations de la Ville de Condé à l'égard du militaire, et c'est de la dite Jointe que le Magistrat recevra, dans son tems, ses instructions positives sur cet objet.

Quant à la garnison dont le Magistrat provisoire de Condé désireroit de voir diminuer la force, pour être moins surchargé de logements, on s'en occupe

précisément dans ce moment ; en sorte que, sur ce second objet, son vœu sera également rempli .

Pr. Connu no.

Au quartier-général d'IIérin, ce li août 1793.

Dans l'intervalle, le 24 juillet, la Jointe avait rétabli le bailliage de Saint-Amand et reconstitué le Magistrat de cette ville, avec Charles Bar comme grand bailli, Albert Flescher comme prévôt, plus quatre francs-jurés, septéchevins, un procureur d'ottice, un greffier, un trésorier de la ville et un trésorier de la généralité. Le Magistrat prêta serment, le même jour, entre les mains de dom Auguste Corduant, religieux de l'abbaye, représentant le seigneur. La Jointe l'autorisa à rétablir lui-même, dans le même état qu'avant la Révolution, les majeurs et gens de loi à Lecelles, Nivelle, Maulde, Rosult, Sars-et- Rosières, Saméon et Rumegies. Le 27 juillet furent, en outre, réinstallés le Magistrat et la Justice d'Hasnon, avec Démolie, avocat, comme bailli.

Le 24 avait été discutée devant la Jointe une demande relative à l'établissement d'un hôpital militaire spécial aux émigrés. Le procèsverbal suivant va nous indiquer le genre de sentiments que ceux-ci inspiraient aux Autrichiens, et nous montrer que, tout en travaillant au démembrement de la France, certains ne savaient pas s'y résigner :

M. Perin fit rapport de la note ci-jointe par laquelle M. le Commissaire général civil baron do Bartenstein transmet a la Jointe la copie d'un projet d'établissement à former dans la ville de St-Amand en faveur des émigrés français, et dont l'original a été remis au Magistrat de ladite ville par le chevalier do Vcrtcull, qui se dit accrédité des princes français auprès des ministres de l'armée alliée.

La Jointe, délibérant sur le projet de l'établissement dont s'agit, observa, comme le fait également le baron de Bartenstein, qu'il annonce des vues et des desseins qui méritent l'attention du Gouvernement.

Les prétentions absurdes des émigrés sur l'indivisibilité de la Monarchie française, la manière dont ils désireraient que les armées alliées fissent la guerre, la sensation qu'a produite parmi eux la proclamation du Prince de Cobourg, n'ont pas été des secrets dans les derniers temps et n'ont guère laissé de doutes sur les espérances qu'ils avaient conçues.

La Jointe ignore si cette inconcevable illusion n'a été le partage que du commun d'entre eux, ou si les princes mêmes ne s'en sont pas défendus ; mais ne pouvant asseoir son Jugement que sur les apparences, la Jointe peut soupçonner, dans le projet do former l'établissement dont s'agit, une intention secrète de s'attribuer dans le pays conquis une portion d'influence et d'autorité, de marcher sourdement vers ce but, et de réaliser aussi avaut qu'il se pourrait le titre de Régent déféré à Monsieur.

Ce qui frappe principalement la Jointe dans la pièce qui accompagne la note du baron de Bartenstein, c'est la mention qui s'y trouve d'un médecin du Roi (de France) qui serait eu titre et en fonctions dans la ville de Saint-Amand ; c'est l'éloge de la conduite des habitants de cet endroit rendu en quelque sorte dans le langage de la bienveillanco et ramené principalement sur les égards desdits habitants envers les émigrés français ; c'est surtout la relation

immédiate et directe où le chevalier de Verteuil s'est constitué, môme dans des termes de réquisition, vis-à-vis du Magistrat de Saint-Arnaud ; c'est enfin l'ensemble de toutes ces choses qui ne présente rien moins qu'un Prince français voulant parler et agir dans les parties conquises comme dans un pais soumis à la domination du Roi très chrétien.

La Jointe, qui ne reconnaît dans ces mêmes parties d'autre administration que celle de S. M«*. a cru que cette unité serait Incompatible avec les vues des Princes français relativement à l'établissement prémentionné, et surtout avec le mode de l'exécution do cet établissement, et avec la manière dont on le propose.

lin conséquence, la Jointe fut d'avis qu'il pourrait plaire à S. A. R. de faire connaître aux Princes français, ou au chevalier de Verteuil, si eu effet 11 est accrédité, comme il le dit, desdits Princes, que les émigrés français qui servent dans les armées impériales ou alliées Jouissant, en cas de blessures ou de maladies, des mêmes secours que les soldats desdites armées, il ne peut être question do l'établissement projeté en leur faveur, d'autant plus que lesdits émigrés s étant soumis au régime et à la discipline générales des armées où ils sont entrés, un établissement particulier en leur faveur serait d'un mauvais effet et dérogerait a leurs propres intentions.

Depuis, la Jointe ayant reçu la lettre de M. le Secrétaire d'Etat et de guerre du 24 de ce mois, qui adresse a la Jointe la copie du projet de l'établissement dont s'agit, la Jointe a trouvé qu'il n'en résultait aucun changement dans son opinion, laquelle est calquée sur les principes exposés dans ladite lettre de M. le Secrétaire d'Ktat, et elle a résolu, du reste, d'écrire dans le sens de ladite lettre au Magistrat de Salnt-Amand pour le charger de ne déférer aucunement à la réquisition du chevalier de Verteuil , relativement à l'établissement prômentionné et dont le projet lui a été remis par ledit chevalier, mais de s'en tenir strictement, pour ce qui concerne les émigrés français, aux termes de la déclaration de la Jointe du 20 de ce mois '.

Bientôt après, un événement capital se produisit : la capitulation de Valenciennes, signée le 28 juillet 1793. Ce inéme jour, la Jointe fil savoir que la proclamation du prince de Saxe-Cobourg en date du 13 juillet et sa propre déclaration en date du 20, relatives a Condé, seraient publiées, affichées et deviendraient applicables a Valenciennes dès que ses vainqueurs en prendraient possession. Le 31 juillet, le commandant Gernezzi annonça, en outre, au Magistrat provisoire que, le lendemain, il quitterait Condé avec la garnison, et que celle-ci serait immédiatement remplacée par de nouvelles troupes placées sous les ordres du lieutenant-colonel Christian de Pûscliel , nommé vicecommandant5

( HfQutres de la Jointe, t. I, u« 37.

1 Au moment (l'eut reprendre le récit de l'occupation autrichienne à Valenciennes, il est bon d indiquer les sources principales où nous puiserons no< renseignements.

Ces sources comprennent, avaut tout, les nombreux documents, les uns manuscrits, les autres imprimés, conservés aux Archives de Valenciennes. Tous les arrêtés des prévôt, jurés et échevius, dont nous n'iudiuuerous pas l'origine, eu sont tirés. Sous forme de placards imprimés, on retrouve la plupart de ces arrêtés a Paris, rangés à leur date daas les cartons de

Nous savons que les troupes françaises sortirent de Valenciennes le 1" août. De leur départ, nous avons donné une première relation tirée du Précis de Desmarest, le soldat du bataillon de la Charente 1 ;

l'armée do Nord, au Dépôt de la guerre. Ils sont aussi reproduits daus le recueil manuscrit de Verdavainue 1)1$.

(juaut aux ouvrages traitant de cet épisode, ils sont peu nombreux. Nous citerous les suivants :

I* Ckeupaliun de Valenciennes par les Autrichien», ayant pour auteur N. Reguard, avocat ;t Valenciennes, plus lard représentant du peuple à l'Assemblée constituante de 1848. Ce travail a |«ru en 1838 dans les Archives du nord de la France et du midi de la Belgique, f série, t. Il ; mais la publication n'en fut pas achevée par suite de difllcultés survenues avec l'imprimeur, la matière étant alors restée brûlante, et mettant en jeu la responsabilité de trop d'hommes encore vivants. Il expose et discute presque exclusivement les mesures financières prises sous l'influence des envahisseurs.

S* Documents relatifs à l'occupation de Valenciennes par les Autrichiens, brochure de peu d'étendue, publiée en 1858 et extraite de ta Revue agricole, industrielle, littéraire et artistique de Valenciennes, par Théophile-Florentin Louise, alors professeur au collège de Valenciennes, plus tard principal du collège de Sedan, ville où il est mort le t août 1890.

3* Vieux papiers et vieux souvenirs, |»r Charles Thelller de Poncheville, avocat à Valenciennes et député du Nord ; un volume in-8» publiée à Lille en 1888.

ko Les Représentants du peuple en mission... par Henri Wallon, t V. — Au chapitre XXXVII, cet ouvrage consacre sept pages a Valeucieunes pendant l'occupation autrichienne, et, à l'Appendice, deux pages à rénumération des priucipales pièces renfermées daus le recueil de Veidavaiune (ils.

Aucune des publications que nous venons de rappeler ne traite le sujet dans son ensemble. Nous-méme ne ferons que l'effleurer. Il y faudrait un ouvrage spécial.

1 T. I, ch. VIII, p. 67i. - Longtemps les historiens du siège de Valenciennes ont Ignoré ce que devint Desmarest après la reddition de la place, et M. P. Boissotinade, dans sa remarquable étude sur tes Volontaires de la Charente pendant la Révolution, n'avait pas résolu ce petit problème. M. Alfred Girard a été plus heureux, et il a, le 15 avril 1890, publié sa trouvaille dans le Courrier du Nord : «Ou se prenait, dit-il, à imaginer que Desmarest avait dû disparaître en pleine jeunesse. — emporté, comme bien d'autres, dans cet effroyable remous de la Révolution où s'engouffrèrent tant de talents, avec tant d'espérances. Peut-être était il tombé devant Lyon ou en Vendée, où combattirent les débris de la garnison de Valenciennes...

• Hélas ! non, Desmarest survécut. Il est mort seulement, à 69 ans, en 183*. du choléra, ce qui est triste, et dans la peau d'un bonapartiste, ce qui est pire.

• Nous copions (sauf quelques coupures] les détails ci-apre*. dans un volume intitule : Témoignages historiques, ou Quinze ans de haute-police sous Sapoltun, par Jf Desmarest. chef de celte partie, pendant tout lé Consulat de l'Empire. (Paris, Alphonse Levavasseur, 1833).

• Le livre porte, pour dédicace : • A la mémoire de Napoléon, ou a quiconque fera mieux que > lui dans des circonstances aussi fortes ».

• Puis vieot la • Notice sur l'auteur », où nous lisons :

« M. Desmarest (Pierre-Marie), né a Compiègne le 11 mars 176*. a fait ses études avec dlstlnc-

• tion au collège Louis-le-Grand. Il les terminait quand la Révolution a éclaté.

• Au commencement de 1793, il partit comme volontaire pour l'armée du Nord, où il s'enrôla

• simple soldat dans le premier bataillon de la Charente qui, après plusieurs combats, fut enfermé

• dans Valenciennes. M. Desmarest a publié, à sa sortie de cette place, un Précis historique du

• siège, ouvrage cité dans le recueil des Victoires et conquêtes.

• La garnison de Valenciennes, prisonnière sur parole, ne pouvant plus servir contre l'ennemi

• extérieur, fut envoyée sur Lyon et la Vendée. M. Desmarets quitta cette carrière de guerre

• civile et accepta une mission du ministère de la justice, pour rétablir les tribunaux de la

• Gironde et faire régulariser les jugements rendus daus les troubles précédents...

» En 179k, il fut nommé l'un des administrateurs généraux des hospices civils et militaires,

• d'où il passa à la Commission du commerce et approvisionnement.

» Employé eu 1793 au service des vivres de l'armée des Alpes, il en était agent en chef, » lorsqu'il fut appelé, au 18 brumaire (octobre 1799), auprès de M. Pouchè, alors ministre de la police générale, qui lui confia la direction du travail relatif a la sûreté de l'Etat; Il a conservé,

• dans cet emploi délicat, la conllance des divers ministres qui se sont succédé et celle de

en voici une seconde , tirée des manuscrits de Verdavainne tils « :

La garnison sortit de Valenciennes le premier du mois d'août, par la porte de Gambray. Après le dernier pont-levis se trouvoient assemblés les étatsmajors anglois et autrichiens. La route étoit bordée de troupes angloises et autrichiennes, tant cavalerie qu'infanterie. La garnison défila au port d'armes. Quoique mal vêtue, ayant les habits en lambeaux, elle n'en causa pas moins d'étonnement et d'admiration

Arrivés près d'un terrain tenant à la première maison de la Briquette, à droite, nos canonniers y laissèrent leur artillerie ; le peloton de cavalerie mit pied à terro et laissa ses chevaux ; l'infanterie posa ses armes en faisceaux, et plaça ses drapeaux au centre de remplacement de chaque bataillon. Ensuite sa marche fut dirigée sur Avcsnes-lc-Sec, escortée par les dragons de Latour et les hussards de Blankcnstein

Vers le midi, le duc d'Yorck et le prince de Gobourg, accompagnés d'un nombreux état-major, firent leur entrée à cheval dans Valenciennes. Le maire et les officiers municipaux allèrent à leur rencontre, faisant porter à leur suite un grand coffre contenant les clefs de la ville. Quelques cavaliers de la garde nationale les devancèrent avec leur étendard déployé ; le cheval du sieur Tamboisc, de Marly, s'effraya et se cabra; il recula et renversa le coffre contenant les clefs. Ce tapage effraya aussi le cheval du duc d'Yorck, qui faillit le Jeter dans les fortifications entre le second pont et le troisième pont. Enfin, ils entrèrent en ville. La grande masse des habitants est restée morne et calme. Ils ne furent accompagnés que par quelques individus salariés pour crier « Vive le duc d'Yorck ! »

Unterberger nous dit de son côté * :

Le prince de Cobourg, général en chef, l'archiduc Charles, lo duc d'Yorck, avec tous les généraux et un grand nombre d'officiers supérieurs, entrèrent à cheval dans Valenciennes, par la porte de Cambrai.

Parmi la foule du peuple, le Magistrat et les bourgeois vinrent au devant d'eux en grande cérémonie, portant les clefs de la ville, et un petit drapeau impérial qu'ils avoient fait faire en secret, et haranguèrent très pathétiquement leur vainqueur. Après quoi, le cortège pompeux parcourut les principales rues de la ville, parmi les cris répétés de Vivat (dont plusieurs ne venoient certainement pas du cœur; et sortit tout de suite.

• l'Empereur lui-même, qui l'honora constamment «l'une confiance particulière ; au mois d'août

• 1810, il en reçut la décoration «le la Légion d'honneur.

> En avril 18U. ayant cessé d'être employé, il se retira dans une campagne, prés Compiégne;

• un commissaire, envoyé de Paris, vint pour l'y arrêter le 15 mars 1815, et n'y patvint pas.

■ Après le Su mars, le duc d'Olranle le rappela de nouveau à son ministère, et l'arrondisse-

• ment de Compiégne le nomma député a la Chambre des représentants. La direction dont il > était chef fut supprimée à la llu de juillet 1815, et il rentra dans la solitude de la vie intérieure.

• se livrant à l'élude des sciences et des lettres, avec la même ardeur de travail qu'il avait portée

• dans l'administration.

> Une mort presque subite vint l'enlever à ses travaux et aux plus douces jouissances

• de la fie privée. Dans sa soixante-neuvième année, jouissant, avec une plénitude rare a ce! t âge, des dons d'une mémoire étonoaute et d'une giande activité d'esprit, il tut atteiut par le

• choléra, et mourut après six heures de maladie, le 4 avril 1832, entouré de sa famille et malgré

• le ilévouemeut de sou fils, jeune docteur pleiu d'avenir, qui, bientôt frappé du même mal » devait le suivre «1e si près. •

1 Voir, sur ces manuscrits, t I. ch. IV, p. 185.

S Dans son Journal du tiige et du bombardement de Valenctennet. auquel notre chapitre VIII a fait de nombreux emprunts.

Unterberger vient de nous parler des membres du Conseil général de la commune. La plupart étaient de fermes républicains. Mais à côté d'eux se trouvaient deux traîtres : le maire, Pourtalès, depuis longtemps suspect dont le fils avait un instant l'ait arrêter Bi iez * et qui put alors montrer ses vrais sentiments; et, auprès de lui, Hamoir du Croisier, procureur de la commune. Nous avons vu ce dernier figurer parmi les commissaires chargés, le 26 juillet 1793, de rédiger un rapport sur l'état de la place 3, et. depuis, il avait accompagné au camp du duc d'Yorck ceux chargés de signer la capitulation. M. Wallon a publié la preuve de son infamie *.

Avec l'état-major ennemi et le général-major baron de Lilien, nommé gouverneur de Valenciennes , rentra un émigré qui jadis avait joué dans la ville un rôle considérable et qui aspirait à le jouer de nouveau ; nous voulons parler d Alexandre-Denis-Joseph de Pujol de Mortry, ancien baron de la Grave.

Né à Valenciennes le 22 décembre 1757, sixième des sept enfants du brigadier de cavalerie Jean-Baptiste de Pujol et de Floride Lehardy de Famars, il appartenait à une famille originaire des environs de Toulouse, qu'une alliance avait fixée dans le Hainaut vers la fin du XVIIe siècle. Après avoir été, a Lunéville et h Nancy, page du roi Stanislas Leczinski, il entra dans l'armée, devint capitaine et chevalier de Saint-Louis, fut blessé à la bataille de Berghen, et, étant revenu à Valenciennes pour s'y soigner, y tomba amoureux de sa cousine, M11" Marie-Louise de Valicourt, qu'il épousa le 18 décembre 1763. Il fut ensuite commissaire des guerres, conseiller du roi, et enfin prévôt de Valenciennes le 7 septembre 1782, charge qu'il devait occuper jusqu'au 23 novembre 1789.

Ainsi que l'a dit Louis Cellier 5 « l'organisation municipale actuelle n'ofl're rien d'analogue à ce qu'étaient, sous l'ancien régime, les fonctions de prévôt de Valenciennes. Chef de l'administration civile, il joignait à

1 Son abstention an serment du 30 mai avait été fort remarquée. Voir t. I, ch. VIII, p. 497. J Même chapitre, p. 574.

3 Même chapitre, p. 559.

4 Dan» les Représentants en mission, t. IV, p. 431. C'est nn billet conservé au Dépôt de la guerre. Armée de Sambre-et-Meuse. et joint à une lettre du représentant Gillet. en date du M juillet 1794. Il s'eiprime ainsi :

« Valenciennes, le 30 juillet 1793 et le 3* de notre délivrance. • Mon cher Henri Motte, nos malheurs sont finis, la ville a capitulé le «3.... ■ J'ai été nommé commissaire euvoyé vers le duc d'Yorck pour consentir et «igner la capitu- • Uiion. C'est le plus beau jour de ma vie. » H do Ch... »

5 Dans son livre intitulé ta Famille de Pujol. auquel nous empruntons beaucoup des renseignements coutenus dans cette biographie.

ces attributions celles de juge et de président du tribunal de première instance ; il était établi pour veiller aux intérêts de la cité et exerçait, en outre, souvent sans appel, les droits de haute, moyenne et basse justice. » Auprès de lui siégeait le conseil particulier, composé de vingt-cinq membres désignés par l'intendant parmi les notables de la ville, et un grand conseil comprenant deux cents membres, des conseillers-pensionnaires, des jurés de cattel, des paiseurs, des massants et toutes sortes d'autres fonctionnaires, derniers représentants des antiques franchises dont avait joui l'ancienne commune valenciennoise » *.

Alexandre de Pujol avait, dès son adolescence, aimé et cultivé les arts. Bon dessinateur, aquafortiste habile, il avait fixé sur le cuivre plusieurs des compositions de ses compatriotes Eisen et Louis Watteau, et devait même, peu après, entreprendre une grande publication dont il exécuta à la fois le texte et les planches : la Galerie historu/ue universelle *. Devenu prévôt, il voulut signaler son administration par d'importants travaux artistiques. Sur ses propres dessins, il fit élever un théâtre qui, par une rare fortune, a, sans brûler, duré plus d'un siècle, après avoir résisté à deux bombardements. Mais pour en trouver l'emplacement, il détruisit une admirable horloge du moyen-âge qui surmontait la halle au blé. Puis, dons le but de mettre les autres édifices de la Grand-Place en harmonie avec celui qu'il venait d'élever, il infligea une restauration d'un goût détestable à l'ancienne chapelle Saint-Pierre attenante à l'hôtel-de-ville, et surmonta l'antique beffroi municipal, construit en pierre blanche à partir de 1237, d'une lourde chape en pierre bleue qui amena l'écrasement de l'édifice le 6 avril 1K43. Sous ce rapport, son administration fut donc plus nuisible qu'utile. Par bonheur pour lui. il fonda en même temps une institution vraiment nécessaire, qui défend sa mémoire : l'Académie des Beaux-Arts de Valenciennes, affiliée à celle de Paris suivant lettre du comte d'Angiviller du 1er octobre 1785, et qui, auprès de celui que continuaient a donner les membres de la vieille corporation de Saint-Luc, plaça un enseignement plus conforme aux idées du temps.

Député à l'Assemblée des notables en 1787, fondateur d'une Société de

1 Oo trouvera des renseignements plus étendus dans un autro ouvrage de Louis Cellier , intitulé : llecherehts sur tes institutions politiques de la ville de Valenciennes, publié en 1875 daus le tome III des Mémoires historiques de la Société d'Agriculture. Sciences et Arts de Valenciennes.

i Publiée à Paris, chez Mérigot, et à Valenciennes chez Giard, 1786-1789; in-l* orné do itl têtes gravées au trait. D'après Aimé Leroy qui. le 21 mars 18*7, inséra dans les Petites Affiches de Valenciennes une notice biographique sur l'ancien prévôt, Alexandre de Pujol en aurait gravé en tout 160. Quelques-unes seraient donc demeurées inédites par suite de l'interruption de l'ouvrage.

PUJOL DE MO HT H Y (PRÉVÔT de vai.enciennes pendant l'occupation AUTRICHIENNE) D'après un tableau du musée de Valencieunrs.

Tordre et du bien public en 1790, aristocrate de principe quoique membre actif de la loge maçonnique la Parfaite- Union, de Valenciennes, dont il avait gravé le diplôme d'après un dessin de Louis Walteau. il ne tarda pas a émigrer. Il passa en Belgique, puis en Allemagne, d'où il revint pour se mettre au service de l'envahissenr.

Déjà à moitié ruiné avant la Révolution, ce qui l'avait contraint à aliéner la terre de Mortry, que sa femme lui avait apportée en dot, Alexandre de Pujol allait retrouver, en revenant à Valenciennes, le reste de ses biens mis sous séquestre, et sa maison, sise rue Neuve, n° B, incendiée par le bombardement .

C'est lui que, dès avant leur entrée dans Valenciennes, avaient désigné les Autrichiens pour être mis à la téte du nouveau magistrat. Aussitôt qu'il avait pu communiquer avec ceux de ses anciens amis restés dans la place, Alexandre de Pujol s'était empressé de compléter la liste de ses principaux auxiliaires, laquelle, le 2 août 1793, fut arrêtée ainsi :